約翰·龐德·奧特威于1824年8月1日出生于美國(guó)馬薩諸塞州的塞勒姆。19世紀(jì)40年代末與父親亞倫·奧特威一起在波士頓創(chuàng)辦了一家音樂(lè)商店�！禩winkling Stars are Laughing love》是他在1855年創(chuàng)作的一首代表歌曲，但是更加有名的是創(chuàng)作于1851年的《夢(mèng)見(jiàn)家和母親》（Dreaming of Home and Mother），這首歌曲在美國(guó)南北戰(zhàn)爭(zhēng)期間作為一首帶有傷感色彩的歌曲流傳于美國(guó)南北，并且在日本的版本《旅愁》和中國(guó)的版本《送別》至今家喻戶曉。

他在1845年組建了“奧特威的伊奧利亞人”（Ordway’s Aeolians）樂(lè)隊(duì)，其形式為涂黑了臉扮演黑人的白人演員領(lǐng)唱，音樂(lè)也仿照黑人歌曲的格調(diào)創(chuàng)作而成，《夢(mèng)見(jiàn)家和母親》便是其中的代表作。

美國(guó)著名音樂(lè)家派崔克·吉爾摩（Patrick Gilmore）在奧威特的音樂(lè)商店工作過(guò)，并且曾經(jīng)擔(dān)任過(guò)“奧特威的伊奧利亞人”樂(lè)隊(duì)的領(lǐng)隊(duì)，他的最有名的作詞是改編自愛(ài)爾蘭歌曲的反戰(zhàn)歌曲《當(dāng)約翰尼邁步回家時(shí)》，不過(guò)他的創(chuàng)作版本內(nèi)容沒(méi)有歌曲曲調(diào)那么歡快。

此外，美國(guó)著名音樂(lè)家詹姆斯·皮爾彭特（James Lord Pierpont）的第一首歌曲《重返加州》就是為“奧特威的伊奧利亞人”樂(lè)隊(duì)創(chuàng)作的。此后他又為奧威特創(chuàng)作了許多歌曲，其中最為有名的便是《鈴兒響叮當(dāng)》。

奧特威在美國(guó)南北戰(zhàn)爭(zhēng)的葛底斯堡戰(zhàn)役中，還作為波托馬克軍團(tuán)的一名外科醫(yī)生照顧傷兵。

他還在1859年到1873年之間在波士頓的哈里克中學(xué)擔(dān)任學(xué)校董事，并且在1868年還一度任職于馬薩諸塞州法庭。他反對(duì)體罰學(xué)生，并且還為州議會(huì)設(shè)立了一個(gè)基金。

奧特威還建立了馬薩諸塞州漁獵協(xié)會(huì)，也就是馬薩諸塞州釣魚(yú)協(xié)會(huì)的前身。

奧特威于1880年4月27日在波士頓去世，享年56歲。

《Twinkling Stars are Laughing love》

《夢(mèng)見(jiàn)家和母親》（Dreaming of Home and Mother），李叔同的中文改編版本《送別》作為學(xué)堂歌曲傳唱至今。

約翰·奧特威有個(gè)與父親同名的哥哥亞倫·奧特威，亞倫的兒子盧修斯·龐德·奧特威是3M公司早期的支持者，并且擔(dān)任過(guò)3M公司的董事長(zhǎng)。