把“藝道”當(dāng)作家傳來(lái)承襲的世家被稱為“家” ，歌舞伎演員的家系大約有80多。

家系的開端“初世”的名字被稱為“名跡”，繼承名跡之道被稱為“襲名”。名跡不只是單純繼承名字，同時(shí)也意味著繼承由代代襲名者奠定的傳統(tǒng)的演藝演技。（市川團(tuán)十郎的荒事、尾上菊五郎的世態(tài)劇、坂東三津五郎的舞蹈、坂田藤十郎的和事等） “坂田藤十郎”的初代于1647年誕生。坂田藤十郎是元祿時(shí)代活躍在上方（京都及附近）的主角，以創(chuàng)造和事（柔和、優(yōu)美的演技，同在江戶流行的荒事成對(duì)比）在歷史留名。特別是近松門左衛(wèi)門（1653-1724）的作品眾多，在上方演員之中首屈一指。

以后，第二代（1669-1724）、第三代（1701-1774）也繼承了坂田藤十郎的名字。

第四代坂田藤十郎（1931-），在1940年?9歲時(shí)以第二代中村扇雀為藝名初次登上舞臺(tái)。1953年在《曾根崎心中》扮演阿初，掀起“扇雀熱潮”，之后在很多領(lǐng)域、廣泛的藝術(shù)范圍活躍。

同時(shí)，竭力上方歌舞伎的復(fù)興，在1981年11月，創(chuàng)立了以近松門左衛(wèi)門·坂田藤十郎為原點(diǎn)的“近松座”。翌年5月第一次公演時(shí)上演了《心中天網(wǎng)島》，之后也持續(xù)藝術(shù)活動(dòng)。

從1984年起，在美國(guó)、俄羅斯、加拿大、墨西哥等海外也積極上演歌舞伎，取得了可喜的功績(jī)。1990年11月，襲名為第三代中村雁治郎。

1994年 被認(rèn)定為“人間國(guó)寶”（重要無(wú)形文化財(cái)產(chǎn)保持者）。于2005年第三代逝世后時(shí)隔231年襲名為名跡·坂田藤十郎。

藤十郎創(chuàng)造的和事藝術(shù)流派，以上方為中心被后世演員代代繼承。他不僅在藝術(shù)上功績(jī)斐然，而且人格杰出，是歌舞伎歷史上據(jù)有最高地位的演員之一。