1943年12月17日生，安徽績溪人。

1967年畢業(yè)于上海師范學(xué)院中國語言文學(xué)系。

1970年8月分配至虹口區(qū)海南中學(xué)工作。

1997年調(diào)任上海復(fù)興中學(xué)副校長，后又任復(fù)興高級中學(xué)副校長兼復(fù)興初級中學(xué)校長、復(fù)興高級中學(xué)校長，2005年3月退休。

2005年4月至2007年2月任上海外國語大學(xué)實驗學(xué)校校長。

從2005年3月至2008年2月還兼任上海華杰仁愛基金會副理事長、秘書長。

2008年3月創(chuàng)辦上海增愛基金會獲批準(zhǔn)，并擔(dān)任理事長。

2005 年從復(fù)興中學(xué)校長的崗位退任后，胡錦星在一家由企業(yè)發(fā)起的非公募基金擔(dān)任秘書長，正式邁入了“公益”行業(yè)。2008年，他接受?由兒子提供的一半注冊資金，又另外找了一家企業(yè)合作，成立上海增愛基金會，專職干起了慈善行業(yè)。

目前已運營兩年的增愛基金會覆蓋范圍相當(dāng)廣泛，在已運作的項目中，涵蓋了教育、殘障人士救助、醫(yī)療衛(wèi)生、老年扶持以及文化等多個項目。2008 年注冊時，增愛以400 萬元起步，運營兩年多來，目前持有資金額超過7,000 萬元，據(jù)胡錦星介紹，加上運營出去的資金，接受捐贈財物總金額超過了1 億元。而據(jù)《基金會管理條例》，規(guī)定非公募慈善基金每年公益支出不得低于上年基金余額的8%，但工作人員工資福利和行政辦公支出則不得超過當(dāng)年總支出的10%。所以他既要控制預(yù)算，又要確保基 金的保值，年增長率超過8%。在增愛基金會2009 年的年報中，年初有1,000 萬規(guī)模的資金用于短期投資增值，胡錦星將錢放到了幾個合作的企業(yè)中，“我們雙方有協(xié)議，這個投資不能有風(fēng)險，保證本金的基礎(chǔ)上每年有10% 的回報�！�

胡錦星在教育系統(tǒng)工作多年，教育自然是他關(guān)注的重點。在2008 年汶川地震后，增愛基?金會分別在甘肅和陜西等災(zāi)區(qū)重建了學(xué)校，加上在山東臨沂和廣西防城港修建的教學(xué)樓，增愛修建了4 所學(xué)校。增愛基金會在延安為考上大學(xué)的貧困生提供大學(xué)報到的第一筆費用，資助當(dāng)?shù)?80 名學(xué)生每人5,000 塊錢；同時，每年在上海為走向成年人階段的學(xué)生提供“公民教育”，這項在學(xué)校舉辦的活動目的是彌補學(xué)校教育在這一領(lǐng)域的缺失。

汶川地震和舟曲泥石流后，增愛都進(jìn)行了災(zāi)后心理干預(yù)的救助，在舟曲泥石流后也和其他公募組織一起進(jìn)行了災(zāi)后救助。

與大學(xué)研究院合作也是增愛的運作項目之一，增愛與清華大學(xué)的NGO 研究院合作，資助他們進(jìn)行研究工作并出資幫助他們出版研究刊物《中國非營利評論》。