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唐朝貞觀年間，西域回紇國是大唐的藩國，一次，回紇國為了表示對大唐的友好，便派使者緬伯高帶了一批珍奇異寶去拜見唐王。在這批貢物中，最珍貴的要數(shù)一只罕見的珍禽——白天鵝。
緬伯高最擔心的也是這只白天鵝，萬一有個三長兩短，可怎么向國王交待呢？所以，一路上，他親自喂水喂食，一刻也不敢怠慢，這天，緬伯高來到沔陽河邊，只見白天鵝伸長脖子，張著嘴巴，吃力地喘息著，緬伯高心中不忍，便打開籠子，把白天鵝帶到水邊讓它喝了個痛快。誰知白天鵝喝足了水，合頸一扇翅膀，“撲喇喇”一聲飛上了天！緬伯高向前一撲，只撿到幾根羽毛，卻沒能抓住白天鵝，眼睜睜看著它飛得無影無蹤，一時間，緬伯高捧著幾根雪白的鵝毛，直愣愣地發(fā)呆，腦子里來來回回地想著一個問題：“怎么辦？進貢嗎？拿什么去見唐太宗呢？回去嗎？又怎敢去見回紇國王呢！”思前想后，緬伯高決定繼續(xù)東行，他拿出一塊潔白的綢子，小心翼翼地把鵝毛包好，又在綢子上題了一首詩：“天鵝貢唐朝，山重路更遙。沔陽河失寶，回紇情難拋。上奉唐天子，請罪緬伯高，物輕人意重，千里送鵝毛！”
緬伯高帶著珠寶和鵝毛，披星戴月，不辭勞苦，不久就到了長安。唐太宗接見了緬伯高，緬伯高獻上鵝毛。唐太宗看了那首詩，又聽了緬伯高的訴說，非但沒有怪罪他，反而覺得緬伯高忠誠老實，不辱使命，就重重地賞賜了他。 從此就有了千里送鵝毛的典故，緬伯高也就因此名揚千古了！
歷史評價
后來，人們便用"千里送鵝毛"這一諺語來說明禮物雖然微薄，但情意深厚。作品一覽
天鵝貢唐朝，山重路更遙。
沔陽河失寶，回紇情難拋。
上奉唐天子，請罪緬伯高。
物輕人意重，千里送鵝毛！
史籍記載
源自明代杰出書畫家文學家，徐謂的《 路史》。
