人物生平

吉爾伯特·懷特（White, Gilbert 1720~1793） ，英國牧師，常被稱為英國第一位生態(tài)學家。

懷特雖是一名鄉(xiāng)村牧師，但他與其他博物歷史學家常有書信往來，他也正是在這些書信的基礎上寫成了他唯一的著作《塞爾伯恩博物志》。通過描述他居住的鄉(xiāng)村小教區(qū)和鄰近教區(qū)，他記載了該地區(qū)的動植物生活，并且對鳥類的生活習性與生活環(huán)境進行了觀察。當時人們認為英國只有一種柳鶯（leaf warblers），但他卻找出了3種不同的英國柳鶯。他還提出家鴿是由原鴿（blue rock pigeon）發(fā)展而來，該假設曾被查爾斯·羅伯特·達爾文（Charles Robert Darwin）用于說明他的進化理論。另外，懷特也記錄如鳥類遷徙等與氣候相關的現(xiàn)象，還有民間生活、農(nóng)耕和考古等也在他記錄范圍之內。

1743年，懷特獲得牛津奧里爾學院（Oriel College, Oxford）頒發(fā)的學士學位，次年他成為牛津大學學者，并于1746年取得碩士學位。隨后他擔任了斯瓦雷頓（Swarraton）的助理牧師，3年后被任命為牧師。因他一直十分偏愛塞爾伯恩（Selborne ）地區(qū)、并希望所任職的地方離他在塞爾伯恩的家族故居“維克斯”不遠，這一任命讓他不但得以探究家鄉(xiāng)附近的鄉(xiāng)村，也給了他機會去追求自己在博物史上的興趣。懷特建有自家的花園，并堅持記錄花園日志，除此之外，他也記錄野花的生長，標明它們的落種與開花時間。

懷特的影響力十分深遠。他的著作擁有200個左右的英文版本和再版本。他的故居“維克斯”也向公眾開放參觀，里面陳列著他《塞爾伯恩博物志》一書的手稿。