迫于養(yǎng)家，張瑞芝把主要精力放在碑刻業(yè)務(wù)上，而研究竹刻就交給了年僅十幾歲的張契之。張大千對這個聰穎的小姑娘很賞識，興致所至，常揮毫在竹扇骨上畫小景并賦詩讓其雕刻，指點(diǎn)她懂得畫理和筆意。在一些書畫大師的指導(dǎo)下，張契之的竹刻具備了更多的文人氣質(zhì)，面目為之一新。早年的張契之醉心于竹刻，過著無憂的生活，“一·二八”戰(zhàn)火迫使張契之舉家遷回?zé)o錫，在逃亡的路上，許多竹刻被日本侵略軍搶奪，散失了大部分作品。

“文革”期間，由于受丈夫歷史問題的牽連，張契之家被查抄，歷年積累的竹刻藝術(shù)品被付之一炬，身心受到極大摧殘。在困境中，張契之卻達(dá)到了她竹刻創(chuàng)作的鼎盛，在不足5年的時(shí)間里，創(chuàng)作出了20余件堪稱經(jīng)典的竹刻作品，創(chuàng)造出將留青與透浮雕融于一爐的表現(xiàn)手法，在近現(xiàn)代江南竹刻藝術(shù)中獨(dú)樹一幟，也成為無錫“雙契軒”竹刻的藝術(shù)特征。王世襄在《竹刻藝術(shù)》一書中稱她為“近代少有的女竹刻家”。 雙契軒第三代傳人是張契之的獨(dú)子喬錦洪和其妻子張英媛夫婦。