1919年回國，立志“實(shí)業(yè)救國”，先后在重慶等地興辦肥皂廠、膠廠、火柴廠，提煉過英膠、黃磷等。在馬邊、茨竹坪和牛華吳家山等處栽種白楊樹林，以作火柴生產(chǎn)原料�？谷諔�(zhàn)爭(zhēng)中，。在牛華小灣子鑿辦路邊鹽井太和灶。為節(jié)約燃料，利用鍋爐廢氣烘制粉鹽。改青岡本空筒為水泥筒，并使用水泥補(bǔ)“腔”，延長(zhǎng)了鹽井壽命。燒鹽改有邊坦口鍋為平鍋，改牛車汲鹵為輪船絞錨機(jī)汲鹵。繼又改用蒸汽機(jī)，再改用電動(dòng)機(jī)，提高了效率，降低了成本，促進(jìn)了制鹽工藝的發(fā)展。

1952年五通橋鹽務(wù)局長(zhǎng)唐堯勛介紹其到自貢川南鹽務(wù)局，主持自貢鹽場(chǎng)技術(shù)工作。他從五通橋選拔技師、化驗(yàn)員、電焊工、鉗工等到自貢，并培養(yǎng)技術(shù)人才。1953年政府決定在自貢張家壩建廠，制造硼、鉀、溴、碘。由吳鹿平和久大制鹽公司工程師唐溪萍共同設(shè)計(jì)籌建，經(jīng)一年多努力，于1955年建成一個(gè)能生產(chǎn)硼、鉀、溴、碘等數(shù)十種產(chǎn)品的化工聯(lián)合企業(yè)，填補(bǔ)了我國不少空白，繼又協(xié)助青島設(shè)計(jì)一套年產(chǎn)三萬噸的真空制鹽設(shè)備。1957年被升為副總工程師兼自貢化工局副局長(zhǎng)。同年11月到蘇聯(lián)考察鹽業(yè)，看到伊爾庫茨克有五套年產(chǎn)四萬噸的真空制鹽設(shè)備，是第二次世界大戰(zhàn)后德國賠償?shù)�，采用先進(jìn)“水舉”方法（單井對(duì)流）。但機(jī)器都埋在地下，無法觀察研究，只知其井深約千米，與自貢差不多。

回國后，參考美國有關(guān)資料，精心設(shè)計(jì)了自貢的“水舉”設(shè)備，獲國家科技成果獎(jiǎng)。1960年自貢開始實(shí)驗(yàn)真空制鹽，在郭家拗興建試驗(yàn)性中間工廠，他自己設(shè)計(jì)安裝，1964年建成試驗(yàn)成功，1967年投產(chǎn)，獲省科技成果三等獎(jiǎng)。吳鹿平先后選為四川省第二、三、五屆人民代表、省政協(xié)委員、省化工協(xié)會(huì)理事、自貢市歷屆人民代表、政協(xié)委員以及第八屆政協(xié)常委，并任四川省鹽務(wù)局設(shè)計(jì)研究所所長(zhǎng)。1982年病逝，終年91歲。