王宇學美術(shù)出身，曾在 天津一所中學當史地老師。1944年，上海旅行歌劇團到天津招考演員，王宇以一副男中音好嗓子入選，開啟演藝生涯。王宇在劇團擔任小生，月薪有五百元，收入頗豐。他的父親任職稅務(wù)官員，因兒子拿錢回家，才發(fā)現(xiàn)其新事業(yè)，對此相當憤怒，甚至登報斷絕父子關(guān)系。過了一年，王宇寄信回家，身體欠佳的父親才諒解他，買票看兒子演出。一周後，當王宇在臺上表演時，他父親去世了。

抗戰(zhàn)勝利後，王宇在 濟南加入唐訥主持的中國實驗劇團， 曹健、 陶述都是該劇團的成員。1948年時局驟變，王宇加入軍中劇團。1949年5月1日，王宇隨劇團乘海宿輪抵基隆。

1950年代，王宇隸屬陸軍陸光話劇團。據(jù)常同臺演出的 張小燕憶述，當時舞臺劇演員僅有百元月薪，要養(yǎng)家并不容易，王宇一度還沉迷於 集郵，六個女兒近視都沒錢配眼鏡。

1963年，王宇演出 臺視第一部古裝劇《鄭成功》。1968年，他與 唐琪、 孫越、曹健等人組成北國實驗劇團。1973年，王宇於 丁善璽導演的警匪片《 突破國際死亡線》飾演老趙一角，并以此獲選第11屆金馬獎最佳男配角。

王宇擅長善書法、刻印。他有高度近視，在拍完 楊佩佩制作的電視劇《 碧海情天》後，曾輕微中風。