同年九月，定海、鎮(zhèn)海、寧波三城，相繼失守。道光帝命 奕經(jīng)為揚威將軍，前往浙江收城進剿。鄭鼎臣投軍效力，受到 奕經(jīng)賞識，“特令統(tǒng)領水勇，并發(fā)餉銀二十二萬兩，聽其出洋，相機行事�！雹诘拦舛�十二年(1842)一月， 奕經(jīng)決定分兵三路，約期二十九日，同時反攻三城。

當時， 奕經(jīng)任命海州知州 王用賓，指揮水路反攻定海，以鄭鼎臣為先鋒，雇閩、廣鸼船、冬船、蛋船、叭喇唬船、遼東沙船，共二百七十六只，從乍浦潛渡岱山，分隊趕赴定海各港，以應二十九日同時反攻約期。但被英軍事先發(fā)現(xiàn)，于二十六日派武裝輪船“復仇神”號駛往岱山，次日又用四艘舢板船運兵六十余人登陸。潛伏各港水勇五六百人，在反攻約期之前，已被英軍擊敗，傷亡約五十人。但鄭鼎臣本人直接帶領的部分壯勇，曾一度潛往定海，“或在岸上擒拿，或路遇舢板船，直至其船內(nèi)擒獲殺斃”，③共俘獲英軍四人，殺死一人。所俘英軍，解到行營后，杭嘉湖道 宋國經(jīng)和海州知州 王用賓等，曾先后賞給洋錢一千五百元。

反攻寧波、鎮(zhèn)海兩路失敗后， 奕經(jīng)從紹興退駐杭州，并命令盡撤定海水路戰(zhàn)火諸船。唯獨鄭鼎臣，以父仇未報，不肯聽令，仍聯(lián)絡火舟，時駐岱山，時駐大嵩山，來往逡巡，伺機進攻。 奕經(jīng)隨員要求將鄭鼎臣以軍法治罪，但奕經(jīng)念其意出忠孝，諾而不行。

三月初四日，鄭鼎臣督率水勇，聯(lián)絡火攻船只數(shù)十，各船都裝載柴草、火藥，從船只聚集地大嵩港出發(fā)，先駛至梅山港。黃昏出港，分成三路，向北前進。當時，正值東南風大作，鄭鼎臣當即指揮守備徐槚寶率火攻船至十六門地方，分作七排，奮勇放進定海道頭，圍攻該處停泊的英軍三艘大船。英軍見頭排船只逼近，立即開放槍炮，而七排火攻船冒著炮火，乘風急潮緊，重重繼進，各船同時發(fā)火。除兩排船只隨潮駛過外，其余五排船只，圍住英船火攻。頓時，“火光燭天，人聲鼎沸。”④英軍一面撲火，一面開炮四面轟擊，但見篷索燃燒，火勢益盛，便紛紛跳入舢板船逃竄。這時正好前來接應的后路兵勇趕到，開槍放炮，迎擊逃竄英軍�！霸撃娲�只驚亂，復自相觸沉多只，并有退回仍被焚燒者”。⑤而逃脫的舢板船，駛向竹山門，又遇到從小渠山駛來的火攻船。英軍便向火攻船射擊，不料船上柴草立即燃燒，“風催火猛，煙焰迷天，直向夷船噴燒，逆船逃避不及，又被焚燒多只”。⑥

蟹峙港地方，停泊著一艘最大的英艦。這是正在進行修理的“復仇神”號。鄭鼎臣親自督率大號火攻船二十余只，從小五 奎山與五奎山之間水道，一齊放進，然后分為三路，乘風發(fā)火，向“復仇神”號進行火攻。結(jié)果，燒斷該艦大桅、篷索，連艦上舢板船也被燒著，烈焰飛騰，把英軍燒得焦頭爛額，勢如鼠竄，紛紛鳧水逃生。轉(zhuǎn)瞬間，該艦火藥庫燃燒爆炸，“聲如巨雷，煙焰飛過山頂，即時桅倒船沉，不見蹤跡�！雹叨�事先埋伏定海城內(nèi)的兵勇，望見東南海面火焰沖天，知系火攻船只火攻得手，便在城內(nèi)放火焚燒英軍住宿，并乘英軍撲火之機，奮勇出擊，殺傷英軍數(shù)十，繳獲刀、槍等物。

鄭鼎臣分飭三路火攻船發(fā)火后，便登上螺頭門山頂偵察，了解到五 奎山有英軍屯扎，立即指揮弁勇奮力上山進攻。因該山英軍屯扎不多，一攻即潰，兵勇乘勝追擊，又殺死英軍十余人，繳獲武器和衣物數(shù)十件。

