中原大戰(zhàn)之后，馮玉祥下野，原西北軍葛云龍、馮興賢等部被改編為第三十三師：師長葛云龍，副師長馮興賢.轄鹿文彬、馮興賢(兼)2個旅。1933年1月26日，葛云龍因“剿匪”作戰(zhàn)不力被免職，馮興賢任師長并兼旅長。該師原屬第二十二路軍節(jié)制，后調(diào)至湖北，隸屬駐鄂綏靖公署，進攻紅軍。

1935年4月13日，馮興賢任陸軍少將。

抗戰(zhàn)爆發(fā)，馮興賢率軍北上大同，南下上海，多次與日本侵略軍交鋒。在上海與日軍浴血奮戰(zhàn)，所部9700名官兵幾乎傷亡殆盡，馮興賢也身受重傷，多虧馮玉祥將軍派自己的專車接回治療。但是竟有人上告他臨陣逃脫，要以軍法處治,又得到馮玉祥將軍等據(jù)實上電，才得以免糾。

上海之戰(zhàn)以后,任二十六軍副軍長，后任國民黨軍事參議院中將參議，1939年兼任陜甘寧豫抗日部隊檢點主任。終因軍旅勞累和傷病于1941年病逝。所遺第33師師長由馮興賢接任。