淵氏家族出于早期高句麗五部中的順奴部。淵蓋蘇文父親淵太祚為高句麗東部大人、大對(duì)盧（相當(dāng)于宰相）。蓋蘇文繼承父職為大對(duì)盧，仍掌高句麗軍政大權(quán)。

　　高句麗榮留王（618年-642年在位）和他的大臣們計(jì)劃除掉一些高句麗內(nèi)部頗有勢(shì) 力的將領(lǐng)，并準(zhǔn)備第一個(gè)干掉對(duì)其王位最有威脅的淵蓋蘇文。642年，淵蓋蘇文得知榮留王的計(jì)劃后，邀請(qǐng)榮留王和他的大臣們視察他的軍隊(duì)，并設(shè)盛宴款待。在宴席上淵蓋蘇文殺死了榮留王的百名大臣，后又闖入王宮殺死榮留王并分尸，而且沒有給榮留王舉行葬禮。之后淵蓋蘇文自封自己為“大莫離支”，立榮留王的侄子高藏為王并攝政。寶藏王形同虛設(shè)，兵權(quán)國(guó)政皆由淵蓋蘇文獨(dú)攬。

　　史載，淵蓋蘇文“貌魁秀，美須髯，冠服皆飾以金，佩五刀，左右莫敢仰視。使貴人伏諸地，踐以升馬。出入陳兵，長(zhǎng)呼禁切”。

　　唐朝對(duì)于新任高句麗王仍按慣例予以冊(cè)封。公元643年，唐太宗遣使專程前往 ，冊(cè)封高藏為上柱國(guó)、遼東郡王、高句麗王。同年，高句麗大舉攻伐同為唐冊(cè)封的屬國(guó)新羅，新羅遣使入唐朝，述說(shuō)百濟(jì)攻占其40余城，并與高句麗圖謀斷絕其唐朝的通路。唐遣專使攜詔書前往高句麗調(diào)解制止，遭到淵蓋蘇文的拒絕。唐太宗以為蓋蘇文殺君欺臣，殘虐民眾，今又違詔，侵略鄰國(guó)，不可不討，遂引發(fā)唐征伐高句麗之戰(zhàn)（參見“唐與高句麗的戰(zhàn)爭(zhēng)”）。

　　644年，唐太宗發(fā)兵攻打高句麗，遇遼河水大漲，不得渡。淵蓋蘇文遣使貢白金謝師，不受。645年，唐太宗親征之，于安市（今遼寧省海城市）大戰(zhàn)而不能下之，遂還師。

　　661年，唐高宗再次派出數(shù)十萬(wàn)大軍進(jìn)攻高句麗，再次在淵蓋蘇文的頑強(qiáng)抗擊下無(wú)功而返。淵蓋蘇文成為挽救高句麗的一代名將。

　　盡管淵蓋蘇文多次以其非凡才能拯救了國(guó)家，但他的獨(dú)裁統(tǒng)治方式也給高句麗留下了禍患。

　　666年，淵蓋蘇文去世，高句麗內(nèi)亂，淵蓋蘇文的三個(gè)兒子發(fā)生爭(zhēng)斗，致使高句麗國(guó)力下降。唐朝乘機(jī)聯(lián)合新羅發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，668年高句麗滅亡。

　　唐與高句麗的戰(zhàn)爭(zhēng)是東北亞歷史上的重要事件。許多人認(rèn)為高句麗與唐的沖突是唐與新羅聯(lián)盟并導(dǎo)致高句麗最終滅亡的原因。淵蓋蘇文在高句麗于唐的沖突中扮演著主要角色，也是戰(zhàn)爭(zhēng)的導(dǎo)火索。

　　淵蓋蘇文攝政初期曾試圖與唐謀好。 他支持用道教取代佛教，并在643年派人到唐索要8部道經(jīng)。一些歷史學(xué)者認(rèn)為淵蓋蘇文的這一做法是為準(zhǔn)備日后與唐的戰(zhàn)爭(zhēng)拖延時(shí)間假裝安撫唐朝，因?yàn)闇Y蓋蘇文要吞并新羅的企圖使唐與高句麗的沖突不可避免。

　　公元 644 年，太宗派水路 500 船四萬(wàn)兵從萊州渡海攻平壤，陸路則發(fā)兵六萬(wàn)從東北趨遼東，自己親率六軍于前線督戰(zhàn)。陸路上，唐軍攻下了一直頂住了隋煬帝幾次遠(yuǎn)征的重鎮(zhèn)“遼陽(yáng)城”，但唐軍沒有直搗平壤，而是在進(jìn)攻遼陽(yáng)城西南重鎮(zhèn)安市城時(shí)，被安市城城主楊萬(wàn)春阻兩個(gè)月而未能突破。考慮到即將來(lái)臨的寒冬，太宗急忙下令撤軍。在歸途中還是遭遇大風(fēng)雪，死亡數(shù)千人，這次遠(yuǎn)征以失敗告終。

