明永樂皇帝召見，授以中書舍人，凡朝延召殿榜署多其所書。黃養(yǎng)正于永樂十一年隨明成祖親征蒙古，頗得明成祖賞識。臨行時，留京都輔太子監(jiān)國的黃淮賦《送黃養(yǎng)正書扈也沙漠》詩贈之。詩云“儒臣扈蹕羨光榮，況予青年圣有聲。帳殿每聞天語近，錦紙時見筆生花。威行沙漠傳三捷，今肅貔貅列萬營。獻賦技泉多寵渥，翩翩歸路馬蹄輕�！碑敃r朝延內(nèi)，凡宮殿榜署及國子監(jiān)題名都出自黃養(yǎng)正手筆，養(yǎng)正書法著稱朝野，其丹青善工筆，山水得黃子久佳趣，亦深受同僚好友喜愛。宣宗皇帝尤愛之。1437年父死，乞假南還，宣宗皇帝手執(zhí)詩賦以賜之，并令節(jié)哀早日還京。1443年由禮部郎中升至太常少卿。已己之變前（即土木堡之變），曾諫英宗修善行富國強兵之策，英宗不采用其策。1449年，瓦刺也先率軍侵明，在奸臣王振的唆使下，英宗欲親征也先，黃養(yǎng)正力諫不從只得護駕親征，結(jié)果明軍在土木堡大敗，王振率先投敵，也先率軍沖進御營，從臣驚散，養(yǎng)正獨毅然捍衛(wèi)英宗，無所畏避，當場被也先亂軍殺死，英勇就義，表現(xiàn)了我中華民族的崇高氣節(jié)，為瑞安人民樹立光輝榜樣，這就是我國歷史上所謂“土木堡之變”。

黃養(yǎng)正英勇捐軀后，天順初追贈太常正卿并錄其子孫為國子生，世襲錦衣衛(wèi)百。故鄉(xiāng)大坑山有明太常正卿黃養(yǎng)正之墓（衣冢墓），舊有墓道牌坊，石柱一對，今已拆除作大坑橋之用，墓變荒坦。

黃養(yǎng)正故里大坑有佛剎“三峰寺”，舊名“應瑞寺”。始建宋朝，至明正統(tǒng)（1436—1449）重建時，黃養(yǎng)正重書寺額“三峰寺”三個大字，同時捐銀數(shù)百兩，里人皆稱之。山東曲阜孔子墓碑之“大成至圣文宣王墓”碑文，為黃養(yǎng)正所書。