鄭大進(jìn)在康熙四十八年（1709年）生于廣東潮州府揭陽(yáng)縣梅岡都山美村（今屬揭陽(yáng)市揭東區(qū)玉滘鎮(zhèn)）。雍正十三年（1735年）中舉人，翌年乾隆元年（1736年）登進(jìn)士，鄭大進(jìn)高科中后，并未授官。自至乾隆九年（1744年）始被召進(jìn)京謁選。初授直隸肥鄉(xiāng)縣令，歷任大名府、河間府同知，正定知府，兩淮鹽運(yùn)使，浙江按察使，貴州布政使，河南、湖北巡撫，兼署湖廣總督，官至直隸總督。后加授太子少傅銜。乾隆四十七年（1782年）十月十九日因病卒于任上，年七十四。乾隆帝御制墓碑，親撰碑文，賜祭賜葬，追謚勤恪。

鄭大進(jìn)是清朝雍乾盛世間一位有才華、有經(jīng)濟(jì)頭腦、很有改革精神的實(shí)干家。他“凡經(jīng)七省，遭遇盛明”；“旌節(jié)所至，率多建白（建議）”。在各地任上都做出不少有利于生產(chǎn)發(fā)展、有利于社會(huì)安定的工作。

鄭大進(jìn)為官所在，施行諸多善舉，處處體恤民間疾苦，減輕人民負(fù)擔(dān)，諸如“邊徼（邊界）積習(xí)疲敝”，他“加意撫恤”，“丁徭缺額”他允許“通融頂補(bǔ)”，“軫念農(nóng)人，俾平民耕種，皆有所藉”。每遇自然災(zāi)害，他“為民請(qǐng)命，祈雨應(yīng)時(shí)”，災(zāi)后采取措施“賑恤之政，酌諸至當(dāng)”。在任河南巡撫時(shí)，一次特大洪災(zāi)，儀封考城河堤決口150丈，他一獲險(xiǎn)情即趕赴現(xiàn)場(chǎng)，“督飭員弁，竭力堵筑，役伏日不下二萬(wàn)人”。見(jiàn)災(zāi)情嚴(yán)重，一面自請(qǐng)朝廷處分，一面采取“以工代賑”措施，既增加抗災(zāi)能力，又改善災(zāi)民生活，而鄭大進(jìn)自己卻因“日夕工所”至足患濕癥。

鄭大進(jìn)十分重視水利建設(shè)，每到一地，必查災(zāi)情，據(jù)實(shí)上奏。任直隸總督時(shí)，見(jiàn)永定河因年久失修．河床淤淺，水壩又不夠高大，因而時(shí)有水患。鄭大進(jìn)經(jīng)多方登求士庶和水利專家的見(jiàn)解，了解到“壩閘不修，則水無(wú)所蓄、泄”，遂上疏提出“宜分段開挑，增筑閘座，以時(shí)啟閉”的措施，獲朝廷批準(zhǔn)，并撥給建閘經(jīng)費(fèi)七萬(wàn)余金。鄭大進(jìn)“相度興筑”，終于既得以疏浚，又使蓄、泄得宜，而且還可通舟揖，便民行來(lái)。

在湖北巡撫任上，解決道城漕運(yùn)困難問(wèn)題及在湖南抑止官吏動(dòng)輒借用庫(kù)款大興土木修繕公署等等措施中，都在很大程度上減輕了百姓負(fù)擔(dān)，深得民心擁戴。

鄭大進(jìn)在各個(gè)官位上都能勤謹(jǐn)廉明，興利除弊，做了不少有利生產(chǎn)發(fā)展，有利于社會(huì)安定的工作。

在任兩淮鹽運(yùn)使期間，當(dāng)時(shí)所產(chǎn)淮鹽等級(jí)質(zhì)量差別很大，而價(jià)格卻無(wú)差異，導(dǎo)致商人只售次鹽，民眾要買好鹽買不到，朝廷鹽稅收不起。針對(duì)這一弊端，鄭大進(jìn)親自“為之審辨，鹽色差等”，明確了安鹽、梁鹽二種價(jià)格，奏請(qǐng)朝廷批準(zhǔn)，使“商民便之”，朝廷利稅，從而大大促進(jìn)了鹽業(yè)發(fā)展。