當夜火攻，直到次日黎明，才漸次撤回大嵩港。查點各路弁勇，只有十余人受傷，并無一人陣亡�！敖y(tǒng)計此次火攻，燒毀大夷船四只，內(nèi)燒沉一只，舢板船燒毀及觸沉者共有數(shù)十只，燒斃沉溺并城內(nèi)擊殺逆夷，約有三四百人，實在數(shù)目未能確查�！雹嗲终级êＳ④娫诙êＪ艿竭@次大創(chuàng)，膽碎心驚，對往來船只嚴加盤查，“處處查問官兵現(xiàn)屯何地，頗有畏我火攻之意”，“而我軍亦倍加氣壯”⑨。鄭鼎臣也因此而受到定海人民的贊揚和信任。

鄭鼎臣這次定�；鸸ビ⑴灚@勝的戰(zhàn)報，傳至 奕經(jīng) 大營， 參將周士法心懷嫉妒，反而誣他“虛報邀功”。致使 奕經(jīng)亦對其獲勝生疑，特命侍衛(wèi) 容照等前往乍浦，“密訪其事”。后來，又派州判李恩浣等，出海查勘驗實。鄭鼎臣即出具四艦物資送核，盡載所殺英軍首級，繳獲衣服，燒毀船木及焦爛器械等物，并且，申明“稍有虛誣，甘當死罪”⑩。 奕經(jīng)以“海港焚攻夷船”上奏，道光帝賞其雙眼翎， 文蔚賞一品頂戴，周士法探報不明，革職留任，鄭鼎臣受到表彰，加四品銜，賞戴花翎。

鄭鼎臣督率船勇火攻獲勝，對定海人民抗英斗爭產(chǎn)生了積極的影響。后來，其船勇被浙江巡撫 劉韻珂勾結(jié) 伊里布遣散，迫使鄭鼎臣不得不扶其父 鄭國鴻的靈柩回鄉(xiāng)。定海人民都熱切地期望著鄭鼎臣能回定海，召齊船勇，繼續(xù)與人民抗英力量相配合，“船勇自外攻進，我等自內(nèi)殺出”⑾，共同打擊、消滅英國侵略者。但在 清政府對外妥協(xié)投降方針的阻礙下，這種愛國的真誠愿望沒能得到實現(xiàn)。

(黃保萬)

① 梁廷枬：《夷氛聞記》，中華書局，第103頁。

②《鴉片戰(zhàn)爭》，第3冊，第206頁。

③《籌辦夷務始末》(道光朝)，中華書局，第4冊，第1660頁。

④同上，第1755頁。

⑤⑥⑦《籌辦夷務始末》(道光朝)，中華書局，第4冊，第1755頁。

⑧同上，第1756頁。

⑨《籌辦夷務始末》(道光朝)，中華書局，第1756頁、1757頁。

⑩《鴉片戰(zhàn)爭》，神州國光社，第3冊，第206頁。

⑾佐佐木正哉：《鴉片戰(zhàn)爭研究(資料篇)》，第301頁。

"《鴉片戰(zhàn)爭人物傳》"

鄭鼎臣者，殉難 總兵國鴻子，曾從父軍。 奕經(jīng)予二十四萬金，令募水勇規(guī)復定海，聞寧鎮(zhèn)之敗，逡巡海上。 奕經(jīng)督之嚴，乃報三月三日敗敵於定海十六門洋面，毀船數(shù)十，殲斃數(shù)百。 劉韻珂以為欺罔， 奕經(jīng)遣侍衛(wèi) 容照等出洋查勘，得焚毀船木及壞械回報，乃疏聞，賜奕經(jīng)雙眼花翎，鼎臣亦被獎。時寧波英兵忽退，留艦招寶山�？�，改犯乍浦，陷之。 奕經(jīng)不能赴援，而以收復寧波奏，詔斥不先事預防，革職留任。既而英兵犯江南，陷鎮(zhèn)江，逼江寧，命 奕經(jīng)赴援，尋命駐 王江涇防御。 奕經(jīng)自寧波、慈溪之敗，軍心渙散，不能復用，益為 劉韻珂所揶揄，議守議撫，一不使聞。及和議成，撤師，詔布 奕經(jīng)等勞師糜餉、誤國殃民罪狀 ，逮京論大辟。

圈禁逾年，與琦善同起用，予四等侍衛(wèi)，充 葉爾羌幫辦大臣。為御史 陳慶鏞論劾，仍褫職。未幾，復予 二等侍衛(wèi)，充 葉爾羌參贊大臣，調(diào)伊犁 領隊大臣。坐審鞫英吉沙爾 領隊大臣齋清額誣捕良回獄不當，褫職發(fā)黑龍江。三十年，釋回。咸豐初，歷伊犁、英吉沙爾領隊大臣。二年，召授 工部侍郎，調(diào)刑部，兼副都統(tǒng)。三年，命率密云駐防赴山東防粵匪，卒於徐州軍次，依侍郎例賜恤。