胡廣的六世祖胡剛，清高有志節(jié)，因王莽攝政而逃亡到交趾，新朝滅亡后才返回鄉(xiāng)里。胡廣的父親胡貢，曾任交趾都尉。胡廣兩歲喪母，少時孤苦貧困，甚至要親自做家務(wù)。

胡廣成人以后，曾在郡府里任散吏。當時，南郡太守法雄之子法真從家中來看望法雄，法真頗有知人之明。正逢歲終應(yīng)舉之時，法雄召集諸位官員，而法真自己在窗后觀察。法真發(fā)現(xiàn)了胡廣有異于常人之處，此后便把胡廣推薦給法雄。法雄舉薦胡廣為孝廉，到京師雒陽（今陜西洛陽附近）參加殿試，由漢安帝親自主持考試章奏，胡廣被選為第一。此后僅一月，胡廣就被拜為尚書郎，經(jīng)五次升遷后任尚書仆射。

漢順帝想要立皇后，但后宮的四位貴人都很得寵，順帝想要以抽簽的辦法求神來選定。胡廣與尚書郭虔、史敞上疏建議選取良家之女，順帝于是立梁氏（即后來的順烈皇后）為后。

當時尚書令左雄想要修改察舉制，規(guī)定參試年齡一定要四十以上，而由儒者考核經(jīng)學(xué)，文吏考核章奏。胡廣再次與郭虔、史敞上書駁斥，認為選舉人才，不能拘泥定制，但意見未被采納。后陳留太守一職空缺，史敞等人推薦由胡廣擔任（但胡廣應(yīng)該沒有出任）。胡廣掌理樞機事務(wù)（指在尚書臺）十年后，出任濟陰太守，因舉官不實而被罷免。后復(fù)任汝南太守，又入朝任大司農(nóng)。

漢安元年（142年）十一月初七，胡廣升任司徒。

本初元年（146年），漢質(zhì)帝被梁冀鳩殺。梁冀想要擁立年幼的蠡吾侯劉志（即后來的漢桓帝）為帝，太尉李固與胡廣、司空趙戒共同勸諫梁冀，而梁冀在朝會上恐嚇百官，胡廣等感到害怕，只有李固與杜喬仍然堅持，于是被罷免，命胡廣接替李固任太尉、錄尚書事。

建和元年（147年）六月，胡廣因疾病遜位。同年，因擁立桓帝之功，被封為育陽縣安樂鄉(xiāng)侯。十月，又被拜為司空。十一月，李固被梁冀陷害下獄，臨死前寫信斥責胡廣和趙戒沒有堅持正義，二人看到李固的遺書后，感到悲傷慚愧，但也不過是長嘆流淚而已。

元嘉元年（151年）十月，胡廣再次遜位后告老致仕。不久，以特進身份被征拜為太常。

永興元年（153年），升任太尉。次年九月，再因發(fā)生日食被免職，又復(fù)任太常。

延熹元年（158年），再次任太尉。次年，梁冀被誅殺，胡廣與司徒韓縯、司空孫朗因為阿附梁冀、“不衛(wèi)（皇）宮”，被剝奪爵土，以減死罪一等論處，免為庶人。后又被拜為太中大夫、太常。

延熹九年（166年）五月，再次被拜為司徒。

建寧元年（168年）正月，剛即位的漢靈帝命胡廣與太傅陳蕃、大將軍竇武共同錄尚書事，復(fù)爵安樂鄉(xiāng)侯。胡廣因病乞求遜位，適逢陳蕃謀誅宦官失敗遇害，于是命胡廣接替陳蕃任太傅，總錄尚書事。

