人物經(jīng)歷
劉光啟1932年生在河北省冀縣的一個農民家庭。從小聰明伶俐，十多歲時到北京琉璃廠的字畫店當學徒，出師后到天津金石山房書畫店。1956年公私合營，1960年到文化局下屬文物商店，1970年又調到天津市文管處。直至今日，將近60年的時間，他日日與字畫為伴，從無間斷。
劉光啟從小在琉璃廠學徒時，練就了博聞強記的過人本領。少年時，為生計所迫，沒能接受良好的教育。但在成長中，他卻憑著聰明和努力，苦學成材。到天津后，他曾隨吳玉如、龔望等碩儒讀書，可以整部的背《論語》、《孟子》；可以整本的背唐詩宋詞；可以背畫史、畫論，只要看到有用的東西，他就背、記。經(jīng)他看過的字畫，若干年后談起來，畫的內容、題款、題詩、蓋的什么印章，都能娓娓道來。至今70歲了，當年背的6000多個書畫家簡歷，還能脫口而出。
在文物鑒定這一行中，字畫類叫"軟片"，是最難的。鑒定書畫要掌握的知識也最復雜，最多。鑒定字畫有時是憑見識，有時是憑推理，有時是憑感覺，當然，正像中醫(yī)看病一樣，都要運用綜合的方法去解決，而不是單一的。如在1991年時，他為天津藝術博物館鑒定一件作品，畫為花卉圖，絹本，畫上僅有"顧汝言"三個字，劉光啟聽說過顧汝言，明代萬歷年間人。因是個不太知名的冷門畫家，具體的情況知之甚少。他首先看裱工，畫軸的裱法是萬歷至康熙年間的一種裱法，時代特征明顯。再看落款，也是標準的萬歷年間的落款法，從這兩點看，基本可以斷定為明晚期的作品。畫的周圍有四五個人的題跋，其中有的人有些知名度，是明代晚期之人，可以推定是作者同時代之人。劉光啟再仔細看畫心，是用雙絲絹繪成，也是明代的物品，再細推作者的書畫技法，帶有很強的文徵明特征。通過這些佐證，可以斷定，此畫確為明畫，不會是偽作，有收藏價值。這是劉光啟依靠"人證"、"物證"判斷的一種方式。但有時，他又能從佐證齊全的作品上看出破綻來。1990年，劉光啟應邀到美國的幾個大博物館去做鑒定。在華盛頓博物館，他看一幅明董其昌的字時，就指出了問題，這幅作品上蓋了明代大收藏家項子京的很多鑒藏印，按字幅的落款推算，當時董其昌72歲，項子京比董其昌大30歲，死得又早，只活了66歲，所以當董其昌72歲寫此件時，項子京已死了36年了，怎能再為董其昌的作品蓋章呢。當時在場的美國學者都被這位中國權威鑒定家的分析驚住了，但劉光啟詼諧的說："不用擔心，字是真的，印也是真的，只不過是后人蓋的。
發(fā)現(xiàn)或鑒定的文物
"憑著這些過人的本領，幾十年來，經(jīng)他發(fā)現(xiàn)或鑒定的屬國家各級文物不勝枚舉，著名的有：全國孤本，明楊維貞的《夢游海棠城》、大陸孤本，宋人范寬的《雪景寒林圖》（其余兩件在臺灣）、六朝寫經(jīng)《大方廣佛華嚴經(jīng)》、西晉人寫經(jīng)《羯摩經(jīng)》、唐摹王羲之《寒切帖》、《干嘔帖》、宋代銀粉書《妙法蓮花經(jīng)》、元趙孟睢洞蠖從窬貳⒃悅霞帷端傘貳⒃ 痘瘛貳⒚髁至肌堵閫肌貳⒅艸肌侗倮r圖》…………
擔任職務
劉光啟現(xiàn)為國家文物鑒定委員會委員、天津市文物鑒定委員會委員、天津市文物出境鑒定組組長、天津市文化局文物處研究員、天津市政協(xié)委員、天津市文史館館員。這一系列頭銜，既表明了他為國家承擔的重任，也顯示了國家給予他的榮譽。
生活作風
熟悉劉光啟的人都了解他生活的儉樸，有時儉樸的令人吃驚，煙酒不動、衣著樸素、飲食簡單。他的家住的較偏遠，但無論去單位看畫，還是去各單位講課，總是騎著自己的舊自行車，還自得的說："這樣自在。"多年來，他的足跡踏遍了國內大大小小的博物館，為國家搶救、挖掘了數(shù)以億計的財富，但他個人卻甘于清貧，他曾說："干我們這一行，不能跟錢掛鉤，像天平，錢的一邊重了，業(yè)務水準也就輕了，它們是反比。"（劉先生此話所指的"錢"為某個別從事鑒定工作之人，利用個人的聲望和社會地位，對一些作品不辨真?zhèn)尉皖}字、出證，來換取個人利益，而非指正常的工資待遇等）。近年，又多次受邀去海外鑒定、講學，對此，他說自己是既欣慰，又憂慮。欣慰的是自己從事了一輩子鑒定工作，厚積薄發(fā)，正在步入佳境。憂慮的是后繼乏人，他說："鑒定界的幾位老先生年齡都大了，誰敢請他們出門呀，現(xiàn)在就我跑跑顛顛還行，可后邊50、60歲這批人跟不上來。"談起自己的生活，他自豪的說："我的物質生活是清貧的，但我的精神是非常富足的，萬物靜觀皆為我有，像我這樣看過那么多好東西的人，不多吧！"
說起劉光啟先生，文物界和與舊字畫有關系的人，大都有點耳聞。有人稱他為"神眼"，來稱贊他的眼力。也有人稱他為"劉半尺"，意思是字畫打開半尺，真?zhèn)瘟⑴�。當然，這種稱呼還是稱贊他的眼力。劉光啟看字畫，從動作到神態(tài)都很有特點。他一手握軸，邊展邊送，另一手握天桿隨展隨卷，一般的畫，展一半時，結論就有了，或是"真的"或是"這東西不對"，然后是邊卷畫軸，邊介紹作者簡歷，再說作者創(chuàng)作的時間段，如偽，則說明理由。前后不過一、二分鐘。如能遇上一件精品時，劉先生那不大的眼睛就會放出光來。
人物逝世
2019年2月15日在津病逝，享年87歲。
相關紀念
2019年2月15日，國家文物局發(fā)唁函表示沉痛哀悼，高度肯定劉光啟先生為文物事業(yè)做出的突出貢獻，“先生的不幸逝世，是我國文博界的重大損失”。
據(jù)國家文物局1986年公布的數(shù)字，國家級文物鑒定委員一共54位，精通字畫的全國只有7位，其中就包括劉光啟。
在書畫鑒定領域里，劉光啟有“劉半尺”的美稱，意為他的眼力好，字畫僅打開半尺，即能立判真?zhèn)巍资陙�，�?jīng)劉光啟發(fā)現(xiàn)或鑒定的國家級文物不勝枚舉。
