月氏的讀音，眾說紛紜。有的讀月氏（yue shi月是），有的讀月氏（rou zhi肉支），有的讀月氏（yue zhi月支）等，前后共有14種之多，但大都在學術(shù)界爭論，惟有 張西曼的“肉支”讀法，影響最大，謬誤最深。他是根據(jù)時代極晚的《金壺字考》的一條記載，說古體月（古肉字）形近月，是誤將月念成月，恢復(fù)它本音應(yīng)當念月（肉），也就念“肉支”了。 岑仲勉教授極力駁斥張氏“竟欲以后世版本偶然之錯誤，遽然推翻舊說，猶之用極少材料，圖建新廈，未免希望太奢，自信過步�！贬�說，六朝時月氏僧侶來華者甚多，他們都姓“支”(六朝時氏、支同音)，取其國名中的支（即氏）作為“國籍”的標識，國家觀念極強，人們將其出生國的月氏念成“肉支”，他們不會無異議，然而未見有異議的記載。實際情況是：當時沒有“肉支”的讀法。月氏的讀法比較準確的應(yīng)該讀月氏（月支）。注《漢書》的 顏師古說：“氏音支。”又說：“《 山海經(jīng)》作月支，支、氏通�！毙�應(yīng)《一切經(jīng)音義.四》說：“月支亦名月氏�！睂W者們在“氏”音上考證多，而“月”音無考證，是月字的讀法無歧義，氏字的讀法歧義大。這也是一證。故“月氏”應(yīng)讀“月氏（月支）”無疑。

月氏的名稱，林林總總。岑仲勉主張《 穆天子傳》中的“同崩邦”就是月氏，它的首領(lǐng)就是蒯（古蒯字）柏綮。 翦伯贊說《左傳》中的“虞氏”，《管子》中的“禺氏”，（稽瑞引作“愚氏”何秋濤說《逸周書·王會篇》中的“禺民”， 王國維說《穆天子傳》中的“禺知”， 司馬遷在《史記·大宛列傳》中說的“月氏”；近人還加上的“繇諸”、“析支”、“華胥”等等，除“崩邦”外，認為統(tǒng)統(tǒng)都是月氏一名的同音聲轉(zhuǎn)。也有的學者不同意，以為不能“�？繉σ魜斫鉀Q問題”，應(yīng)該另辟研究蹊徑。究竟如何是好，還有待從多方面更深入地研究。對音亦不失為研究途徑之一。不過，“虞氏”、“禺氏”、“禺知”等訓為月氏，也逐漸為學術(shù)界所接受。

月氏的種族，五花八門。月氏人屬何種族，早在18世紀中葉，居 尼斯就認為是 韃靼族。嗣后，克拉普洛忒起初認為是 藏族，不久，又改舊說，認為是 日耳曼族的 哥特人。 拉森認為是 突厥族， 日本的藤田與白鳥傾向此說。白鳥還補充說： 大月氏（西遷后謂大月氏）在 印度所鑄貨幣，其王之面貌固不一律，但概括言之，鼻梁鉤曲之處，類似閃（ shen審）族。 威爾斯認為大月氏與匈奴同種。 梁啟超認為是 甘肅境內(nèi)“一小蠻族”，但未指明是何種小蠻族。 楊建新認為是 河西地區(qū)的“老住戶”，“土生土長的古老民族�！�

月氏的種族被說得如此 五花八門，可見月氏人影響之大。它們究竟屬何種族，還待繼續(xù)深入研究，不過筆者認為它可能是東灰山人的后裔。它既具有本民族的特征，因與鄰近民族長期相處，故也與別的民族有某些相似之處�！� 史記·大宛列傳》云：“行國也，隨畜遷徙，與匈奴同俗。”《 后漢書·西羌傳》云：“ 湟中月氏胡，其先大月氏之別也，被服、飲食、言語略與羌同�！� 林干的《 匈奴史》中考證，月氏人與 烏孫也有相似之處。既似這個民族、那個民族，又不是這個民族、那個民族，正好說明它有本民族的特征。它就是月氏族。

月氏的由來，莫衷一是。 梁啟超、 胡適、楊建新等主張本地“土著”說。何秋濤認為是北方民族，王國維發(fā)揮了何的觀點，根據(jù)《 穆天子傳》記載，認為月氏人是 秦漢時從雁門（今山西境內(nèi)）西遷到河西來的。孫智輝以為是從 塔里木盆地西南角 帕米爾（古蔥嶺）一帶的游牧民族遷來的。他認為帕米爾一帶是我國古民族的發(fā)源地，強盛后東遷、逐漸進入 中原。月氏人就是東遷時留在河西的。翦伯贊則認為月氏人是“ 鄂爾多斯”的后代，他說，月氏是夏族的一個原始民族，是羌族的一支，最早住在鄂爾多斯（今內(nèi)蒙古伊克昭盟一帶）。在史前時期，一支東徙中原，一部殘留原處，一支西徙甘肅，還有一部分西徙到 塔里木盆地。春秋時叫“禺知”，又漸漸移至河西，秦漢時叫月氏。他們被匈奴擊敗西遷，“則不過追隨其祖先的足跡而已。外國學者分歧也很大。比如日本的著名學者 桑原騭藏，對何秋濤的看法給予了相當?shù)目隙ǎ�而日本�?羽田亨卻認為是突厥族徙來等等。

“月氏”是中國先秦時代的居民部落之一，公元前5-前2世紀，游牧于河西走廊西部 張掖至 敦煌地區(qū)，實力強大，為匈奴勁敵。公元前177年不久，月氏擊破敦煌附近的一個小的游牧民族烏孫，殺其王難兜靡，奪其地。公元前177-前176年間，匈奴冒頓單于遣右賢王大敗月氏，后又派人殺其王。月氏族大多數(shù)率眾西遷至伊犁河流域及 伊塞克湖附近，原來居住在此地的塞人大部分被迫南遷至 興都庫什山以南，成為大月氏。留在河西走廊的月氏人和 祁連山間的羌族混合，成為 小月氏。至公元前139-前129年間，烏孫難兜靡之子獵驕靡長大，為其父報仇，帥部種擊大月氏，奪取伊犁河流域，大月氏再次被迫南遷，過大宛，定居于 阿姆河北岸。公元前一世紀初，大月氏征服了阿姆河以南的大夏。至公元初，建立強大的 貴霜帝國。月氏人的兩次南遷對中亞地區(qū)影響極其深遠。它造成了 希臘化的巴科特里亞王國滅亡，促使 塞種人入侵印度北部，引起張騫出使西域并且開辟了 絲綢之路。