　　661年，唐與新羅的聯(lián)軍攻下了高句麗西南的盟友百濟(jì)，并在隨后的8年里持續(xù)攻打高句麗。 662年，蛇水之戰(zhàn)，淵蓋蘇文大勝唐朝。666年，淵蓋蘇文去世。淵蓋蘇文的三個(gè)兒子發(fā)生爭(zhēng)斗。長(zhǎng)子淵男生被他兩個(gè)弟弟陷害后投靠唐朝，幫唐攻打高句麗。

　　由于長(zhǎng)年的饑荒與內(nèi)亂，高句麗668年最終被唐與新羅的聯(lián)軍所滅

　　淵蓋蘇文是高句句麗末期非常具有爭(zhēng)議性的鐵腕軍事獨(dú)裁者。 一方面淵蓋蘇文的英勇成功地抵御了唐想滅掉高句麗的企圖。因此被許多人認(rèn)為是朝鮮半島的民族英雄。另一方面，許多人認(rèn)為他殘暴弒君, 鐵腕統(tǒng)治導(dǎo)致了高句麗后來(lái)的滅亡。

　　唐高句麗人，字元德。淵蓋蘇文長(zhǎng)子，入唐後因避諱唐高祖李淵名而改稱泉男生。

　　唐高宗乾封元年（666年），嗣立為莫離支。與二弟淵男建、淵男產(chǎn)不睦。嗣位初，出巡國(guó)中，以淵男建、淵男產(chǎn)攝政。二人遂發(fā)兵逐之，淵男生率所部契丹、靺鞨軍走保別城，遣子淵獻(xiàn)誠(chéng)致書附唐。授平壤道行軍大總管、安撫遼東大使、持節(jié)。隨即被征入朝，加遼東大都督、封玄菟郡公�？傉略�年（668年）隨李績(jī)攻平高句麗。以功進(jìn)位右衛(wèi)大將軍、晉爵卞國(guó)公。儀鳳二年（677年），奉詔安輯遼東，頗能安民。儀鳳四年（679年），卒于任、年四十六。“帝為舉哀，贈(zèng)并州大都督。喪至都，詔五品以上官哭之，謚曰襄，勒碑著功�！保ā缎绿茣�》）

　　唐高句麗人，淵蓋蘇文次子。

　　唐高宗乾封元年（666年），與弟淵男產(chǎn)逐兄淵男生而自立為莫離支�？傉略�年（668年），唐朝聯(lián)合新羅的軍隊(duì)討伐高句麗，大將薛仁貴率軍擊敗淵男建。淵男建逃回平壤。高句麗王高藏命令淵男產(chǎn)率領(lǐng)首領(lǐng)九十八人持白旗向唐軍統(tǒng)帥李績(jī)投降。但是淵男建拒絕投降，緊閉城門堅(jiān)守，還多次出兵向唐朝軍隊(duì)出擊，不過屢戰(zhàn)屢敗。后來(lái)他將一部份軍事任務(wù)交由僧人信誠(chéng)，但信誠(chéng)其實(shí)是淵男生派遣到淵男建身邊的間諜，在5日之后信誠(chéng)大開城門讓唐朝軍隊(duì)攻入焚城，淵男建企圖自殺但沒有成功。被俘虜之后隨高藏、同時(shí)被滅的百濟(jì)國(guó)王扶余豐等一同被獻(xiàn)俘于唐都長(zhǎng)安太廟。唐高宗認(rèn)為他是舉兵抗拒的元兇，下令處死，后因淵男產(chǎn)的求情改判流放至黔州（今重慶市彭水縣）。淵男建死于流放地。

　　唐高句麗人，淵蓋蘇文子。

　　乾封元年（666年），與其二兄淵男建逐長(zhǎng)兄淵男生，擁立淵男建為莫離支。總章元年（668年），唐聯(lián)合新羅攻伐高麗。城將破，奉王命持白幡帥首領(lǐng)九十八人至唐軍統(tǒng)帥李績(jī)軍前請(qǐng)降。入唐，授司宰少卿，仍加金紫光祿大夫員外置同正員。圣歷二年（699年），授上護(hù)軍，萬(wàn)歲通天三年，封遼陽(yáng)郡開國(guó)公，遷營(yíng)繕監(jiān)大匠員外置同正員。大足元年（701年），卒于第，年六十三，葬洛陽(yáng)平陰鄉(xiāng)。