石鑒出身 寒微，但他志趣高雅且公正亮直。在 曹魏時，歷任 尚書郎、 侍御史、 尚書左丞、 御史中丞等職，任內(nèi)多所糾正，使百僚都感到害怕，后出任并州 刺史、 假節(jié)、護(hù)匈奴中郎將。

公元265年（ 泰始元年）十二月，晉武帝 司馬炎受禪建立 西晉，封石鑒為堂陽子。后入朝任 司隸校尉，轉(zhuǎn)任 尚書。

當(dāng)時，秦、涼二州混亂，鮮卑人 禿發(fā)樹機能起兵造反，勢力很大，司馬炎派去鎮(zhèn)壓的將領(lǐng)，不是戰(zhàn)敗，就是被殺。朝廷于是派遣石鑒都督隴右諸軍事，石鑒官報私仇，命令只有三百士兵、百匹坐騎的秦州刺史 杜預(yù)出擊。杜預(yù)不肯去送死。他頂撞石鑒說，草盛馬肥的六月根本不適合同鮮卑人作戰(zhàn)，另外政府軍隊的兵源給養(yǎng)問題也必須集中力量預(yù)先解決，所以交戰(zhàn)的時間只能定在第二年的春天。杜預(yù)拒絕出兵，激怒了石鑒。石鑒找個罪名，將杜預(yù)逮捕起來裝入囚車押往京城，交給廷尉治罪。因杜預(yù)與皇室有婚姻關(guān)系，議親議貴，以撤銷侯爵免罪，成了一介平民。但后來石鑒還是無法鎮(zhèn)壓叛亂，最后因為論功時虛報而免官。

石鑒后來擔(dān)任 鎮(zhèn)南將軍、豫州刺史，又因為伐吳時虛報所斬獲的首級。司馬炎于是下詔：“當(dāng)年云中守 魏尚因所報斬首的級數(shù)不實而受刑，武牙將軍 田順因詐增所獲虜賊的首級而自殺，欺騙別人敗壞法律，這是古今之人所痛恨的。石鑒備位大臣，是朕所信任的。當(dāng)年涼州的事情，你欺騙朝廷，以敗為勝，竟沒有推究。之間黜免不久，再次起用，希望能夠補過，但又與下屬一同欺詐朝廷。所謂的大臣，于義可以嗎！有關(guān)方面的上奏沒錯，只是因為不忍�，F(xiàn)在遣歸田里，終身不得錄用，不要削減其爵土。”

很久之后，朝廷任命石鑒為 光祿勛，再次擔(dān)任司隸校尉，不久加位 特進(jìn)，遷任 右光祿大夫、 開府，兼領(lǐng) 司徒。前代 三公冊拜時，都設(shè)有一個小會，這是尊崇宰輔的制度。自從魏末以后，已經(jīng)廢棄不再用了。到了石鑒為司徒時，下詔恢復(fù)這個制度，后來就以此為常例。

公元290年（ 太熙元年）三月，石鑒被拜為 司空，兼領(lǐng) 太子太傅。

同年，司馬炎駕崩，石鑒與中護(hù)軍 張劭監(jiān)修晉武帝陵墓。當(dāng)時 大司馬、汝南王 司馬亮為太傅 楊駿所忌恨，不敢臨喪，駐扎在城外。當(dāng)時就有人誣告司馬亮想要舉兵討伐楊駿，楊駿大為驚懼，告訴楊太后讓晉惠帝 司馬衷下 手詔，命石鑒與張劭率修陵的士兵討 司馬亮。張劭是楊駿的外甥，于是率所領(lǐng)的部隊催促石鑒速速出發(fā)，石鑒則不以為然，保持不輕舉妄動，派人秘密查看司馬亮的行動，得知他已從別道還 許昌，于是楊駿停止行動，一場大戰(zhàn)被石鑒平靜地化解了，時論頗為好評。修陵完成后，石鑒被進(jìn)封為昌安縣侯。

元康（291年－299年）初年，石鑒升任 太尉。他當(dāng)時已經(jīng)八十多歲了，但仍然身體健康、意氣風(fēng)發(fā)，不減當(dāng)年，眾人因此很羨慕他。

元康四年（294年）正月初一（2月14日），石鑒去世，謚號元。

司馬炎：“鑒備大臣，吾所取信。往者西事，公欺朝廷，以敗為得，竟不推究。中間黜免未久，尋復(fù)授用，冀能補過，而乃與下同詐。所謂大臣，義得爾乎！”

曹毗《太尉石鑒碑》：“君為治書侍御史，朝廷以公雅節(jié)不群，直方其道，仍授繩之官頻居爪牙之任，鷹（闕一字）寺虎視，而庶僚風(fēng)靡�！�

房玄齡等《 晉書》：“①晉氏中朝，承累世之資，建兼并之業(yè)，衣冠斯盛，英彥如林。此數(shù)公者，或以雅望處臺槐，或以高名居保傅，自非一時之秀，亦曷能至于斯。惜其參緘于論道之辰，獨善于兼濟(jì)之日，良圖鯁議，無足多談。然退已進(jìn)賢，林叔弘推讓之美；自家刑國，宣伯協(xié)恭孝之規(guī)。子若之儒素為基，偉容之苦節(jié)流譽，慶垂來葉，不亦宜哉！石鑒以公亮升，溫羨以明寤顯，屬于危亂，不隕其名。歲寒見松柏之后凋，斯人之謂矣。”“②讓矣密陵，孝哉廣陸。欽既博雅，表亦貞肅。鑒績克宣，溫聲載穆。同鏘玉振，爭芬蘭郁�！�

石鑒年輕時，曾與 山濤共宿，山濤在夜里起來用腳踢一下石鑒，對他說：“現(xiàn)在是什么時候，你還在睡！知道太傅（指 司馬懿）稱病臥床是何用意嗎？”石鑒回答說：“宰相多次不上朝，給他個尺把長的詔書讓他回家就是了，你何必操心呢！”山濤說：“ 咄！石生不要在馬蹄間來往奔走�。　�

石陋，字處賤，襲封昌安縣侯爵位，曾任屯騎校尉。

石尠 ，字處約，晉幽州刺史、城陽簡侯。后被 石勒殺害。

石氏，束璆之妻，后遭遺棄。

石定 ，字庶公，與父同時被害。 　　石邁 ，與父同時被害。

房玄齡等《 晉書·卷四十四·列傳第十四》

司馬光《 資治通鑒》

蔡東藩《 兩晉演義》