作家西戎原名席誠正，抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，他的故鄉(xiāng)山西省蒲縣西坡村有三四個(gè)青年離家尋找出路，唯有席誠正一人投身中國(guó)共產(chǎn)黨。席誠正的“席”，與西坡村的“西”諧音，所以席誠正以西戎為筆名。西戎十分關(guān)心家鄉(xiāng)的文化建設(shè)，于1989年秋季專程回蒲縣舉辦創(chuàng)作講座，以提高家鄉(xiāng)文學(xué)愛好者的創(chuàng)作水平。他還經(jīng)常借本縣東岳廟會(huì)期間回家鄉(xiāng)，為廟會(huì)題聯(lián)、作詩、書法，以繁榮蒲縣文化。

西戎1935年于蒲縣高等小學(xué)畢業(yè)后，考入臨汾省立第六中學(xué)，因家中變故輟學(xué)放羊。1937年抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，參加了丁玲領(lǐng)導(dǎo)的西北戰(zhàn)地服務(wù)團(tuán)。1938年4月參加蒲縣犧盟會(huì)工作團(tuán)，從事抗日宣傳活動(dòng)。隨后轉(zhuǎn)入新軍決死二縱隊(duì)所屬呂梁劇社，以文藝演出活動(dòng)宣傳抗日。1940年5月加人中國(guó)共產(chǎn)黨，12月隨劇社赴延安，在魯藝附設(shè)的部隊(duì)藝術(shù)干部訓(xùn)練班和部隊(duì)藝術(shù)學(xué)校學(xué)習(xí)。1942年派到八路軍一二O師劇社編輯股任干事，開始文藝創(chuàng)作，寫出第一篇小說《我掉了隊(duì)后》。1942年秋天，在晉綏根據(jù)地文化工作隊(duì)，從事文藝宣傳工作。

1944年參加晉綏邊區(qū)紀(jì)念抗日七周年“七七"文藝獎(jiǎng)?wù)骷�活�?dòng)，與人合作編寫的秧歌劇《王德鎖減租》獲甲等獎(jiǎng)。同年8月調(diào)《晉綏大眾報(bào)》任編輯。1945年6月與馬烽合著長(zhǎng)篇小說《呂梁英雄傳》在《晉綏大眾報(bào)》連載。并印刷成書向國(guó)內(nèi)外發(fā)行，影響深遠(yuǎn)。除此還創(chuàng)作了一批小說、散文、劇本等。1949年4月任《晉南日?qǐng)?bào)》記者，在北京參加第一次文代會(huì)。年底隨軍南下在四川成都創(chuàng)建《川西日?qǐng)?bào)》，任編委兼副刊主編。隨后又調(diào)《川西農(nóng)民報(bào)》社任社長(zhǎng)兼總編輯。1952年調(diào)北京中央文學(xué)研究所創(chuàng)作輔導(dǎo)組任副組長(zhǎng)，從事專業(yè)創(chuàng)作，有《糾紛》《麥?zhǔn)铡贰端卫洗筮M(jìn)城》等作品，1955年調(diào)回山西任省文聯(lián)副主任、黨組副書記、作協(xié)山西分會(huì)副主席、《火花》雜志主編，業(yè)余創(chuàng)作了《燈芯絨》《賴大嫂》等一批優(yōu)秀小說。文革時(shí)期受到迫害曾下放到運(yùn)城西膏腴大隊(duì)勞動(dòng)。1975年恢復(fù)工作，任《汾水》雜志主編。文革后歷任中國(guó)作協(xié)全國(guó)委員會(huì)名譽(yù)委員、山西作協(xié)名譽(yù)主席、省老文藝家協(xié)會(huì)副主席、中國(guó)作協(xié)理事、山西作協(xié)主席、省文聯(lián)副主席以及山西省人大常務(wù)委員等職務(wù)。在此期間創(chuàng)作有《春牛媽》、《在住招待所的日子里》等小說和《叔伯兄弟》等電影劇本以及大量散文。1992年被中共山西省委、山西省人民政府授予“人民作家”稱號(hào)，1993年享受國(guó)務(wù)院頒發(fā)的政府特殊津貼，1994年離休。離休后筆耕不輟，2001年1月6日病逝于太原，享年79歲。

