1924年出生于汕頭市祖籍普寧里湖鎮(zhèn)。因戰(zhàn)亂影響，僅讀至中山大學先修班，但人生經(jīng)歷，卻超越同齡青少年。

　　抗日戰(zhàn)爭勝利后，其父林志見眼見潮汕地區(qū)經(jīng)濟慘遭破壞，哀鴻遍野，民眾生活困頓，百業(yè)待興，特別是制約經(jīng)濟復(fù)興的交通事業(yè)，急待恢復(fù)和開拓，在取得當時富商林連登的投資承諾后，馬不停蹄組建“連通筑路行車有限公司”積極為潮汕大地，特別是潮（陽）、普（寧）、惠（來）的公路筑造和運輸工程作出了劃時代的卓越貢獻，堪稱利在當代，功在千秋。林德年為配合其父的利民工作，放棄繼續(xù)升學的愿望，出任連通公司財務(wù)和筑路工程主管職務(wù)，直接參與修復(fù)“潮普惠”18條公路干支線建設(shè)和平獲重建等工程。僅花2年時間，于1948年將公路修通至陸豐縣，完成廣汕公路貫通工作，為潮汕地區(qū)交通戰(zhàn)后的恢復(fù)和發(fā)展作出不可磨滅的貢獻。

　　1950年，林德年為發(fā)展自身的事業(yè)，離開連通公司，先在香港經(jīng)商，翌年輾赴泰創(chuàng)業(yè)。1957年與日商合資，創(chuàng)設(shè)日亞企業(yè)有限公司于泰京阿魯翁路（呵助臨），經(jīng)營電器及建筑業(yè)。延聘18位日籍高級技師，級裝日產(chǎn)電視機和家用電器，1974年在資礦產(chǎn)開采。經(jīng)泰國政府商業(yè)部資源聯(lián)核準，獲得北碧。宋卡等府磷、錫礦區(qū)開采權(quán)，并成立眾億礦業(yè)有限公司，擔任董事長，開華裔進軍礦產(chǎn)開采實業(yè)之先河，自此羽毛豐滿，財源廣進，事業(yè)打下堅實基礎(chǔ)。

　　林德年只身南渡，奮發(fā)砥勵，事業(yè)有成之后，不忘回饋社會，造益民眾，積極參加社團活動及公益善舉，1989年獲當時旅普寧同鄉(xiāng)會理事長陳克修先生之邀請，出任常務(wù)理事。1993年經(jīng)推選自任副理事長迄今，為弘揚會務(wù)和光大會譽盡力。1990年其母校汕頭聿懷中學校長楊子權(quán)訪泰，參與發(fā)起組織校友會，獲旅泰眾位校友推舉為幸懷中學旅泰校友理事會副理事長。林德年崇德育才，情系母校，捐資興學，贏得母校師生感佩，敦請為汕頭聿懷中學校董會名譽董事，并捐款贊助興建普寧華僑醫(yī)院，功在社會。

　　父輩與書香翰墨結(jié)緣，在良好家風薰陶之下，耳濡目染，好學成性，操持高尚，成績優(yōu)良。

　　1957年，林德年與黃冰心女士締結(jié)良緣，育有三男三女，均受高等教育，學有專長，前途未可限量。