公元526年八月，北魏安北將軍及都督恒、朔討虜諸軍事爾朱榮路過肆州，肆州刺史尉慶賓忌恨他，據(jù)城不出。爾朱榮發(fā)怒了，領兵襲擊了肆州，抓住了尉慶賓，回到北秀容，讓他的從叔爾榮羽生代理肆州刺史，北魏朝廷不能制止。

公元531年二月，殷州刺史爾朱羽生率五千人馬襲擊信都，高敖曹來不及披掛鎧甲，便率領十余人騎馬迎擊，高乾從城中用繩子吊放下來五百人，追救高敖曹沒能趕上，高敖曹已與爾朱羽生的部隊交戰(zhàn)，爾朱羽生大敗而逃。高敖曹的槊術蓋世無雙，他的部下也個個都以一當百，當時人稱高敖曹是項羽再生。

公元531年三月，劉靈助率眾至博陵之安國城，與叱列延慶、侯深、殷州爾朱羽生等戰(zhàn)。劉靈助戰(zhàn)敗被禽，斬于定州，傳首洛陽，支分其體。

公元531年六月，正值李元忠發(fā)兵逼近殷州，高歡命高乾率軍前往援救殷州。高乾輕騎入城會見爾朱羽生，與爾朱羽生一起商議軍事計劃，爾朱羽生跟高乾一起出城，高乾趁機捕獲并斬殺了爾朱羽生，帶著爾朱羽生的人頭前來拜見高歡。高歡摸著胸口說：“今日只好決計造反了！”遂任命李元忠為殷州刺史，鎮(zhèn)守廣阿。

于是，高歡上表朝廷歷舉爾朱氏的罪狀，爾朱世隆將此表私藏扣押，沒有上報皇帝。