1914年4月2日，施錫祉出生在浙江杭州的名門世家。父親是中國國民黨元老、民國開國將軍施承志，母親是晚清著名學(xué)者、金石篆刻大師厲良玉的千金。

少年時代，施錫祉就讀于杭州蕙蘭中學(xué)。在家庭和學(xué)校的影響下，他少年時期便已樹立起科技救國的理想。

從蕙蘭中學(xué)畢業(yè)后，施錫祉以第一名的成績考取了當(dāng)時全國首屈一指的上海國立同濟(jì)大學(xué)土木工程系（現(xiàn)土木工程學(xué)院）。

1938年，施錫祉以優(yōu)異的成績從國立同濟(jì)大學(xué)土木工程系畢業(yè)，自此投身中國的鐵路建設(shè)事業(yè)。

1948年，施錫祉與上海虹橋療養(yǎng)院醫(yī)生金學(xué)曙在上海結(jié)為伉儷，證婚人為愛國民主人士陳叔通。

1949年5月，上海解放后，陳叔通發(fā)起成立工商界勞軍分會，施錫祉和夫人金學(xué)曙把二人的全部積蓄都捐獻(xiàn)了出來，為解放軍貢獻(xiàn)自己的一份力量。7月，勞軍總會在陳叔通的主持下，以捐獻(xiàn)、義賣等各種形式，取得了認(rèn)繳款物87億元（舊幣）的卓著成績，陳毅市長特此親筆書寫了“勞軍模范”四個字。

解放初期，為加速恢復(fù)鐵路建設(shè)，施錫祉同志不顧敵機(jī)轟炸，積極投入到搶修鐵路橋梁，受到中央領(lǐng)導(dǎo)同志的表揚(yáng)。

自1949年5月參加革命工作以來，施錫祉同志曾任上海鐵路局第一橋工隊(duì)隊(duì)長，鐵道部工程總局主任工程師，東北鐵路工程局第七、第十工程處主任工程師，隧道工程公司第三工程處高級工程師，太原鐵路局隧道工程處處長，華北鐵路工程局副總工程師、總工程師，北京地下鐵道工程局總工程師等職。

在“文化大革命”中，身處逆境的施錫祉仍時時關(guān)心著國家鐵路建設(shè)事業(yè)，并為之積極建言獻(xiàn)策。他在病中還在忘我地從事鐵路工程的科技研究，在鐵路設(shè)計、隧道及地下工程的理論研究等方面做了大量的工作，并為鐵路科研單位和高等院校義務(wù)翻譯了數(shù)百萬字的科技情報資料，為引進(jìn)和研究鐵路的先進(jìn)技術(shù)作出了巨大貢獻(xiàn)。

1978年8月5日下午四時，施錫祉同志因病醫(yī)治無效，在北京逝世，終年64歲。其骨灰存放于八寶山革命公墓骨灰堂。

鐵路是發(fā)展國民經(jīng)濟(jì)的重要命脈，是國家建設(shè)的“先行官”。新中國成立初期，百業(yè)待興，交通不便成為制約國家經(jīng)濟(jì)發(fā)展的“瓶頸”。施錫祉是新中國鐵路事業(yè)的開拓者，參與了新中國多條主要鐵路和隧道的設(shè)計與建設(shè)工作，為新中國的鐵路現(xiàn)代化建設(shè)作出了重要貢獻(xiàn)。

新中國第一條森林鐵路的設(shè)計者

建國前，廣大的東北、內(nèi)蒙古林區(qū)遭到沙俄和日本瘋狂的掠奪性采伐，所以當(dāng)時東北、內(nèi)蒙的林業(yè)生產(chǎn)運(yùn)輸大部分設(shè)備是帝國主義分子遺留下來的俄、日設(shè)備，五花八門，極不規(guī)范，安全隱患嚴(yán)重。為了改變這“一窮二白”的局面，建國后，廣大林區(qū)急需統(tǒng)一修建規(guī)范的森林鐵路，以便安全高效地向全國各地輸送木材，滿足建設(shè)需求。作為當(dāng)時中國最優(yōu)秀的鐵路工程專家之一，施錫祉受鐵道部委派，赴東北設(shè)計修建新中國的第一條森林鐵路。

北京地下鐵道事業(yè)的奠基人

1953年，隨著中國國民經(jīng)濟(jì)發(fā)展第一個五年計劃的實(shí)施，首都北京城市建設(shè)開始提上日程。然而對于一窮二白的新中國而言，進(jìn)行地下鐵道建設(shè)確是困難重重。1958年中央決定北京地下鐵道由鐵道部全面負(fù)責(zé)設(shè)計與施工，在北京成立北京地下鐵道工程局。施錫祉臨危受命，受鐵道部委任，擔(dān)任北京地下鐵道工程局總工程師，參與籌劃北京地下鐵道一期工程的設(shè)計與建設(shè)工作。北京地鐵一期工程于1969年10月基本建成，于1971年1月開始試運(yùn)營，從1977年開始各項(xiàng)工作基本上走上了正軌。這是我國自行設(shè)計、施工的第一條地下鐵道。