西戎6歲時(shí)入初級(jí)小學(xué)讀書，作文成績(jī)突出，除完成課業(yè)外，喜歡聽書場(chǎng)說書人說書，愛看戲劇，這對(duì)于他后來走上文藝創(chuàng)作道路有著一定的影響。1933年9月，西戎考取了蒲縣縣立第一高等小學(xué)，住在縣城當(dāng)教師的堂兄家就讀。堂兄是一位曾在太原上大學(xué)時(shí)接受了“五四”新文化思潮的青年，在他的影響下，西戎課余閱讀了大量魯迅等現(xiàn)代作家的作品和《水滸傳》《西游記》等古典小說。魯迅關(guān)于故鄉(xiāng)的描述，尤其是《社戲》中的情景描寫，深刻地感染了西戎；而古典小說中關(guān)于人物性格的刻劃，讓西戎領(lǐng)略到了文學(xué)的魅力。兩年后他高小畢業(yè)，考中了設(shè)在臨汾的省立六中，卻因家境窘困，無法再入學(xué)讀書，成了一個(gè)放羊娃。

1937年7月，抗日戰(zhàn)爭(zhēng)開始，由作家丁玲率領(lǐng)的西北戰(zhàn)地服務(wù)團(tuán)到蒲縣宣傳抗日，對(duì)西戎產(chǎn)生了極大影響。不久，16歲的西戎參加了抗日救亡團(tuán)體犧盟會(huì)，開始了他的革命生涯。由于他有文藝特長(zhǎng)，被分配作文藝宣傳工作，半年后轉(zhuǎn)入?yún)瘟簞∩纭?939年底，西戎隨呂梁劇社到了延安，進(jìn)行短期業(yè)務(wù)學(xué)習(xí)。他們駐在魯迅藝術(shù)學(xué)院所在地橋兒溝，于是，能夠旁聽魯藝的課，并接受魯藝?yán)蠋煹妮o導(dǎo)；能夠觀看魯藝等文藝單位的演出和電影，這對(duì)西戎來說，是一次開闊視野、增長(zhǎng)知識(shí)的機(jī)會(huì)。只是這次機(jī)會(huì)僅有五個(gè)月，之后就回到晉西北，繼續(xù)從事文藝活動(dòng)，并經(jīng)歷了反掃蕩戰(zhàn)斗。1940年冬季，共產(chǎn)黨的上級(jí)組織再一次安排呂梁劇社赴延安學(xué)習(xí)。這次學(xué)習(xí)，在西戎的人生與創(chuàng)作中，有著非常重要的意義。

1949年7月，西戎赴北京出席了中國(guó)國(guó)內(nèi)第一次文代會(huì)，之后，即隨解放大軍參加了解放大西北、大西南的戰(zhàn)斗，年底去了四川成都，籌建《川西日?qǐng)?bào)》，任編委兼副刊主編；一年后又調(diào)任《川西農(nóng)民報(bào)》總編輯。他用多年辦《晉綏大眾報(bào)》的經(jīng)驗(yàn)來辦《川西農(nóng)民報(bào)》，把報(bào)紙辦得通俗易懂，受到了讀者的歡迎。后來歸隊(duì)到了四川省文聯(lián)，任創(chuàng)作部長(zhǎng)兼《川西文藝》主編、《川西說唱報(bào)》社長(zhǎng)，培養(yǎng)和發(fā)現(xiàn)了流沙河等一批文學(xué)新人。繁忙的工作之余，他仍然擠時(shí)間寫作，有小說《查夜》《秋收季節(jié)》（與流沙河合作）、《秀女翻身記》（與陳謙合作）以及幾篇散文、評(píng)論問世。但是，他感覺由于生活環(huán)境不同于山西老家，語言不同，很難得心應(yīng)手地體驗(yàn)生活并寫作，因此而陷入苦惱中。他把這種苦惱寫信告訴了在北京的老戰(zhàn)友馬烽，馬烽非常理解他的心情，把他的情況轉(zhuǎn)告了時(shí)任中央文學(xué)研究所負(fù)責(zé)人的丁玲。丁玲直接找了中宣部，于1952年11月把西戎從四川調(diào)到北京，任中央文學(xué)研究所創(chuàng)作輔導(dǎo)組副組長(zhǎng)，主要是從事創(chuàng)作。第二年初夏，他回到了山西汾陽縣深入生活，兼任縣委副書記，在賈家莊村蹲點(diǎn)搞合作化擴(kuò)社試點(diǎn)工作。