在任湖南按察使兼布政使時(shí)，針對(duì)黃白臘生產(chǎn)、收繳和上調(diào)之間的矛盾，調(diào)整收儲(chǔ)措施，發(fā)展了當(dāng)?shù)攸S白臘生產(chǎn)，利于民生。

在貴州布政使任上，鄭大進(jìn)了解到貴州倉(cāng)庫(kù)多儲(chǔ)米糧，又沒(méi)有一套出陳易新的方法，而黔地多雨，倉(cāng)中米多有霉變，陳米質(zhì)差，新米又進(jìn)不了倉(cāng)。鄭大進(jìn)奏準(zhǔn)于青黃不接、各地缺糧之時(shí)，將歷年倉(cāng)庫(kù)中的陳米，“平價(jià)借、糶”出去，然后于秋后“按一米二谷，購(gòu)補(bǔ)還倉(cāng)”。此后成為定例，倉(cāng)儲(chǔ)多改貯谷，減少霉壞。此法大大有利于糧食供應(yīng)和儲(chǔ)存，從而推動(dòng)糧食生產(chǎn)的發(fā)展。

在湖北巡撫兼署湖廣總督任上，對(duì)工業(yè)生產(chǎn)，鄭大進(jìn)也作出卓越的貢獻(xiàn)。楚北寶武局鑄銅工業(yè)因高質(zhì)原料（須從云南采購(gòu)）斷缺而面臨“死亡”危機(jī)。按原鑄法，需以40%的高質(zhì)料配以60%的低質(zhì)料進(jìn)行鼓鑄。高質(zhì)料越來(lái)越少，采購(gòu)者有時(shí)守候經(jīng)年，嚴(yán)重影響鑄鋼生產(chǎn)。

鄭大進(jìn)經(jīng)番考察、核算，認(rèn)為低質(zhì)料每廠便宜二兩多金，若以低質(zhì)料鼓鑄，去除雜質(zhì)之后，其成品仍能與混合料等質(zhì)，剔除出來(lái)的銅渣還可煉成黑鉛以制作子彈。于是，他極力推行純用低質(zhì)料的鑄銅法。他極力推行單純采用低質(zhì)料（當(dāng)?shù)厝×希┑男妈T銅法，此法既降低成本，取材方便，又增加利潤(rùn)，并利用剔除之銅渣煉成黑鉛制作子彈，從而使鑄銅工業(yè)起死回生，促進(jìn)地方工業(yè)向前發(fā)展了一大步。

鄭大進(jìn)為官任上，非常重視水利建設(shè)與整修水利設(shè)施。如在湖南以治湘江大堤為第一要防。他根據(jù)地勢(shì)高低改筑月堤，以求永固。又如在京津，他親自查勘了永定河，知道永定河乃京津之最重要水道，而河道年久失修河床淤淺，累遭水患。鄭大進(jìn)經(jīng)多方征求士庶，水利專家見(jiàn)解，提出“宜分段開挑，增筑閘座以時(shí)啟閉”的措施，使永定河終于既得疏浚，又使蓄泄得宜，且可通舟楫，真乃功莫大焉。

他二十二年任正定同知時(shí)，還纂修了《正定府志》50卷，主要著作有《愛(ài)日堂詩(shī)文集》和《鄭勤恪公奏議》。

鄭大進(jìn)雖位居高官，權(quán)傾一世，然他并不恃勢(shì)凌人，而是教誨家人族人友善睦鄰，世代修好。這里有一段非常耐人尋味的小插曲。揭陽(yáng)梅岡都山美村鄰村池厝渡是個(gè)大姓大村，大村曾經(jīng)壓制小村。鄭大進(jìn)回鄉(xiāng)省親時(shí)，鄉(xiāng)人有翻身報(bào)復(fù)之心態(tài)。鄭大進(jìn)卻借此請(qǐng)來(lái)兩村父老共商增進(jìn)和睦之事。他諄諄教誨說(shuō)：“強(qiáng)弱不敵，父老所知也。世有千年池厝渡，而無(wú)百年鄭大進(jìn)。奈何修怨以累子孫乎？”鄭大進(jìn)之高尚品格與極富哲理之言感動(dòng)兩村父老。從此兩村舊怨全消，和睦相處，這在清代中期潮郡械斗成風(fēng)的大歷史背景下難能可貴。至今傳為美談，在潮汕地區(qū)家喻戶曉。

