鮑先志于1911年3月6日生于湖北省麻城縣（今為市）順河鎮(zhèn)西張店鮑家灣一個貧農(nóng)家庭。順河鎮(zhèn)是麻城山區(qū)，每到春天，大大小小的山上便開放著鮮紅的杜鵑花（映山紅）。1926年秋，鮑先志投身革命宣傳活動，并加入少年兒童隊，任隊長。1929年3月加入中國共產(chǎn)主義青年團，遂任鄉(xiāng)青年總隊長、鄉(xiāng)青年俱樂部主任、鄉(xiāng)蘇維埃青年團支部書記。1930年曾當選村蘇維埃主席，當年10月參加中國工農(nóng)紅軍。1931年5月轉(zhuǎn)入中國共產(chǎn)黨。后任紅4軍第11師經(jīng)理處監(jiān)護連排長，第10師政治部秘書，10師31團政治處主任，紅4軍政治部總務處處長、軍衛(wèi)生部政治委員，參加了鄂豫皖、川陜蘇區(qū)反“圍剿”和紅四方面軍的長征。紅軍長征后，國民黨反動派和還鄉(xiāng)團將鮑先志將軍的妻子販買到了外地，將兒子鮑聲蘇販賣給了惡霸地主。鮑聲蘇在惡霸地主家中受盡折磨。解放后，鮑聲蘇找到了父親鮑先志。鑒于鮑聲蘇文化水平太低，1961年，鮑先志便讓鮑聲蘇到南京軍區(qū)舉辦的部隊文化速成中學學習。當時李心田是部隊文化速成中學的教員。由于鮑聲蘇在學生當中年紀較大，課余便經(jīng)常與李心田老師聊天。當時鮑聲蘇向李心田講述了自己童年的成長經(jīng)歷，講到了惡霸地主和還鄉(xiāng)團的狠毒，講到了麻城滿山紅杜鵑（映山紅）的美麗，講到了盼望紅軍回鄉(xiāng)的故事。鮑聲蘇悲慘的童年深深打動了李心田，為他的創(chuàng)作提供了有利的素材。為了不忘記象鮑志蘇一樣的紅軍子女艱辛的童年，并告誡后人，李心田便創(chuàng)作了《閃閃的紅星》。