通過深入生活，西戎寫出了一系列成功的短篇小說，包括：《糾紛》《一個(gè)年輕人》《麥?zhǔn)铡贰端卫洗筮M(jìn)城》《蓋馬棚》《行醫(yī)事件》等。這些作品在西戎的全部創(chuàng)作中，占有著重要地位。從內(nèi)容上看，涉及到了許多農(nóng)村的重大問題，是建國(guó)初期中國(guó)農(nóng)村生活的真實(shí)寫照，比如《糾紛》表現(xiàn)的是男女同工同酬的問題；《一個(gè)年輕人》講述的是傳統(tǒng)觀念與新思想之間激烈沖突的故事；《麥?zhǔn)铡吠怀隽巳绾翁幚砑�體利益與個(gè)人利益的矛盾；《宋老大進(jìn)城》表現(xiàn)的是實(shí)現(xiàn)農(nóng)業(yè)合作化后農(nóng)民在物質(zhì)和精神上的變化；《蓋馬棚》和《行醫(yī)事件》則反映出干部在農(nóng)村工作中需要改進(jìn)的作風(fēng)問題。

《山藥蛋派與三晉文化》

通過這次深入生活，西戎感覺到繼續(xù)在北京工作，與自己熟悉的山西農(nóng)村畢竟有距離。于是，1955年他回到了山西，任省文聯(lián)副主任、黨組副書記，中國(guó)作家協(xié)會(huì)山西分會(huì)副主席，兼《火花》文學(xué)刊物主編。這段時(shí)期西戎的主要精力是用在《火花》的編輯工作上。從1956年初籌辦、10月出版創(chuàng)刊號(hào)，到1966年7月�？�，在十余年的時(shí)間里，他盡職盡責(zé)，廣泛組織稿件，除了對(duì)準(zhǔn)備發(fā)表的作品認(rèn)真審閱、修改外，還閱讀大量自然來稿，從中發(fā)現(xiàn)有潛力的文學(xué)人才。對(duì)于許多來編輯部的青年作者，他總是耐心輔導(dǎo)。在他和編輯部全體人員的共同努力下，《火花》的發(fā)行量逐期上升，最高曾達(dá)到12萬份，成為中國(guó)有很大影響的文學(xué)雜志之一�！痘鸹ā忿k刊十年，為推動(dòng)中國(guó)農(nóng)村題材小說的創(chuàng)作，推動(dòng)山西的文學(xué)創(chuàng)作，培養(yǎng)青年作者，尤其是對(duì)于形成中國(guó)現(xiàn)當(dāng)代文學(xué)史上重要的流派——“山藥蛋派”，都做出了突出貢獻(xiàn)。

在完成刊物編輯工作的基礎(chǔ)上，西戎選擇了永濟(jì)、運(yùn)城等地作為下鄉(xiāng)體驗(yàn)生活的地方，獲取創(chuàng)作素材，陸續(xù)寫出了小說《姑娘的秘密》《王仁厚和他的親家》《女婿》《兩澗之間》《一頭騾子的故事》《燈芯絨》《冬日的夜晚》《賴大嫂》《春播序曲》《平凡的崗位》《豐產(chǎn)記》等；獨(dú)幕話劇《圈套》，電影文學(xué)劇本《興業(yè)春秋》(與李逸民合作)，多幕話劇劇本《青春的光彩》和長(zhǎng)篇報(bào)告文學(xué)《在榮譽(yù)面前——植棉能手吳吉昌受獎(jiǎng)記》等一批優(yōu)秀作品。

