他自幼酷愛讀書，少年時就善寫文章，當時稱為奇童。金哀宗正大七年擢為進士，后升為朝散大夫，任招討使職。1232年，蒙古軍隊攻占汴梁(今河南開封)，金朝將亡，他北上居住于平陽(今山西臨汾縣)。
金朝滅亡后，蒙古貴族入主中原，元定宗貴由即位，授他陜西帥府詳議官之職，他即將家遷于長安。元世祖忽必烈即位，中統(tǒng)三年(1262)授他翰林待制，同修國史。至元初年，他受忽必烈召見，向忽必烈進言，上疏陳述七十余事，主要是勸皇帝祀天地，祠太廟，制禮樂，建學校，開科舉，以選拔好的地方官，儲備糧食，減少雜賦和不必要的勞役等。忽必烈很賞識他的建議，與他作了詳細交談。此后，忽必烈還常召他談論，咨詢宗廟、郊祀的儀式，并命他與太常寺官員商議制定祭祀的禮儀。他詳細描繪了進行郊祀及宗廟的示意圖呈送給忽必烈，受到皇帝的贊賞。
后來，他因身體患病請求西歸長安，忽必烈即命他參議陜西五路四川行中書省的政事。至元四年(1267)卒于家，時年64歲。仁宗延祐三年(1316)，贈翰林學士承旨，資德大夫，上護軍，平原郡公。