他的認(rèn)知架構(gòu)（cognitive architecture）ACT-R(Anderson, 1993)廣為人知。他發(fā)表過(guò)許多認(rèn)知心理學(xué)的論文，擔(dān)任認(rèn)知科學(xué)學(xué)會(huì)會(huì)長(zhǎng)，并獲得許多科學(xué)獎(jiǎng)項(xiàng)。他是美國(guó)國(guó)家科學(xué)院院士。

安德森也是智能導(dǎo)學(xué)系統(tǒng)（intelligent tutoring systems）早期研究，例如認(rèn)知導(dǎo)引（cognitive tutors）的領(lǐng)導(dǎo)者，而許多安德森從前的學(xué)生，例如Kenneth Koedinger，都已成為該領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)者。

從1964年到1974年，安德森在不列顛哥倫比亞大學(xué)和斯坦福大學(xué)攻讀心理學(xué)。戈登·霍華德·鮑爾是他的博士導(dǎo)師。他任教于耶魯大學(xué)。從1978年起，他擔(dān)任卡內(nèi)基梅隆大學(xué)教授。從1988年到1989年，他擔(dān)任認(rèn)知科學(xué)學(xué)會(huì)會(huì)長(zhǎng)。2004年，他由于對(duì)人類人知分析的貢獻(xiàn)而獲得魯姆哈特（David E. Rumelhart）獎(jiǎng)，在2006年成為首位獲得Heineken獎(jiǎng)的認(rèn)知科學(xué)家。

提出心智技能的三階段理論：認(rèn)知階段、聯(lián)結(jié)階段、自動(dòng)化階段。在認(rèn)知階段，要了解問(wèn)題的結(jié)構(gòu)，即起始狀態(tài)、要達(dá)到的目標(biāo)狀態(tài)、從起始狀態(tài)到目標(biāo)狀態(tài)所需要的步驟、算子。在認(rèn)知技能形成的第二階段——聯(lián)結(jié)階段，學(xué)習(xí)者應(yīng)用具體的方法來(lái)解決問(wèn)題，主要表現(xiàn)在把某一領(lǐng)域的陳述性知識(shí)轉(zhuǎn)化為程序性知識(shí)，這種轉(zhuǎn)化即程序化的過(guò)程。在自動(dòng)化階段，安德森認(rèn)為：復(fù)雜技能的學(xué)習(xí)可以分解為對(duì)一些個(gè)別成分的法則的學(xué)習(xí)。但這些個(gè)別成分并不是分散、孤立的，而是可以組織成一個(gè)大的技能學(xué)習(xí)過(guò)程。