1962年，西戎發(fā)表了短篇小說《賴大嫂》。這篇小說既給他帶來過榮譽(yù)，也帶來了無窮的煩惱。小說通過賴大嫂三次養(yǎng)豬的經(jīng)驗(yàn)，反映了社會(huì)主義建設(shè)時(shí)期復(fù)雜的人民內(nèi)部矛盾，批判了自私自利思想和損公肥私的個(gè)人主義，提出了如何更好地發(fā)展農(nóng)村經(jīng)濟(jì)的問題。作品是西戎長(zhǎng)期深入生活，感受到農(nóng)民固有的小農(nóng)意識(shí)在新時(shí)代的表現(xiàn)，了解到中國(guó)的政策與農(nóng)民勞動(dòng)生產(chǎn)積極性和農(nóng)村經(jīng)濟(jì)發(fā)展的密切關(guān)系而創(chuàng)作的，所提問題尖銳，人物形象真實(shí)生動(dòng)。因此，發(fā)表后受到讀者的喜愛，也引起了文學(xué)界的廣泛關(guān)注。中國(guó)作協(xié)于當(dāng)年在大連召開的“農(nóng)村題材小說創(chuàng)作座談會(huì)”上，對(duì)這篇小說作了充分肯定，作為“寫中間人物”的代表性作品推廣。然而，到了1964年，文藝界的“左傾”思潮盛行，中國(guó)全面開展了對(duì)“中間人物論”的批判，西戎的《賴大嫂》成了“中間人物論”的“黑樣板”，認(rèn)為是塑造了落后的人物形象，調(diào)和了階級(jí)斗爭(zhēng)，被打成“毒草”。到了“文革”中，《賴大嫂》更成為西戎的一大罪狀，遭受了批判。

著有長(zhǎng)篇小說《呂梁英雄傳》(合作)，短篇小說集《宋老大進(jìn)城》，散文集《寄語文學(xué)青年》，電影文學(xué)劇本《叔伯兄弟》《撲不滅的火焰》(合作)、《黃土坡的婆姨們》等。

作為“山西派”的一位重要成員，西戎既十分看重文學(xué)的教育作用，也“深知文藝作品離開了生活的真實(shí)，也就沒有了它真正的藝術(shù)生命”。因此，他基本上是從自己親身經(jīng)歷的生活中發(fā)現(xiàn)有積極意義的題材，提煉出富有現(xiàn)實(shí)針對(duì)性的主題思想。在過去的年代里，他沒有對(duì)“左”的一套做過激的贊頌和對(duì)“階級(jí)斗爭(zhēng)”做放大式的渲染。他的作品重點(diǎn)在于表現(xiàn)由私有制向集體所有制過渡中，農(nóng)民與基層干部在思想觀念、意識(shí)作風(fēng)和道德風(fēng)尚方面發(fā)生的變化和舊思想、舊習(xí)慣的克服過程。