胡廣當時已經(jīng)八十歲，但還是心力有余，為人練達、明事理。侍奉繼母孝順，從不說自己年老。繼母去世后，在服喪期間，沒有做出不合禮儀的事情。

熹平元年（172年）三月初八（4月17日），胡廣逝世，享年八十二歲。靈帝命五官中郎將持節(jié)奉冊，贈以太傅、安樂鄉(xiāng)侯印綬，賜東園梓楠棺木，派謁者監(jiān)護喪事，在光武帝的陵寢原陵為他營建墓地，謚號“文恭”，以其子孫一人為郎中。他的故吏自公、卿、大夫、博士、議郎以下數(shù)百人，都穿著喪服前來會葬。朝廷在胡廣去世后予其的追贈及葬禮規(guī)格，自從東漢中興之后，沒有一位人臣能與其相比。

熹平六年（177年），靈帝思感“舊德”，命畫師繪制胡廣與太尉黃瓊的畫像，懸掛在宮內(nèi)，議郎蔡邕奉詔撰寫的《胡廣黃瓊頌》，也一同懸掛在宮內(nèi)。

胡廣以奉行中庸之道著稱，他為官三十多年，歷事六朝，受到隆重的禮任，他每次遜位辭病，或者被免職回鄉(xiāng)，不滿一年，又再次升職。他擔任過一次司空、兩次司徒、三次太尉，最后官至太傅。他所辟命的掾?qū)伲�都是天下名士。他又與故吏陳蕃、李咸共任三公。陳蕃等人每到朝會，都常稱病避開胡廣以示慚愧，時人都以此為榮。與黃瓊剛?cè)岵�濟，對抗當�?quán)的梁冀。他非常熟悉先朝的典章制度，通曉當代的朝廷規(guī)章，所以京都雒陽有諺語說：“萬事不理問伯始，天下中庸有胡公。”然而，胡廣溫柔敦厚，謹小慎微，以此取媚朝廷，沒有忠貞正直的氣節(jié)，天下的人因此而輕視他。又取媚于宦官，廢黜功勛卓著的滕撫，使得“天下怨之”。

史敞等：竊見尚書仆射胡廣，體真履規(guī)，謙虛溫雅，博物洽聞，探賾窮理，《六經(jīng)》典奧，舊章憲式，無所不覽。柔而不犯，文而有禮，忠貞之性，憂公如家。不矜其能，不伐其勞，翼翼周慎，行靡玷漏。密勿夙夜，十有余年，心不外顧，志不茍進�！�…廣才略深茂，堪能撥煩，愿以參選，紀綱頹俗，使束脩守善，有所勸仰。（《后漢書》引）

