張美妮教授1935年8月1日出生，廣東順德人。1950年3月至1952年6月，在廣州市第二中學高中部學習。1952年10月考入北京師范大學中文系。1956年6月北京師范大學中文系本科畢業(yè)后，以優(yōu)異成績留校任教，跟隨著名文藝理論家、創(chuàng)辦中國高校第一個兒童文學教研室并親任教研室主任的穆木天先生與著名兒童文學家陳伯吹先生學習、講授兒童文學，擔任助教。從此將畢生智慧和心血貢獻給了中國兒童文學教學研究與理論事業(yè)。

1959年2月至1965年8月，因教學所需，在中文系寫作教研室任教。1965年8月至1966年6月，赴山西沁縣參加“四清”運動�！拔母铩逼陂g，1969年3月至1970年3月，被下放去山西臨汾勞動，后于1970年5月至1972年2月借調(diào)教育部工作。1972年3月仍回北師大中文系寫作教研室任教。