鄧虹出生于安徽省蚌埠市懷遠(yuǎn)縣城關(guān)鎮(zhèn)，兄妹九人，她從小活潑好動(dòng)，上小學(xué)就是學(xué)校腰鼓隊(duì)、歌詠隊(duì)成員。1957年鄧虹13歲高小畢業(yè)，報(bào)考了正在懷遠(yuǎn)演出的鳳臺推劇團(tuán)，在二姐的支持下成為一名隨團(tuán)學(xué)員，當(dāng)時(shí)生活比較困難，加之年齡小，吃住隨團(tuán)行動(dòng)，冬天就睡在老師的腳頭，十分艱苦。那時(shí)推劇團(tuán)演出雖以戲劇為主，但每場結(jié)束都必須加演花鼓燈節(jié)目，老演員們都有很深厚的花鼓燈功底，從那時(shí)起鄧虹就暗自喜歡并癡迷上了花鼓燈。

“四清”運(yùn)動(dòng)期間，文化館成立文化輕騎隊(duì)到各鄉(xiāng)鎮(zhèn)演出，她調(diào)入文化館工作。文革期間因出身清白，工作積極，“莫名其妙”地被推選為文口革委副主任，繼而被造反派打成“保皇狗”，攆出文化館大院，后下放到毛集牛大臺孜。二年后，調(diào)回縣針織廠當(dāng)工人，又二年，重新調(diào)回文化部門工作。

鄧虹同志聰明伶俐，是個(gè)有心且用功的人，曾師從著名花鼓燈藝人陳敬芝（藝名：一條線）、李兆業(yè)（藝名：小貓春）、李金珠（藝名：小油壺）、王德全（藝名：花蝴蝶）、李學(xué)宏等。在多年的學(xué)習(xí)和藝術(shù)實(shí)踐中，鄧虹同志采百家之長，將各種藝術(shù)風(fēng)格融會(huì)貫通，既堅(jiān)持鳳臺花鼓燈風(fēng)格的原汁原味和傳統(tǒng)動(dòng)作形態(tài)，又融入現(xiàn)代人的審美情趣，形成了自己獨(dú)特的風(fēng)格，在舞臺上塑造了多個(gè)不同性格的藝術(shù)形象，例如：《拾棉舞》、《稻花飄香》、《代代花》、《鼓鄉(xiāng)夜話》等節(jié)目中形象迥異的角色。尤其在花鼓燈雙人舞《小花場》中運(yùn)用和創(chuàng)造了“大顫步”、“顫顛”、“蝴蝶飛”、“顫顛拔泥”、“抱頭揉扇”、“前仰后合”等創(chuàng)新動(dòng)作，與張士根配合加工整理并表演的《小花場》，被譽(yù)為“安徽首席小花場”。

鄧虹同志的藝術(shù)生涯中可謂成果豐碩，《花鼓之鄉(xiāng)》獲優(yōu)秀演出獎(jiǎng)，《田間衛(wèi)士》獲表演三等獎(jiǎng)，獨(dú)舞《送茶》獲特別獎(jiǎng)，群舞《代代花》獲個(gè)人表演一等獎(jiǎng)，三人舞《鼓鄉(xiāng)夜話》獲表演一等獎(jiǎng)，《人歡魚躍》、《小花場》獲全省民族民間舞蹈二等獎(jiǎng)，《新編四老爺觀燈》獲創(chuàng)作一等獎(jiǎng)等等。

鄧虹同志從1984年起，一直與張士根等花鼓燈藝術(shù)家愛好者、支持者一起長期致力于花鼓燈藝術(shù)人才的培養(yǎng)教育工作，言傳身教，結(jié)合舞臺實(shí)踐探索了一套行之有效的教學(xué)方法，培養(yǎng)學(xué)生近千人，同時(shí)利用休息時(shí)間帶領(lǐng)鳳臺夕陽紅花鼓燈藝術(shù)團(tuán)從事花鼓燈舞蹈的普及工作。