美國連環(huán)漫畫家克利夫·斯特雷特1883年12月12日生于明尼蘇達州亞歷山大附近的弗格斯福爾斯。18歲時，他確定了自己的人生道路，進了紐約蔡斯藝術(shù)學校。經(jīng)過兩年的勤奮學習，1904年他在《紐約先驅(qū)》報找到了一份美術(shù)編輯的工作，負責畫現(xiàn)場新聞插圖、名人會見素描以及設(shè)計報紙版面等工作。1908年他從《紐約先驅(qū)》報轉(zhuǎn)到了《紐約時代》報。1911年初，在為《紐約時代》、《羅切斯特民主黨人》和《編年史》畫了兩年無趣的新聞插圖后，他終于獲得了在《紐約晚間電報》畫每日版連環(huán)漫畫專輯的機會。

最初畫的連環(huán)漫畫名叫《口技流浪漢》，很快又增加了《我們遲早會有女兒嗎》。新專輯是關(guān)于一個在大學中被男生熱烈追求著的女孩和她父母的故事，極受讀者歡迎，《紐約晚間電報》因此而暢銷全國。赫斯特立刻注意到了這顆漫畫家中升起的新星，1912年年底重金聘用了斯特雷特。

斯特雷特在赫斯特的報紙上繼續(xù)畫他以往塑造的角色，1912年12月4日第一個名為《實在的波莉》每日版連環(huán)漫畫專輯問世，連載了六星期后就改成通俗的標題《波莉和她的伙伴》。1913年12月28日又增加了名為《紳士，這是波莉!》的周日版專輯，后來重新題名為《波莉!》，簡稱為《波莉》，并放入《紐約美國人》的四頁彩色增刊中。1925年11月7日周日版專輯最終與每日版連環(huán)漫畫《波莉和她的伙伴》用了相同的標題。

斯特雷特連環(huán)漫畫的題材始終圍繞珀金斯一家的活動。珀金斯一家充滿了歡鬧的喜劇氣氛，這種家庭生活的題材顯然勝過當初波莉大學里的那些內(nèi)容。這些狄更斯式的家庭成員除了波莉還有父母塞繆爾和蘇西、不可救藥的飯桶侄子阿舍·厄爾·珀金斯、男管家尼瓦以及與爸爸形影不離的骨瘦如柴的小貓基蒂等，作品中還有這個家庭以外的角色，如乳臭未干的壞小子安杰爾及其溺愛他的媽媽、安杰爾的姨媽卡麗等。

波莉的情節(jié)大多數(shù)是與許多男朋友聯(lián)系在一起的，這孕育了后來的一些家庭連環(huán)漫畫女主角的雛型，如契克·揚筆下未婚時的布朗娣以及約翰·赫爾德筆下的瑪吉。

1918年以后，斯特雷特開始不斷地將立體派、超現(xiàn)實主義以及達達派等風格融入到作品中，這種情況一直持續(xù)到30年代，不過后來這種傾向又逐漸消失了。

1935年3月9日斯特雷特將《波莉和她的伙伴》每日版專輯交給保羅·馮及其他漫畫家代筆，自己繼續(xù)畫周日版的專輯，直至1958年6月15日他退休為止。

1934年薩爾菲爾德出版公司曾出版過一本《波莉》連環(huán)漫畫書，并且從1935年的每日版連環(huán)漫畫中選編過一本彩色連環(huán)漫畫書。這個專輯沒有改編過電影或電視劇。

《生死之交》是1926年6月21日問世的斯特雷特的一個周日版連環(huán)漫畫專輯，是關(guān)于一只狗和一只貓的故事，采用了一橫條的版式，置于周日版《波莉和她的伙伴》的上部。1926年9月5日這個專輯改名為《多特和達什》，1928年7月1日又被《情人與婦人》替代。《情人與婦人》是占四分之一報紙版面的周日版連環(huán)漫畫專輯，是斯特雷特過去中斷的連環(huán)漫畫《遲早》的繼續(xù)，幽默地反映了男人和女人陷入婚姻生活后的悲觀情緒。1930年6月22日這個專輯又改名為《美人與婚宴》。

斯特雷特的家庭生活美滿幸福，顯然他筆下描寫的家庭與他自己的家庭十分相似。20年代初他成為赫斯特的一流漫畫家之后便遷居緬因州的奧岡奎特，業(yè)余時間他和他的家庭成員沉浸于音樂的享受之中。1948年他的妻子去世后，他和妻妹多蘿西生活在一起。他退休于1958年，1964年12月28日去世。

作為連環(huán)漫畫的革新者，斯特雷特無疑永遠是美國最重要的連環(huán)漫畫家。