父仲淹守蘇州，首建郡學，聘胡瑗為師。瑗立學規(guī)良密，生徒數(shù)百，多不率教，仲淹患之。純祐尚未冠，輒白入學，齒諸生之末，盡行其規(guī)，諸生隨之，遂不敢犯。自是蘇學為諸郡倡。

寶元中，西夏叛，仲淹連官關(guān)陜，皆將兵。純祐與將卒錯處，鉤深擿隱，得其才否。由是仲淹任人無失，而屢有功。仲淹帥環(huán)慶，議城馬鋪砦，砦逼夏境，夏懼扼其沖，侵撓其役。純祐率兵馳據(jù)其地，夏眾大至，且戰(zhàn)且役，數(shù)日而成，一路恃之以安。純祐事父母孝，未嘗違左右，不應(yīng)科第。及仲淹以讒罷，純祐不得已，蔭守將作監(jiān)主簿，又為司竹監(jiān)，以非所好，即解去。從仲淹之鄧，得疾昏廢，臥許昌。富弼守淮西，過省之，猶能感慨道忠義，問弼之來公耶私耶，弼曰“公”。純祐曰“公則可”。凡病十九年卒，年四十九。子正臣，守太常寺太祝。