1914年2月12日生于馬其頓斯維蒂尼科列區(qū)圣尼古拉一個貧窮家庭，馬其頓族人。自幼父母雙亡，他在比托拉完成了四年中學(xué)學(xué)業(yè)。第二次世界大戰(zhàn)前是冶金工人。1928——1932年在克拉古耶瓦茨軍事技術(shù)學(xué)校學(xué)習(xí)期間開始工會工作，投身工人運動和共產(chǎn)主義，由于領(lǐng)導(dǎo)工人進行爭取經(jīng)濟和政治權(quán)利的斗爭而多次被捕。

1932年加入南斯拉夫共產(chǎn)主義青年團，1935年加入南斯拉夫共產(chǎn)黨（1952年11月改稱南斯拉夫共產(chǎn)主義者聯(lián)盟）。他一直是工會和黨組織的積極分子，他先后被選為克拉古耶瓦茨軍事技術(shù)學(xué)校黨委書記和克拉古耶瓦茨地區(qū)黨委組織書記，是塞爾維亞地下黨的領(lǐng)導(dǎo)人。1940年10月作為南共塞爾維亞省委代表團成員參加了在薩格勒布召開的南斯拉夫共產(chǎn)黨第五次全國代表會議。

1941年初受南共塞爾維亞省委的委派，到克里瓦帕蘭卡區(qū)，協(xié)助當(dāng)?shù)毓伯a(chǎn)黨組織的工作。1941年4月，保加利亞軍隊隨德、意法西斯軍隊入侵南斯拉夫并占領(lǐng)馬其頓�？评�舍夫斯基受約瑟普·布羅茲·鐵托和南共中央的委派回馬其頓并任南共馬其頓省委書記，組織游擊隊，發(fā)動抗擊法西斯侵略者的武裝起義。

當(dāng)時的馬其頓省委領(lǐng)導(dǎo)人采取了脫離南共，接受保加利亞工人黨（共產(chǎn)黨）中央委員會的領(lǐng)導(dǎo)的政策，南共中央采取斷然措施，改組馬其頓省委，由科利舍夫斯基領(lǐng)導(dǎo)省委工作。同年9月，科利舍夫斯基任南斯拉夫共產(chǎn)黨馬其頓省委員會第一書記、南斯拉夫人民解放軍馬其頓地區(qū)軍事總司令部成員。

1941年11月，科利舍夫斯基被保加利亞法西斯占領(lǐng)當(dāng)局警察逮捕，在監(jiān)獄中遭受酷刑后，被判處死刑，激起當(dāng)?shù)厝嗣竦膽嵟�。在普里萊普、庫馬諾沃、圣尼古拉等地的黨組織發(fā)動大規(guī)模群眾示威游行，反對虐待囚犯和判處犯人死刑。占領(lǐng)當(dāng)局迫于人民壓力和輿論譴責(zé)，改判科利舍夫斯基終生苦役，先后關(guān)押在斯科普里和普列文。

1943年3月，在獄中的科利舍夫斯基被缺席選舉為馬其頓共產(chǎn)黨中央委員會第一書記（1943年3月——1963年7月），1943年11月當(dāng)選為第二屆南斯拉夫反法西斯人民解放委員會委員，1944年8月當(dāng)選為馬其頓反法西斯人民解放委員會委員。1944年9月，保加利亞解放，科利舍夫斯基被保加利亞新政府釋放。

南斯拉夫解放后，科利舍夫斯基擔(dān)任馬其頓共和國和南斯拉夫聯(lián)邦黨和國家重要領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)。

1943年3月——1963年7月任馬其頓共產(chǎn)主義者聯(lián)盟中央委員會書記。1944——1953年任馬其頓人民陣線中央委員會書記。1944——1967年先后當(dāng)選為馬其頓議會議員、南斯拉夫民主聯(lián)邦臨時議會議員、南斯拉夫聯(lián)邦議會議員。1945年4月16日——1953年12月19日任馬其頓社會主義共和國政府總理、馬其頓社會主義共和國執(zhí)行委員會主席（總理）。1953年12月19日——1962年6月26日任馬其頓社會主義共和國國民議會主席。1963——1967年任南斯拉夫勞動人民社會主義聯(lián)盟聯(lián)邦會議主席。1967年當(dāng)選為南斯拉夫聯(lián)邦會議（元老院）成員。

1948年7月在南斯拉夫共產(chǎn)黨第五次代表大會上當(dāng)選為南共中央委員、中央政治局候補委員。1952年11月南斯拉夫共產(chǎn)主義者聯(lián)盟第六次代表大會、1958年4月南斯拉夫共產(chǎn)主義者聯(lián)盟第七次代表大會和1964年12月南斯拉夫共產(chǎn)主義者聯(lián)盟第八次代表大會上當(dāng)選為南共聯(lián)盟中央執(zhí)行委員會委員。1966年10月——1979年6月任南共聯(lián)盟中央主席團委員。

科利舍夫斯基是鐵托的親密戰(zhàn)友和重要助手。解放后，他擔(dān)任馬其頓黨政最高領(lǐng)導(dǎo)人近20年，是馬其頓最有影響力的政治領(lǐng)袖。調(diào)中央任職后，協(xié)助鐵托做了許多工作，特別是在外交領(lǐng)域，20世紀(jì)50年代末至60年代初期，他先后出訪埃及、印度、印度尼西亞等國，為推動不結(jié)盟運動的形成作出了重要貢獻，深得鐵托的信任和倚重。在其后歷次黨內(nèi)斗爭和人事更迭中，一大批黨政軍高級領(lǐng)導(dǎo)人，甚至包括鐵托最信任的戰(zhàn)友陸續(xù)出局，科利舍夫斯基卻依然留任。