鄭大進(jìn)一生為學(xué)多才，文筆雋永，著述頗豐。如遺作有《愛(ài)日堂詩(shī)文集》、《鄭勤恪公奏議》、《登岱四首》等，惜多不傳。又于乾隆廿七年任正定府時(shí)纂修有《正定府志》50卷。今散見(jiàn)于各書者，尚可得幾疏。在王先謙《東華集》中所收他于河南撰寫之《開封得雨，河水驟漲，自請(qǐng)?zhí)幏帧�、《擬藩庫(kù)章程》兩疏和直隸總督任上撰寫之《浸保定九龍河》一疏。其最光輝之一筆是至今仍保留在貴陽(yáng)名勝甲秀樓上之石刻五言排律《登甲秀樓》一首赫然在目，與《岳陽(yáng)樓記》一樣供登樓者瞻誦千古。現(xiàn)特錄于茲、聊供養(yǎng)眼。

鄭大進(jìn)，字退谷，廣東揭陽(yáng)人。乾隆元年進(jìn)士。授直隸肥鄉(xiāng)知縣。累遷山東濟(jì)東道。二十九年，山東淫雨，高唐、茌平諸縣水漲阻道。大進(jìn)相度宣泄，水不為患。巡撫崔應(yīng)階薦其能，遷兩淮鹽運(yùn)使。三十六年，丁父憂，去官。服除，上召至熱河，命署浙江按察使。尋授湖南按察使。四十年，遷貴州布政使。四十三年，授河南巡撫。四十四年，調(diào)湖北。旋署湖廣總督。奏：“安陸、荊州二府濱臨江、漢，以堤為衛(wèi)。今夏漲發(fā)，鐘祥、潛江、荊門、江陵堤決，已一律修復(fù)，惟潛江長(zhǎng)一垸地洼沙積，筑堤難固，應(yīng)擇地勢(shì)較高處筑月堤。鐘祥、永興、保安諸垸地當(dāng)沖，亦應(yīng)筑月堤，俾水發(fā)江寬，不致出險(xiǎn)。又有劉家巷堤應(yīng)并修筑�！彼氖�五年，奏：“武昌濱江上游，諸水匯流，繞城而東。江漲沖刷，堤根虛懸�，F(xiàn)修武昌城畢，請(qǐng)并修堤，毋使水嚙城�！本鶑闹�。又奏言：“湖廣邪教為害，總督班第奏請(qǐng)枷責(zé)發(fā)落，俾免株連。牧令遂視為自理詞訟，率不通詳。請(qǐng)自今以后，據(jù)實(shí)呈院司核辦，諱匿徇縱者劾之�！鄙享t其言。

四十六年，授直隸總督。命勘永定河工。奏言：“六工以下河身內(nèi)舊有民居，乾隆十五年給價(jià)遷移。又以下口改流，奏令暫回繳原給房?jī)r(jià)，減糧田畝，依舊征收。今勘南、北兩岸，自頭工至六工，村落已盡遷移。六工以下，水勢(shì)遷徙靡常，累將北埝改筑展寬。南、北兩堤遙隔五十馀里，其中居民五十馀村，水漲以船為家，應(yīng)令遷移。永清柳坨諸村、東安孫家坨諸村旗、民二百八戶，已勘定地址，令陸續(xù)移居。河身較遠(yuǎn)之村，仍準(zhǔn)暫住。禁筑壩修房，以杜占居�！眻�(bào)聞。四十七年二月，賜孔雀翎、黃馬褂。五月，奏保定九龍河經(jīng)清苑、安州至任丘入淀，年久積淤。請(qǐng)舊有望都鄉(xiāng)閘、殷家營(yíng)、高嶺村三閘外，于望都樊村建石閘一，清苑冉村、鄧村、營(yíng)頭建石閘三。并修整諸舊閘，開浚安州、新安、任丘諸縣河。皆稱旨，加太子少傅。卒，賜祭葬，謚勤恪。

