趙翅生，原名趙家鵬。 安徽省六安縣人。

1903年5月29日出生于原六安縣丁集鄉(xiāng)華組廟村一戶地主家庭中，幼年入塾讀書。

1918年轉(zhuǎn)入新安鎮(zhèn)六安縣立第五高級小學(xué)。

1919年“五四”運動爆發(fā)。他當(dāng)時也和第五高小的廣大師生一起，從新安徒步到六安城關(guān)，參加集會游行，然后到縣政府請愿，聲援北京、南京、上海等大城市 的學(xué)生愛國運動。

1921年，他以優(yōu)異成績考入由進步知識分子蔡曉舟先生創(chuàng)辦的一所中學(xué)。兩年后，考入安徽省第一師范學(xué)校，準備繼續(xù)深造。不久，國民革命軍北伐，學(xué)校住上軍隊，停止上課，被迫輟學(xué)返鄉(xiāng)。

1926年，他又以優(yōu)異的成績考入了北京大學(xué)預(yù)科班，不久，即轉(zhuǎn)入本科。在北大讀書期間，他認真研讀馬列著作，于1927年春光榮地加入了中國共產(chǎn)黨，成為一名堅定的無產(chǎn)階級革命戰(zhàn)士。

1927年“四·一二”反革命政變后，革命形勢發(fā)生逆轉(zhuǎn)，北京處于白色恐怖之中。為便于從事革命工作，趙翅生化名張錫朋、李錫明，與化名董迎橋（趙君哲）等同志在北京東區(qū)黨組織的領(lǐng)導(dǎo)下，從事地下革命活動。

1932年，受黨組織的派遣，到濟南以中學(xué)教員的身份，暗中開展革命工作。他積極組織師生閱讀進步書籍，秘密發(fā)展黨員。后南下赴江蘇戚墅堰組織鐵路工人運動。后來被反動政府發(fā)覺后，他又回到北京進行地下革命工作。因叛徒出賣，他于1933年冬在北京被捕。敵人認為他是共產(chǎn)黨要犯，很快把他押送至南京國民黨中央監(jiān)獄。獄中，敵人對他嚴刑逼供，多次把他整得死去活來，逼他說出黨的秘密，但他一口咬定自己是一個教書先生，表現(xiàn)出一個共產(chǎn)黨人堅貞不屈的鋼鐵意志。敵人無奈，只好判他10年徒刑。服刑期間，他還組織獄中黨支部，領(lǐng)導(dǎo)獄中斗爭。

1936年12月，“西安事變”后，國民黨被迫釋放了一批“政治犯”。

1937年春，蒙受多年牢獄折磨的趙翅生獲得了自由。出獄后，他即根據(jù)黨的指示，奔赴革命圣地延安，到中央黨校學(xué)習(xí)。

1938年秋，他受黨的派遣回到安徽，在家鄉(xiāng)丁集、華祖廟一帶開展工作。經(jīng)過一段時間的努力，他在六安西北一帶發(fā)展黨員數(shù)十人，建立了四個普通支部和三個中心支部，工作有聲有色。是年秋末，進步青年唐曉光接任國民黨六安縣縣長，縣委派趙翅生以私人關(guān)系擔(dān)任六安縣政府視察員，協(xié)助唐曉光發(fā)動群眾，建立抗日團體，開展救亡運動。在他的努力下，在丁集成立了有12名共產(chǎn)黨員參加的人民抗日自衛(wèi)軍第五大隊第四獨立中隊。10月，協(xié)助唐曉光率抗日武裝在六安北二十鋪斃傷日寇數(shù)十人，迫使日寇撤離六安。

1940年2月，國民黨反共陰謀日益暴露，黨組織通知已公開身份的黨員轉(zhuǎn)移皖東，趙翅生和一些尚未公開身份的黨員仍留在六安堅持斗爭。這時，他自籌經(jīng)費在丁集開了一個“協(xié)和豬行”，作為黨的地下聯(lián)絡(luò)站，同時也是為革命籌集經(jīng)費。我黨地下工作人員化名王光（周瑞錦）、董迎橋、李國厚等經(jīng)常在此接頭，交換情報。很快，他的行動引起了國民黨特務(wù)的懷疑，

1940年冬，他再次被捕入獄。敵人用電刑致他三死三活，但仍未取得口供。后他被轉(zhuǎn)送至偽七軍軍部廣場內(nèi)草地日曬夜露七天七夜，他通過絕食與敵人斗爭。

1942年冬，六安縣當(dāng)局將他押送至立煌縣（金寨縣）國民黨“感化院”。此時，正值日寇進犯立煌縣，國民黨軍政機關(guān)望風(fēng)逃遁，他乘機越獄回鄉(xiāng)，繼續(xù)領(lǐng)導(dǎo)家鄉(xiāng)的革命斗爭。

1943年夏初，他被國民黨秘密殺害于丁集東渡口，終年四十歲。

解放后，趙翅生被黨和政府追認為革命烈士，其生前的一部手稿和他在北大時的一張照片被陳列于烈士紀念館展覽。他的事跡也被整理成文，載入《江淮英烈傳》一書。