主要從事地理學(xué)和旅游學(xué)的教學(xué)、科研與社會服務(wù)工作。

主持各類項(xiàng)目 90 余項(xiàng)，發(fā)表論文 60 余篇。代表性的著作有《云南省志·地理志》（云南人民出版社，1998）、《云南山水景觀論》（云南科技出版社，1997）、《生態(tài)旅游本土化研究》（中國環(huán)境科學(xué)出版社，2006）、《旅游規(guī)劃的價值維度》（中國環(huán)境科學(xué)出版社，2006）、《城市休閑旅游學(xué)》（南開大學(xué)出版社，2006）、《香格里拉的眼睛 — 普達(dá)措國家公園規(guī)劃與設(shè)計(jì)》（中國環(huán)境科學(xué)出版社，2008）、《生態(tài)文明：民族社區(qū)生態(tài)文化與生態(tài)旅游》（中國社會科學(xué)出版社，2013）、《旅游產(chǎn)業(yè)與鄉(xiāng)村建設(shè)》（中國環(huán)境科學(xué)出版社，2016）、《云南風(fēng)景地理學(xué)》（科學(xué)出版社，2017）、《中國生態(tài)旅游發(fā)展報告》（科學(xué)出版社，2017）等。

主持國家級項(xiàng)目3項(xiàng)，省部級、國際合作、橫向課題60余項(xiàng)。主持的香格里拉普達(dá)措國家公園規(guī)劃技術(shù)獲得云南省科學(xué)技術(shù)進(jìn)步獎三等獎。

1975年在德宏州民族中學(xué)高中畢業(yè)后到云南省畹町農(nóng)場當(dāng)知青，放過木排、當(dāng)過橡膠工人、小學(xué)教師和中學(xué)教師。

1982年畢業(yè)于成都地質(zhì)學(xué)院（現(xiàn)成都理工大學(xué)）找礦系礦產(chǎn)地質(zhì)與勘探專業(yè)，獲學(xué)士學(xué)位。

1991年地理學(xué)（旅游地理）研究生班結(jié)業(yè)。

云南師大1994-1997年首批骨干教師培養(yǎng)對象。

1994-1995年以訪問學(xué)者身份到北京大學(xué)城市環(huán)境與地理學(xué)系從師于我國著名的地理學(xué)家、旅游學(xué)家陳傳康先生，學(xué)習(xí)旅游目的地開發(fā)規(guī)劃和管理。

2004年獲澳大利亞悉尼科技大學(xué)國際關(guān)系學(xué)院哲學(xué)博士學(xué)位。

1978年成都理工大學(xué)畢業(yè)后在昆明地質(zhì)學(xué)校任教3年；1985調(diào)云南師范大學(xué)任教。1988年晉升為講師；1993晉升為副教授；1998年晉升為教授。

1988年任云南師范大學(xué)地理系自然地理教研室副主任，1989年任自然地理教研室主任。1993年任云南師范大學(xué)地理系副主任；1995-1997任教務(wù)處副處長；1998年任科研處副處長；1999-2003年8月年云南師范大學(xué)旅游與地理科學(xué)學(xué)院副院長和云南師范大學(xué)旅游規(guī)劃研究中心主任。九三學(xué)社云南師范大學(xué)基層委員會主委。

2003年9月作為人才引進(jìn)，調(diào)入西南林學(xué)院（現(xiàn)西南林業(yè)大學(xué)）生態(tài)旅游系任系主任，2006年1月6日西南林學(xué)院（現(xiàn)西南林業(yè)大學(xué)）生態(tài)旅游學(xué)院成立，任院長。

1996年開始在云南師范大學(xué)開始招收人文地理學(xué)專業(yè)（旅游規(guī)劃與管理）碩士研究生，2003年開始在西南林學(xué)院（現(xiàn)西南林業(yè)大學(xué)）招收生態(tài)學(xué)專業(yè)（生態(tài)旅游）、林業(yè)經(jīng)濟(jì)管理專業(yè)（旅游經(jīng)濟(jì)管理）碩士研究生，2007年招收《旅游管理》專業(yè)的碩士研究生。

2006年被云南大學(xué)聘為《旅游管理》專業(yè)博士生指導(dǎo)教師。

2009年獲得“云南省優(yōu)秀教師”稱號。

2010年，葉文主持的“香格里拉普達(dá)措國家公園規(guī)劃技術(shù)”項(xiàng)目，獲得云南省科學(xué)技術(shù)進(jìn)步獎三等獎。普達(dá)措國家公園是中國大陸地區(qū)的第一個國家公園。