1948年，初次參加奧運(yùn)會(huì)的扎托佩克就創(chuàng)造了10000米跑世界紀(jì)錄。1952年，30歲的他在奪得5000米跑和10000米跑2枚奧運(yùn)會(huì)金牌后，又在沒有任何技術(shù)指導(dǎo)的情況下創(chuàng)造了2小時(shí)23分04秒當(dāng)年馬拉松世界最好成績(jī)。

素有“耐力之王”美稱的扎托佩克在15年的運(yùn)動(dòng)生涯中先后18次刷新長(zhǎng)跑世界紀(jì)錄。1999年5月，他被國(guó)際體育記者協(xié)會(huì)評(píng)為“本世紀(jì)最佳運(yùn)動(dòng)員”。近年來(lái)，扎托佩克身體一直不太好。住院時(shí)，薩馬蘭奇曾前往捷克去看望他。他又因腦中風(fēng)被送進(jìn)布拉格一家醫(yī)院進(jìn)行治療，但他的病情始終未見好轉(zhuǎn)，最終離開了人世，享年78歲。

扎托佩克原是一名軍人，多年的軍旅生活是他磨練了堅(jiān)強(qiáng)的意志，正是這樣的意志使他像在軍隊(duì)里那樣要求自己，他每天都要跑上30公里左右。

1948年，已經(jīng)26歲但是其能力還不為世人所知的扎托佩克參加了倫敦奧運(yùn)會(huì)。當(dāng)時(shí)他只是站在10000米比賽起跑線后的一個(gè)普通運(yùn)動(dòng)員，沒有一個(gè)人會(huì)相信他能夠最終獲得該項(xiàng)比賽的冠軍。甚至當(dāng)他站在10000米比賽第一名的領(lǐng)獎(jiǎng)臺(tái)上時(shí)，人們也只是說(shuō)：“這個(gè)捷克斯洛伐克小伙子只不過(guò)是運(yùn)氣好，所以才能一鳴驚人地拿到冠軍�！彼麄兯坪跻呀�(jīng)忘記了在扎托皮克沖過(guò)終點(diǎn)線的那一剎那，他已經(jīng)領(lǐng)先大多數(shù)對(duì)手達(dá)300米之遠(yuǎn)這樣的驚人之舉了。

不過(guò)，或許正是因?yàn)樵谶@場(chǎng)10000米的長(zhǎng)跑比賽中消耗了太多體力，扎托佩克在隨后進(jìn)行的5000米中并沒有發(fā)揮出自己的水平。比賽之前下起了大雨，在泥濘的場(chǎng)地中比賽對(duì)上一場(chǎng)拼得很兇的捷克斯洛伐克人來(lái)說(shuō)是一個(gè)很大的障礙，他不得不拖著沉重的步伐和泥漿作戰(zhàn)。在最后一圈時(shí)，他落后于比利時(shí)選手雷夫50米左右，對(duì)于那個(gè)時(shí)候已經(jīng)筋疲力盡的扎托佩克來(lái)說(shuō)，這已經(jīng)是相當(dāng)大的差距了。但是他不愿意就這樣放棄金牌，就是從這最后一圈兒開始他一邊為自己鼓勁兒一邊開始沖刺，最終他硬生生地趕上了40多米。盡管最終扎托佩克還是以2秒的微弱劣勢(shì)惜敗，但是憑借這樣一種拒絕認(rèn)輸?shù)木�神，這個(gè)26歲的小伙子獲得了當(dāng)?shù)赜^眾歡迎。

1948年的倫敦奧運(yùn)會(huì)，扎托佩克不僅收獲了一金一銀，同時(shí)也開始在國(guó)際田徑界有了名氣。當(dāng)人們?cè)?年后的赫爾辛基奧運(yùn)會(huì)的賽場(chǎng)上看到扎托佩克時(shí)候，他已經(jīng)成為男子長(zhǎng)跑冠軍的有力競(jìng)爭(zhēng)者，而不是當(dāng)初大家口中的“那個(gè)捷克斯洛伐克小伙子”。