20世紀(jì)60年代中后期，南共聯(lián)盟實行黨內(nèi)民主化的一個重要方面是限制聯(lián)盟中央的權(quán)力，擴大共和國和自治省共盟、區(qū)共盟以及其基層組織的權(quán)力。1964年12月南共聯(lián)盟“八大”，科利舍夫斯基作為共盟章程修訂委員會主席，向大會作了修改黨章的報告�！鞍舜蟆蓖ㄟ^的黨章增加了新的規(guī)定來擴大各共和國共盟的權(quán)力。自此，各共和國共盟的獨立性和權(quán)力呈穩(wěn)步發(fā)展態(tài)勢。

“八大”黨章第一次規(guī)定各共和國黨代會應(yīng)在黨的全國代表大會之前而不是在其之后召開。在處理有關(guān)本共和國的政策方面，給予各共和國黨組織更大的自主權(quán)。這使得各共和國共盟可以在黨的全國代表大會之前形成自己的政策，并可以獨立地向共盟中央機構(gòu)提出本共和國的候選人。共盟中央在1968年正式授予各共和國共盟獨立地向聯(lián)盟中央機構(gòu)提出候選人的權(quán)力。鐵托、卡德爾、科利舍夫斯基等人其本意在于彌合黨內(nèi)分歧，平息黨內(nèi)紛爭，一定程度上抑制和掩蓋了民族矛盾，他們同民族主義傾向展開堅決的斗爭，為維護黨和聯(lián)邦統(tǒng)一作出了不懈的努力。但也使得黨的民主集中制進一步受到破壞，從組織機制上削弱了中央的凝聚力和向心力，共盟向聯(lián)邦制發(fā)展。

1972年1月、1974年5月和1979年5月三次被選入南斯拉夫社會主義聯(lián)邦共和國聯(lián)邦主席團（相當(dāng)于集體國家元首）。1972年1月聯(lián)邦主席團改組，科利舍夫斯基取代基羅·格利戈羅夫，當(dāng)選為聯(lián)邦主席團委員。1974年2月南斯拉夫聯(lián)邦議會通過新憲法，把聯(lián)邦主席團的成員由23人（即各共和國和自治省議會主席、每個共和國2名代表和每個自治省1名代表，總統(tǒng)兼任聯(lián)邦主席團主席）減為9人（即每個共和國和自治省各選派1人，加上作為當(dāng)然成員的南斯拉夫共產(chǎn)主義者聯(lián)盟主席），科利舍夫斯基作為馬其頓的唯一代表進入改組后的聯(lián)邦主席團，取代其政治對手克爾斯特·茨爾文科夫斯基，其政治影響力進一步擴大。

1979年6月在南共聯(lián)盟第十一屆六中全會上，根據(jù)鐵托關(guān)于盡量不要在黨政兩個主席團內(nèi)兼職，應(yīng)盡量避免把許多職務(wù)、尤其是黨政職務(wù)都堆在一個人身上，以便能集中精力搞好一個方面的工作的建議并征得其本人同意，拉扎爾·科利舍夫斯基、茨維耶廷·米亞托維奇和維多耶·扎爾科維奇被免去南共聯(lián)盟中央主席團委員職務(wù)。

1974年5月——1984年5月任南斯拉夫聯(lián)邦主席團委員、聯(lián)邦主席團國防委員會委員。1979年5月15日當(dāng)選為南斯拉夫聯(lián)邦主席團副主席，1980年5月4日，鐵托總統(tǒng)逝世后，科利舍夫斯基以南斯拉夫聯(lián)邦主席團副主席身份接替鐵托任聯(lián)邦主席團主席兼國防委員會主席（完成鐵托的剩余任期，1980年5月4日——15日），10天后，南聯(lián)邦主席團選舉來自波黑的茨維耶廷·米亞托維奇為新主席，科利舍夫斯基卸任。1984年5月，科利舍夫斯基的聯(lián)邦主席團委員任期屆滿去職，退休。

他是南共聯(lián)盟第五屆、第六屆、第七屆、第八屆、第十屆、第十一屆、第十二屆中央委員，第五屆中央政治局候補委員，第六屆、第七屆、第八屆中央執(zhí)行委員會委員，第八屆、第九屆、第十屆、第十一屆中央主席團委員。

2000年7月6日，拉扎爾·科利舍夫斯基病逝于馬其頓首都斯科普里，享年86歲。

拉扎爾·科利舍夫斯基是南斯拉夫人民軍少將，曾榮獲南斯拉夫大紅星勛章、南斯拉夫人民英雄勛章（1952年7月30日）、南斯拉夫社會主義勞動英雄勛章（1961年）、南斯拉夫人民解放勛章、一級游擊隊員之星勛章、一級人民功勛章、一級各民族兄弟團結(jié)和友誼勛章、勇敢者勛章和“1941年游擊隊員紀(jì)念章”。

主要著有：《對于一些關(guān)于當(dāng)前的經(jīng)濟問題》、《對于馬其頓共產(chǎn)主義者聯(lián)盟當(dāng)前在建設(shè)社會主義中的戰(zhàn)斗任務(wù)》、《馬其頓的現(xiàn)實和愿望》、《馬其頓的問題方面》等。