康熙四十八年（1709）十月初四酉時(shí)，鄭大進(jìn)出生于揭陽(yáng)縣梅岡都山美村（今揭陽(yáng)市揭東區(qū)玉滘鎮(zhèn)山美村）。呱呱墜地的鄭大進(jìn)，為這個(gè)貧寒的知識(shí)分子家庭增添了不少喜氣，唯獨(dú)有一個(gè)老人卻在偷偷地流著眼淚——鄭大進(jìn)的奶奶。原來(lái)，鄭大進(jìn)出生后，整座屋子七天七夜都放射著五彩祥光。老奶奶記起鄭大進(jìn)的父親鄭養(yǎng)性出生時(shí)也有這種光環(huán)，可鄭養(yǎng)性半生窮愁潦倒，莫非孫子還要繼承著兒子的貧寒？老人家憂心忡忡，傷心淚流。殊不知這是天降祥兆于鄭家，一個(gè)后來(lái)對(duì)康乾盛世起到積極推動(dòng)作用的生命誕生了。

據(jù)鄭氏族譜載，山美鄭氏創(chuàng)鄉(xiāng)于元順帝至元年間，從始祖鄭榕齋傳至鄭大進(jìn)剛好十二世。溯其遠(yuǎn)祖，出自姬姓，是周宣王的三弟鄭桓公。從鄭桓公傳至榕齋公計(jì)七十五世，也就是說(shuō)鄭大進(jìn)是鄭桓公的八十六世孫。其遠(yuǎn)祖封三十三代大司徒，是烜赫的大門閥。其近祖世代務(wù)農(nóng)勤學(xué)，“積學(xué)惇行，有聲庠序，而潛德弗耀”，到了他父親鄭養(yǎng)性這一代，才開始“以文學(xué)教授鄉(xiāng)里”，算是遠(yuǎn)近聞名的書香人家了。

鄭大進(jìn)的童年富有神奇色彩，至今邑人還在津津樂(lè)道。清朝的時(shí)候，由于醫(yī)療防疫技術(shù)落后，疫病流行，潮州府一帶經(jīng)常流行瘧疾，潮人迷信，管患瘧疾叫中了“北寒鬼”的邪。鄭大進(jìn)的外公也常得這種病，奇怪的是，每當(dāng)鄭大進(jìn)到了外公家，外公的擺子就不打了，“北寒鬼”一見(jiàn)鄭大進(jìn)，早嚇得跑到九霄云外去了。有一次，大進(jìn)索性將“北寒鬼”關(guān)在甕里，貼上封條，把它扔進(jìn)砂隴溪（車田河下游）里。自此，瘧疾不敢在梅岡一帶流行。這段小英雄捉鬼的故事在梅岡一帶幾乎家喻戶曉。

民間又傳說(shuō)，鄭大進(jìn)在梅岡都龍砂鄉(xiāng)讀書時(shí)，書齋外面的竹林常鬧鬼，夜里小小讀書郎大都不敢上廁所。一次，鄭大進(jìn)提著燈籠上廁所，把燈籠放在小鬼的頭上，戲稱：“小鬼好大頭�！毙」韺�(duì)曰：“大人好大膽。”小小少年，便能驅(qū)邪除鬼，使人聯(lián)想起鐘馗捉鬼的形象，充滿了英雄氣和正義感。還有一次，鄭大進(jìn)出恭好久才回教室，塾師疑他在外嬉戲，便嚴(yán)加責(zé)問(wèn)。大進(jìn)說(shuō)，他經(jīng)過(guò)土地廟時(shí)，伯公總要站起來(lái)迎接他，故這次繞道不從廟前經(jīng)過(guò)，所以遲回�[郵μ�后，将袧a�疑，君fㄊ砸皇�，又o前抵邪蚜矯鍛�钱放哉E�公膝盖上，叫郑大进再从膿屼槶过，坂]λ婕賜低檔酵戀孛聿煒�，发蠝��钱果然落栽憛樝，感到g�分叉煔e�才开始觉矓提u蠼�确是矇拿琳f(shuō)娜宋錚�将来必臣喓V鰲＞萆矯來(lái)甯咐轄檣�，郑大进的纳w住耙狗納礎(chǔ)⑷罩�綕”，怀胎时，仍十分侵u�，其綕盔仯伏着一条“小龙”，将茰Z乖謁�塘厘P�不覔Q岫�，“小龙”又跑回来了，偎覞痴V澘鵠錚�这仲|(zhì)亂恢毖有�到郑大进崇Y�。郑大进稕鳊蕶澳龙砂、灶H洗澹�还訉懌堰\(yùn)擔(dān)�郑大进曾化为蟒蓴]�游祻脑燇笌��，卷弃栘重扛M健