1948年，名不見經(jīng)傳的長(zhǎng)跑選手埃米爾·扎托佩克與標(biāo)槍選手丹娜同時(shí)入選當(dāng)時(shí)的捷克斯洛伐克體育代表團(tuán)，參加了第14屆倫敦奧運(yùn)會(huì)。扎托佩克出人意料地在男子10000米項(xiàng)目中奪得金牌，并創(chuàng)造新的世界紀(jì)錄。

4年后的芬蘭赫爾辛基奧運(yùn)會(huì)，當(dāng)扎托佩克與丹娜再次出現(xiàn)在奧運(yùn)賽場(chǎng)上時(shí)，兩人已是一對(duì)夫婦。更有趣的是，他們的生日都是1922年9月19日。在扎托佩克奮力奪取男子5000米的冠軍20分鐘后，他的妻子就以50.47米的優(yōu)異成績(jī)榮登女子標(biāo)槍項(xiàng)目的王座。同年同月同日出生，又同年同月同日奪得奧運(yùn)金牌——人生如此，夫復(fù)何求。第二天，兩人激動(dòng)地?fù)肀г谝黄鸬恼掌�和相關(guān)報(bào)道便出現(xiàn)在了世界各大報(bào)刊的頭版，其中的一篇報(bào)道就來(lái)自前國(guó)際奧委會(huì)主席薩馬蘭奇，“1952年，我作為記者參加了赫爾辛基奧運(yùn)會(huì)的報(bào)道工作，并有幸親眼看到扎托佩克進(jìn)行比賽的情景。我至今還清楚地記得，這位長(zhǎng)跑健將在那次奧運(yùn)會(huì)上一舉奪得男子5000米、10000米和馬拉松3項(xiàng)金牌，創(chuàng)造了奧運(yùn)史上的奇跡�！�

迄今為止，扎托佩克仍然是唯一一位在一屆奧運(yùn)會(huì)中包攬5000米、10000米和馬拉松3項(xiàng)冠軍的男選手。后來(lái)，人們把赫爾辛基奧運(yùn)會(huì)稱為“扎托佩克奧運(yùn)會(huì)”，并送給他“人類火車頭”的美名。由于扎托佩克還在后來(lái)的多項(xiàng)比賽中打破世界紀(jì)錄，他又被授予“功勛體育家”的光榮稱號(hào)。

20世紀(jì)奧運(yùn)史上的傳奇人物、捷克著名長(zhǎng)跑運(yùn)動(dòng)員埃米爾·扎托佩克不幸逝世的消息傳來(lái)后，國(guó)際奧委會(huì)主席薩馬蘭奇深感悲痛，十分動(dòng)情地向采訪他的埃菲社記者講述了48年前他目睹這位長(zhǎng)跑健將創(chuàng)造奧運(yùn)奇跡的動(dòng)人場(chǎng)面。

薩馬蘭奇說(shuō)：“1952年，我作為記者參加了赫爾辛基奧運(yùn)會(huì)的報(bào)道工作，并有幸親眼看到扎托佩克進(jìn)行比賽的情景。我至今還清楚地記得，當(dāng)時(shí)，這位長(zhǎng)跑健將在那次奧運(yùn)會(huì)上一舉奪得男子5000米、10000米和馬拉松3項(xiàng)金牌，創(chuàng)造了奧運(yùn)史上的奇跡。當(dāng)扎托佩克第三次沖過(guò)終點(diǎn)線摘走金牌時(shí)，體育場(chǎng)內(nèi)的所有觀眾全體起立，并開始高呼：扎托佩克！扎托佩克！就在那一時(shí)刻，我感受到了奧林匹克精神的偉大�！�

薩馬蘭奇還表示，要盡最大的可能去參加這位在國(guó)際上享有崇高聲譽(yù)的長(zhǎng)跑運(yùn)動(dòng)員的葬禮。他說(shuō)：“如果我不能親自參加葬禮，也要派國(guó)際奧委會(huì)禮儀官帕爾·施米特大使前去送別扎托佩克。”薩馬蘭奇還十分難過(guò)地說(shuō)：“扎托佩克曾經(jīng)為奧林匹克運(yùn)動(dòng)譜寫了光輝的篇章，他的逝世是一個(gè)巨大的損失�！�

同年同月同日出生 同年同月同日奪金

同年同月同日出生，同年同月同日奪金，單憑這兩點(diǎn)，發(fā)生在艾米爾·扎托佩克和丹娜·因格洛娃身上的巧合就足以令人津津樂道。巧合還在繼續(xù)，他們結(jié)為了夫婦，換言之，他們同年同月同日結(jié)婚。所謂上天注定的緣分，不過(guò)就是這樣吧。

1948年，長(zhǎng)跑選手扎托佩克與標(biāo)槍選手因格洛娃同時(shí)入選了捷克斯洛伐克奧運(yùn)代表團(tuán)，參加第14屆倫敦奧運(yùn)會(huì)。

當(dāng)時(shí)，他們兩人還都是藉藉無(wú)名之輩。當(dāng)26歲的扎托佩克站在起跑線前時(shí)，沒有多少人會(huì)相信，這個(gè)普通的男人能贏得冠軍。事實(shí)上他做到了，并且創(chuàng)造了新的世界紀(jì)錄�！斑@個(gè)捷克斯洛伐克小伙子只不過(guò)是運(yùn)氣好�！辈豢春迷�托佩克的人們依然堅(jiān)持。

奧運(yùn)會(huì)后，扎托佩克與因格洛娃步入了婚姻的禮堂，兩個(gè)同為1922年9月19日出生的人的命運(yùn)從此捆綁在了一起�；楹�，因格洛娃從了夫姓，改名丹娜·扎托佩科娃。

四年后的赫爾辛基奧運(yùn)會(huì)，夫婦二人再次代表祖國(guó)出現(xiàn)在田徑賽場(chǎng)上，此時(shí)的扎托佩克已經(jīng)成為了一位長(zhǎng)跑名將。他在赫爾辛基一舉囊括男子5000米、10000米和馬拉松三個(gè)長(zhǎng)距離耐力項(xiàng)目的金牌，令人嘆為觀止，大家都稱他“人類火車頭”。

驚訝的人群中包括前奧委會(huì)主席薩馬蘭奇，當(dāng)時(shí)他是埃菲社的記者。很多年以后，當(dāng)他回憶扎托佩克奪冠的那一幕時(shí)說(shuō)道：“我至今還清楚地記得，當(dāng)時(shí)，這位長(zhǎng)跑健將在那次奧運(yùn)會(huì)上一舉奪得男子5000米、10000米和馬拉松三項(xiàng)金牌，創(chuàng)造了奧運(yùn)史上的奇跡。當(dāng)扎托佩克第三次沖過(guò)終點(diǎn)線摘走金牌時(shí)，體育場(chǎng)內(nèi)的所有觀眾全體起立，并開始高呼：扎托佩克！扎托佩克！就在那一時(shí)刻，我感受到了奧林匹克精神的偉大�！�

在扎托佩克奪得5000米冠軍后不久，他的妻子以50.47米的成績(jī)榮登女子標(biāo)槍后座。第二天，夫妻二人激動(dòng)相擁的照片和相關(guān)報(bào)道充斥世界各大報(bào)紙頭版。

人們喜歡把赫爾辛基奧運(yùn)會(huì)稱為“扎托佩克奧運(yùn)會(huì)”，但或許“扎托佩克夫婦奧運(yùn)會(huì)”更加恰當(dāng)。奧運(yùn)會(huì)將兩個(gè)同年同月同日出生的男女命運(yùn)緊緊相扣，兩個(gè)共同拼搏的男女將奧林匹克精神演繹得更加絢爛。

2016年4月5日，《文明》雜志特別推出“1896-2016奧運(yùn)英雄榜”的百位影響奧林匹克發(fā)展的杰出奧林匹克人，埃米爾·扎托佩克入選。

2000年11月22日，埃米爾·扎托佩克因中風(fēng)并發(fā)癥在布拉格去世，享年78歲。