攻克技術(shù)難題 推進(jìn)科技進(jìn)步

施錫祉通曉德、英、俄三種外語，國學(xué)功底深厚，是當(dāng)時全國屈指可數(shù)的鐵路工程翻譯界的權(quán)威專家。外語方面的專長得以讓他接觸到世界鐵路科技的前沿。他積極借鑒和吸收德、美、蘇等發(fā)達(dá)國家的先進(jìn)理論，并結(jié)合自己豐富的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)與我國鐵路建設(shè)的實(shí)際國情，因地制宜地提出了很多行之有效的技術(shù)方案和理論，攻克了不少技術(shù)難題，為推進(jìn)我國鐵路工程建設(shè)的技術(shù)進(jìn)步作出了突出貢獻(xiàn)。

引進(jìn)和研究鐵路的先進(jìn)技術(shù)

施錫祉在病中還為鐵路科研單位和高等院校義務(wù)翻譯了數(shù)百萬字的科技情報資料，為引進(jìn)和研究鐵路的先進(jìn)技術(shù)作出了巨大貢獻(xiàn)。

指導(dǎo)理論研究 審定高校教材

施錫祉在鐵路設(shè)計、隧道及地下工程的理論研究等方面做了大量的工作。作為具有豐富實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)和深厚理論基礎(chǔ)的鐵路工程專家，他還應(yīng)邀為北京鐵道學(xué)院（現(xiàn)北京交通大學(xué)）、同濟(jì)大學(xué)等高等院校審定教材、提供指導(dǎo)。在他的幫助和指導(dǎo)下，我國有了自己的鐵路工程設(shè)計高校統(tǒng)編教材。

自1949年5月參加革命工作以來，施錫祉同志曾任上海鐵路局第一橋工隊(duì)隊(duì)長，鐵道部工程總局主任工程師，東北鐵路工程局第七、第十工程處主任工程師，隧道工程公司第三工程處高級工程師，太原鐵路局隧道工程處處長，華北鐵路工程局副總工程師、總工程師，北京地下鐵道工程局總工程師等職。

施錫祉與錢學(xué)森兩家有很深的淵源。兩家不僅世代交厚，而且還是親族。施錫祉之父施承志與錢學(xué)森之父錢均夫?yàn)槟�逆之交。施、錢兩家本為世交，施承志與錢均夫又是杭州求是書院（浙江大學(xué)前身）的同學(xué)，畢業(yè)后二人又同赴日本留學(xué)。無巧不成書，施錫祉的母親家厲家與錢家也是，既為世交，也是親族，使得施、錢兩家更是親上加親。錢均夫一直將施錫祉看成是自己的孩子一樣。錢均夫晚年，兒子錢學(xué)森因重任在外，未能隨侍在側(cè)，幸有施錫祉經(jīng)常去探望并幫忙照料錢均夫，直至錢均夫病逝。

施錫祉之父施承志和陳叔通是至交好友。施錫祉成婚時，證婚人即是陳叔通。

陳叔通當(dāng)時處境十分危險。1947年，陳叔通發(fā)動“十老上書”營救被捕進(jìn)步學(xué)生事件之后，國民黨政府加緊了對國統(tǒng)區(qū)共產(chǎn)黨人和革命人民的鎮(zhèn)壓，時在上海的部份民主人士被迫轉(zhuǎn)入地下或撤離。陳叔通則留在上海，堅持斗爭，并與中共保持著密切聯(lián)系。白色恐怖之下，蔣介石侍從室主任陳布雷曾托人轉(zhuǎn)告陳叔通說：“我已兩次把你的大名從共黨嫌疑分子名單上勾了去，今后你若再要活動，我就無能為力了！”盡管如此，陳叔通還是把個人安危置之度外，在上海出席施錫祉的婚禮，并為他證婚。

陳叔通也是對施錫祉一生產(chǎn)生重要影響的人物之一。

1949年5月，上海解放后，陳叔通同上海其他民主人士一起從北平回到上海，宣傳黨的方針政策，發(fā)起成立工商界勞軍分會。施錫祉和夫人金學(xué)曙把二人小家庭的全部積蓄都捐獻(xiàn)了出來，為解放軍貢獻(xiàn)自己的一份力量。7月，勞軍總會在陳叔通的主持下，以捐獻(xiàn)、義賣等各種形式，取得了認(rèn)繳款物87億元（舊幣）的卓著成績，陳毅市長特此親筆書寫了“勞軍模范”四個字。