陳蕃：“不愆不忘，率由舊章”，臣不如太常胡廣。（《后漢書》引）

竇武：今臺閣近臣，尚書令陳蕃，仆射胡廣，尚書朱寓、荀緄、劉祐、魏朗、劉矩、尹勛等，皆國之貞士，朝之良佐。（《上表》）

蔡邕：①巖巖山獄，配天作輔，降神有周，生申及甫。允慈漢室，誕育二后。曰胡曰黃，方軌齊武。惟道之淵，惟德之藪。股肱元首，代作心膂。天之蒸人，有則有類。我胡我黃鍾厥純懿。巍巍特進，仍踐其位，赫赫三事，七佩其紱。弈弈，四牡，沃若六轡。袞痛職龍章，其文有蔚。參曜乾臺，窮寵極貴。功加八荒，群生以遂。超哉貌猗，莫參其二。（《太傅胡廣碑》）②伊漢元輔，時惟文恭。聰明睿哲，思心瘁容。畢力天機，帝休其庸。賦政于外，有邈其蹤。進作卿士，粵登上公。百揆時序，五典克從。萬邦黎獻，共唯時雍。勛烈既建，爵土乃封。七被三事，再作特進。弘唯幼沖，作傅以訓(xùn)。赫赫猗公，邦家之鎮(zhèn)。澤被華夏，遺愛不淪。日與月與，齊光并運。存榮亡顯，沒而不泯。（《太傅胡廣碑》）③於皇上德，懿鑠孔純。大孝昭備，思順履信。膺期命也，保茲舊門。淵泉休茂，彪炳其文。爰尚天機，翼翼唯恭。夙夜出納，紹跡虞龍。賦政于外，神化玄通。普被汝南，越用熙雍。帝曰休哉。命公三事。乃耀柔嘉，式是百司。股肱元首，庶績咸厘。二氣燮雍，五徵來備。勛格皇天，澤洽后土。封建南蕃，受茲介祜。玉藻在冕，毳服艾輔。路車雕驂驂，四牡修扈。贊事上帝，祗祠宗祖。陟降盈虧，與時消息。既明且哲，保身遺則。同軌旦、奭，光充區(qū)域。生榮死哀，流統(tǒng)罔極。（《太傅胡廣碑》）④天鑒有漢，山岳降靈。於赫文恭，應(yīng)期誕生。好是懿德，柔惠且貞。爰在初服，皇嘉其聲。納于機密，機密惟清。宇于三邦，三邦事寧。越尹三卿，伯揆時序。七受帝命，作此元輔。左右六世，靖綏土宇。蠢彼群生，保賴亶敘。紹跡龍夷，繼軌山甫。遭國不造，仍世短祚。援立圣嗣，保公之謨。帝曰文恭。朕嘉君功。為邑安樂，以佑其庸。登位特進，于異群公。休命丕顯，光寵克章。公拜稽首，是對是揚。藹藹惟恭，民斯攸望。春秋既暮，倏爾乃喪。不憖是遺，俾屏於皇。新廟奕奕，于以蒸嘗。子子孫孫，承嗣無疆。（《太傅祠堂碑銘》）

趙曄：達練事體，明解朝章。雖無謇直之風(fēng)，屢有補裨之益。（《東觀漢記》）

范曄：①爵任之于人重矣，全喪之于生大矣。懷祿以圖存者，仕子之桓情；審能而就列者，出身之常體。大紆于物則非己，直于志則犯俗，辭其艱則乖義，徇其節(jié)則失身。統(tǒng)之，方軌易因，險涂難御。故昔人明慎于所受之分，遲遲于岐路之間也。如令志行無牽于物，臨生不先其存，后世何貶焉？古人以宴安為戒，豈數(shù)公之謂乎？（《后漢書》）②胡公庸庸，飾情恭貌。朝章雖理，據(jù)正或橈。（《后漢書》）③而黃瓊、胡廣、張衡、崔瑗之徒，泥滯舊方，互相詭駁，循名者屈其短，算實者挺其效。（《后漢書》）

權(quán)德輿：靜徵厥初，則亡西京者張禹，亡東京者胡廣。皆以假道儒術(shù)，得伸其邪心，徼一時大名，致位公輔。詞氣所發(fā)，損益系之，而多方善柔，保位持祿。（《兩漢辯亡論》）

徐鈞：六朝黃發(fā)老三公，固位依違善取容。真是鄉(xiāng)原為德賊，如何至德比中庸。（《胡廣》）

李贄：最上又不能如胡廣之中庸，梁江總之頭黑，馮道之五代。（《豫約·感慨平生》）

王夫之：是非之外無禍福焉，義利之外無昏明焉，懷祿不舍，浮沈于其閑，則更不如小人之傾倒于邪而皆可偷以全身。是以孔光、胡廣得以瓦全，而（張）華不免，若其能敗人之國家則一也。（《讀通鑒論》）

王士禎：若以李斯、桑弘羊、呂不韋、李園、賈詡、董昭為名臣，溫嶠為逆賊，所謂好惡拂人之性者也。以揚雄、胡廣、譙周、馮道為吏隱外臣，亦大謬。（《古夫于亭雜錄·卷六》）

谷應(yīng)泰：匡衡入相，不制弘恭；胡廣三公，難除（王）甫、（曹）節(jié)。心熏祿位，志怵禍機，前有讒而不見，后有賊而不知，而小人遂得乘其隙也。（《明史紀事本末》）

