在頑石的要求下，茫茫大士便念咒書符，大展幻術(shù)，把一塊大石變成了鮮明瑩潔如扇墜大小的美玉，趁赤瑕宮神瑛侍者下凡造歷幻緣之際，夾帶于中，下世經(jīng)歷一番。它便是賈寶玉出生時(shí)銜在嘴里的一塊玉石，稱“通靈寶玉”。在《紅樓夢》中，茫茫大士和渺渺真人構(gòu)成主體故事以外的一條獨(dú)立的線索。茫茫大士化為癩頭跣腳、瘋瘋癲癲的僧人，救苦救難，超度眾生，在全書中多次出現(xiàn)。他見甄士隱抱著英蓮便大哭起來，教他把英蓮舍了，士隱未悟；賈寶玉、王熙鳳中了馬道婆的魘魔法，生命垂危，茫茫大士和渺渺真人化作一僧一道，前來救治；最后一次出現(xiàn)已在八十回之后了。寶玉因失去通靈寶玉，神智昏迷。茫茫大士借送玉機(jī)會(huì)，前來點(diǎn)悟?qū)氂�。不久，他便與渺渺真人一起在毗陵驛地方挾持寶玉離開塵世飄然而去。（應(yīng)必誠）