新中國剛一成立，施錫祉夫婦即雙雙離開上海，奔赴百業(yè)待興的北京，這也與陳叔通的影響有著莫大的關(guān)系。

當(dāng)時的上海聚集了一批全國各領(lǐng)域的頂尖人才。施錫祉即是當(dāng)時全國屈指可數(shù)的通曉德、英、俄三種外語的土木工程專家，而身為西醫(yī)的金學(xué)曙在缺醫(yī)少藥的建國初期也是極為稀缺的醫(yī)務(wù)人才。且夫妻二人都是自學(xué)生時代便在上海學(xué)習(xí)生活，10余年來已習(xí)慣了上海的水土，當(dāng)時上海的生活條件也更加優(yōu)越，繼續(xù)在上海工作，對兩人來講確實(shí)是比較好的選擇。

1949年6月，陳叔通從上海來到北京，被推為新政治協(xié)商會議籌備會副主任，并出席了開國大典。在北京定居后，陳叔通曾告知施錫祉夫婦他在北京頭發(fā)胡同56號居住，隨時歡迎來訪。看著一大把年紀(jì)的陳叔通老人不辭辛苦，為了新中國來回奔波，更離滬赴京共襄大業(yè)，兩位年輕人感動之余，決心以叔老為榜樣，拋掉上海辛苦營造的小家，到新中國更需要他們的地方去。

無論是作為一名鐵路工程專家，還是一名科技領(lǐng)導(dǎo)干部，施錫祉總是親自深入生產(chǎn)第一線，并與工人同志們同吃、同住、同勞動。鐵道部在《施錫祉同志生平》中稱：“在工作中，施錫祉同志能遵照毛主席關(guān)于u2018知識分子要走與工農(nóng)相結(jié)合的道路u2019的教導(dǎo)，堅持施工革命，積極參加生產(chǎn)勞動，受到了工人同志們的好評�！�

施錫祉同志，在黨的多年培養(yǎng)和教育下，無限熱愛偉大領(lǐng)袖毛主席，擁護(hù)中國共產(chǎn)黨，積極參加社會主義建設(shè)，在歷次政治運(yùn)動中表現(xiàn)積極，態(tài)度端正，方向明確，對待革命工作認(rèn)真負(fù)責(zé)、任勞任怨，工作勤奮，團(tuán)結(jié)同志，遵守紀(jì)律，服從組織分配，積極投入到鐵路建設(shè)事業(yè)中。在加速祖國鐵路建設(shè)中，南征北戰(zhàn)，作出了重要貢獻(xiàn)。在工作中，能遵照毛主席關(guān)于“知識分子要走與工農(nóng)相結(jié)合的道路”的教導(dǎo)，堅持施工革命，積極參加生產(chǎn)勞動，受到了工人同志們的好評。在林彪、“四人幫”橫行時期，施錫祉同志盡管受到他們的打擊迫害，但他不顧個人得失，仍然積極為黨工作。施錫祉同志在病重期間，從不考慮自己的病情，只要是對黨的事業(yè)有利的工作，他都積極去完成。他在病中還為鐵路科研單位和高等院校義務(wù)翻譯了數(shù)百萬字的科技情報資料，為引進(jìn)和研究鐵路的先進(jìn)技術(shù)作出了大量的貢獻(xiàn)。在臨終前，他還不斷地教育自己的子女要好好學(xué)習(xí)，好好工作，用實(shí)際行動報答黨的恩情，要為四個現(xiàn)代化多做工作。我們要學(xué)習(xí)他那種為社會主義鐵路建設(shè)無私奉獻(xiàn)的事業(yè)心，學(xué)習(xí)他那種向疾病作斗爭的頑強(qiáng)精神，學(xué)習(xí)他那種為早日實(shí)現(xiàn)四個現(xiàn)代化，為黨多做工作的迫切心情。（中華人民共和國鐵道部）

在鐵路工程戰(zhàn)線上，施錫祉同志先后參加了多項(xiàng)重大鐵路工程的設(shè)計與建設(shè)工作，是鐵路建設(shè)主力軍中的重要一員。他把畢生精力都獻(xiàn)給了黨和國家的鐵路建設(shè)事業(yè)。（新中國首任鐵道部部長滕代遠(yuǎn)）

施錫祉同志為人謙和，待人寬厚，博學(xué)多才，甘于奉獻(xiàn)，深受同志們的喜愛和尊敬。（原鐵道部地下鐵道工程局局長陳志堅）

施老是我國老一輩鐵路事業(yè)開拓者中的佼佼者之一。他最為人稱道的不僅是他對于鐵路事業(yè)的卓越貢獻(xiàn)，更在于他淡泊名利、不計較個人得失的崇高風(fēng)范以及他求真務(wù)實(shí)、勇于創(chuàng)新的科學(xué)精神。他不僅是中國鐵路事業(yè)的光榮與驕傲，也是我們同濟(jì)大學(xué)校友們的光榮與驕傲。他的才識與品格永遠(yuǎn)值得我們學(xué)習(xí)。（中國工程院院士陳新）