湯鵬：①鄉(xiāng)原，師李耳者也。胡廣、馮道，師鄉(xiāng)原者也。我之所謂名公巨人，師胡廣、馮道者也。李耳“和其光，同其塵”，鄉(xiāng)原得之，是以同乎流俗、合乎污世，故曰鄉(xiāng)原師李耳。鄉(xiāng)原非之無舉，刺之無刺，胡廣得之，是以身坐阿附，而俾漢人以為中庸；馮道得之，是以斫壞禮義廉恥，而俾五代以為孔子：故曰胡廣、馮道師鄉(xiāng)原。推廣之所以冒中庸，道之所以冒孔子，則亦和煦，則亦暇豫，則亦簡嘿，則亦孫讓，則亦妥帖，則亦圓活，則亦機變，則亦時宜，則亦規(guī)摹，則亦福澤。推名公巨人之所以短特，由其少所見、多所怪者倜儻非常之材；乃其揣摩則熟之又熟，比擬則工之又工者，廣而已矣，道而已矣：故曰名公巨人師胡廣、馮道。（《浮邱子》）②然而演鄉(xiāng)原之脈落，辟名公巨人之階梯，自（夏侯）嬰、（曹）參始。嬰、參之甚，而為公孫宏；宏之甚，而為田千秋；千秋之甚，而為張禹、孔光、胡廣、趙戒：是則純乎媚世、工乎亂德，而豪杰之心理骨相索然以盡，豈非昔伐其枝而今更掘其根乎？（《浮邱子》）

范文瀾：東漢有個典型官僚名叫胡廣，當時人們給他考語，說“萬事不理問伯始（胡廣字），天下中庸有胡公”，意思是胡廣熟悉典章，有辦事經(jīng)驗，柔媚謙恭，不抵觸任何人。（《中國通史》）

胡廣博學(xué)多聞，“學(xué)究五經(jīng)，古今術(shù)藝畢覽之�！碑敵酰瑩P雄依照《虞箴》作《十二州二十五官箴》，其中九箴遺失，后來著名學(xué)者崔骃和其兒崔瑗以及臨邑侯劉騊增補的共十六篇，胡廣又繼作四篇，作《百官箴》共四十八篇，被贊譽為“文典甚美”，為后人研究漢朝官吏制度留下了寶貴資料。胡廣還作有詩、賦、銘等共22篇。

《全后漢文》載，胡廣還著有《漢官解詁》三卷、文集二卷，又有《上書駁左雄察興議》、《諫探策立后疏》、《書》、《王隆漢官篇解詁敘》、《百官知箴敘》、《侍中箴》、《邊都尉箴》、《陵令箴》、《印衣銘》、《綬笥銘》、《征士法高卿碑》、《吊夷齊文》等。

胡寵（又名胡貢），官至交趾都尉。

生母：黃氏

繼母：黃列嬴，黃氏之妹。

胡康，字仲始，曾任卷縣令。

胡庚，字叔始。

章顯章，編縣舊族章氏之長女。

胡整，字百齊。胡韡（又作胡靴），字千億。胡寧，字稚威。胡碩，字季睿。

胡根，七歲時即夭折。

《東觀漢記·卷十六·傳十一》

《后漢紀》

《后漢書·卷四十四·鄧張徐張胡列傳第三十四》

在湖南省華容縣有胡廣遺跡數(shù)處。在華容縣華一水庫西北靖廬山下，有胡廣少時讀書的伯始書堂；在終南鄉(xiāng)北里村，有胡廣在此建宅的伯始山。在縣城南街，有胡廣的故居胡太傅宅。在原縣署的后面，有為紀念胡廣修建的太尉祠（曾名太傅祠）；在洪山頭沙港村，有傳說胡廣告老歸家，皇帝賜修鰲魚明亮脊大廈的遺址明亮脊。