在以農(nóng)村干部為主角的作品中，西戎更多關(guān)注的是思想作風(fēng)問題。主觀、粗暴、自負(fù)；不善啟發(fā)群眾，單憑行政命令的生硬做法；狹隘的本位主義；循私情不講原則……分別在《冬日的夜晚》《蓋馬棚》《老好干部》等小說中成了嘲弄和批評(píng)的對(duì)象�！缎嗅t(yī)事件》則更是透過官僚主義現(xiàn)象，對(duì)極左觀念在看待家庭成份和中醫(yī)偏方問題上的危害進(jìn)行了抨擊�！敦S產(chǎn)記》展示了某農(nóng)業(yè)社干部們?cè)诜N“金皇后”玉米過程中經(jīng)歷的思想斗爭(zhēng)，突出表明，搞生產(chǎn)不能只迎合上級(jí)的高產(chǎn)號(hào)召，不能不考慮“一個(gè)社有一個(gè)社的實(shí)際情形”而光“憑干勁”蠻干。寫于一九六三的這篇小說所顯示的求實(shí)思想，無疑是對(duì)早幾年發(fā)生的“大躍進(jìn)”狂熱的反思。農(nóng)民群眾在建國(guó)后對(duì)新生活的追求及其歡樂的心情，常常被西戎借助尋常的生活場(chǎng)景展現(xiàn)出來。這些是西戎最為受人稱道的作品。如：婦女們對(duì)同工同酬的據(jù)理力爭(zhēng)，透露出掙脫封建思想羈絆，解放婦女生產(chǎn)力的時(shí)代氣息（《糾紛》）；在充滿生活情趣的氛圍里，為了扯一塊“厚墩墩、紅艷艷”的布料，夫妻、親家、子女之間，演出了動(dòng)人的喜�。ā稛粜窘q》）；《宋老大進(jìn)城》寫得尤為精彩。一個(gè)趕車的老農(nóng)民，受農(nóng)業(yè)社委托，進(jìn)城賣了麥子，再把添置的一些生產(chǎn)資料拉回來，事情不多，也不大，但是，一個(gè)為集體力量的強(qiáng)大而自豪，為新生活的美好而陶醉，樂觀實(shí)朗、樂于助人、愛管閑事、多嘴多舌、幽默風(fēng)趣的人物形象卻站立起來了。

一九六二年四月《賴大嫂》問世，八月，該篇在中國(guó)作協(xié)召開的大連會(huì)議上因其勇寫人民內(nèi)部矛盾、“中間人物”而備受贊揚(yáng)。但很快又受到極“左”文藝思潮的批判。

這篇小說在人物塑造和思想內(nèi)涵上都達(dá)到了很高的水平。賴大嫂這個(gè)唯利是圖、“無利不早起”、損公利己、撒潑耍賴的落后婦女典型，已為公眾所承認(rèn)。通過這個(gè)人物，作家在鞭撻自私心理的同時(shí)，也涉及到了政策多變的弊病，指出了調(diào)整好國(guó)家、集體、個(gè)人三者利益的關(guān)系問題。賴大嫂兩次養(yǎng)豬流產(chǎn)，固然有她私心重、怕吃虧的原因，但是，她用不信任的口氣對(duì)隊(duì)長(zhǎng)說的話也發(fā)人深思：“鬼才信你們所說的話，到時(shí)候豬喂肥了，賣了錢要交公，還不是白白操勞一場(chǎng)！”政策若不兌現(xiàn)，怎能取信于民？只講集體利益，不顧及群眾個(gè)人利益的需要時(shí)，一個(gè)人的私心非但不會(huì)消失，反而會(huì)更加極端地表現(xiàn)出來，賴大嫂正是如此。最后使賴大嫂“慚愧地”笑著又養(yǎng)豬時(shí)，促使她轉(zhuǎn)變的不是干部講大道理，而是事實(shí)：立柱媽賣掉一口大肥豬，給兒子娶媳婦所需置辦的零碎東西“一下子就應(yīng)有盡有”了。

由于注重表現(xiàn)農(nóng)民改變舊思想、舊習(xí)慣，由舊到新的轉(zhuǎn)變過程，并考慮到農(nóng)民讀者的欣賞口味，西戎的短篇故事完整，來龍去脈清晰明了。但有時(shí)因交代事件過程過多而顯得冗悶。

一些反映農(nóng)民逐步走上互助合作道路的作品（如《麥?zhǔn)铡贰对谇斑M(jìn)的路上》等），促使農(nóng)民最終轉(zhuǎn)變的原因，不是單于遭到破產(chǎn)，就是富農(nóng)的被揭露，這就顯得簡(jiǎn)單化、公式化了。這說明，西戎在那個(gè)時(shí)代同樣不能不受到當(dāng)時(shí)創(chuàng)作思潮的影響。

西戎小說的語言自然洗煉，清新活潑，對(duì)話個(gè)性化，善于選用鄉(xiāng)諺、歇后語，使小說很具北方農(nóng)村生活情趣。