1922年，赴美國(guó)威斯康星大學(xué)留學(xué)，曾加修了圖書館學(xué)課程。

1925年，獲哲學(xué)博士學(xué)位，同年回國(guó)，任金陵大學(xué)教授兼圖書館主任，北平圖書館編纂部主任，西北圖書館館長(zhǎng)等職。

1929～1930年，任北平圖書館編纂部主任，主編《圖書館學(xué)季刊》。

1930年，回金陵大學(xué)先后任教授兼圖書館館長(zhǎng)、文學(xué)院院長(zhǎng)等職。

1937年，隨金陵大學(xué)內(nèi)遷成都。

1943年，去蘭州，任西北圖書館籌備主任，1944年任館長(zhǎng)，1949年任顧問(wèn)。

1951年，到北京，先后任北京大學(xué)圖書館學(xué)系教授、系主任，并兼任北京大學(xué)學(xué)術(shù)委員會(huì)委員、北京圖書館顧問(wèn)等。

1958年起，擔(dān)任北京大學(xué)圖書館學(xué)系主任。

1979年，被推選為中國(guó)圖書館學(xué)會(huì)名譽(yù)理事。

1980年6月27日，劉國(guó)鈞因病逝世于北京。

劉國(guó)鈞長(zhǎng)期從事圖書館工作和圖書館學(xué)教學(xué)研究工作。他在圖書館學(xué)研究上，十分注意理論與實(shí)踐的結(jié)合和圖書館事業(yè)發(fā)展的新趨勢(shì)。他的許多研究成果，如圖書分類、圖書編目、圖書館自動(dòng)化技術(shù)等，都對(duì)中國(guó)圖書館事業(yè)的建設(shè)和發(fā)展起著推動(dòng)作用。

著有《中國(guó)圖書分類法》、《圖書館學(xué)要旨》、《圖書館目錄》、《中國(guó)書史簡(jiǎn)編》、《劉國(guó)鈞圖書館學(xué)論文選集》等。