1798年（寬政十年），齋藤?gòu)浘爬沙錾��?越中國(guó)冰見(jiàn)郡佛生寺村一個(gè)貧窮的鄉(xiāng)士之家，是家中的長(zhǎng)男。十三歲時(shí)以丁稚奉公到高岡的油作坊幫工，可是進(jìn)展很不順利，只好返鄉(xiāng)。十五歲時(shí)，不知怎么的，突然起了個(gè)念頭：“我要成為偉大的學(xué)者！”為此，彌九郎離家出走，一路幫人搬運(yùn)行李掙飯吃，經(jīng)過(guò)長(zhǎng)途跋涉，好不容易到了 江戶。

彌九郎到幕臣能勢(shì)佑之丞家里作侍從，白天一心一意努力工作，晚上則廢寢忘食，拼命讀書(shū)。能勢(shì)被他的熱誠(chéng)所感動(dòng)，便資助他去學(xué)習(xí)劍術(shù)和學(xué)問(wèn)。于是，彌九郎的人生發(fā)生了戲劇性的轉(zhuǎn)折。雖然他一心以學(xué)者為目標(biāo)，卻坐擁常人無(wú)法企及的劍術(shù)天份。進(jìn)入神道無(wú)念流岡田十松主持的擊劍館之后，很快就嶄露頭角，二十三歲時(shí)，便當(dāng)上了師范代（代理師父）。在彌九郎任師范代的六年間，擊劍館門(mén)人不斷增加，欣欣向榮地發(fā)展壯大。有不少名劍客只是劍術(shù)足以稱雄一方，其他方面則才能平平、不聞不問(wèn)；彌九郎則完全不同，他勤勞肯干，在經(jīng)營(yíng)方面手腕也非常高明。

一八二六年（文政九年），由弟子江川太郎左衛(wèi)門(mén)出資，齋藤?gòu)浘爬稍陲執(zhí)飿蜷_(kāi)設(shè)了自己的道場(chǎng)----練兵館。然而，到了安政年間，彌九郎認(rèn)識(shí)到：“當(dāng)今世界，需要的不再是刀劍，而是大炮�！庇谑撬�毫不猶豫地將練兵館交給長(zhǎng)男新太郎，自己則另外在代代木買(mǎi)了三千坪的土地，和門(mén)人們一起練習(xí)建造炮臺(tái)，興致勃勃地開(kāi)拓新事業(yè)。后來(lái)，幕府在品川御臺(tái)場(chǎng)建造江戶灣防衛(wèi)用的炮臺(tái)時(shí)，彌九郎更名為齋藤主馬之助，擔(dān)當(dāng)了測(cè)量和監(jiān)督的任務(wù)。與其說(shuō)他是劍士，倒不如說(shuō)更象一位精力充沛的實(shí)業(yè)家。以桂小五郎為首的長(zhǎng)州藩土們，大多習(xí)練無(wú)念流，但當(dāng)齋藤?gòu)浘爬稍诮瓚糸_(kāi)館后，流中水戶藩士卻日益增多，如 芹澤鴨等。正因?yàn)槿绱耍瑥浘爬缮钍?水戶藩主 德川齊昭的賞識(shí)， 戊辰戰(zhàn)爭(zhēng)中請(qǐng)他出任上野 彰義隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)。彌九郎深知天時(shí)人和，沒(méi)有答應(yīng)，戰(zhàn)后出仕新政府。

齋藤?gòu)浘爬傻拈L(zhǎng)男新太郎和三男歡之助也都是著名的劍士。齋藤歡之助少年成名，被稱為天才，更有“鬼歡”之異名，據(jù)說(shuō)實(shí)力甚至在繼承道場(chǎng)的哥哥新太郎之上；但似乎經(jīng)不起大場(chǎng)面的考驗(yàn)，和千葉道場(chǎng)對(duì)抗時(shí)也慘敗于千葉榮太郎的竹劍之下。二十四歲時(shí)不幸中風(fēng)，在半身不遂的狀態(tài)下渡過(guò)了后半生。

齋藤新太郎作為練兵館的第二代當(dāng)主，劍法得自齋藤?gòu)浘爬珊蛯�田十松的真�(zhèn)�，還跟名師學(xué)習(xí)儒學(xué)、書(shū)法、繪畫(huà)，也是個(gè)興趣廣泛、文武全才的人。此派雖為格斗劍術(shù)，但同時(shí)也相當(dāng)注重修身養(yǎng)性，講究“自戒、自律”，道德色彩非常濃厚。新太郎任練兵館當(dāng)主時(shí)，游歷西南，曾與長(zhǎng)州藩屬道場(chǎng)明倫館進(jìn)行數(shù)十次比武，一直保持全勝。新太郎嘲笑明倫館是“黃金鳥(niǎo)籠養(yǎng)麻雀”，激怒了不少長(zhǎng)州藩士。他們來(lái)練兵館尋釁，卻全都敗在新太郎手下。于是， 桂小五郎、 高杉晉作、 品川彌二郎等長(zhǎng)州藩士為新太郎的劍技折服，投入練兵館。后來(lái)這些人物在維新中起到了相當(dāng)關(guān)鍵的作用。維新后，齋藤新太郎棄劍從商，可惜沒(méi)能象他父親那樣獲得成功。