建國(guó)后，葉芳炎擔(dān)任上海市軍事管制委員會(huì)法院接收處副處長(zhǎng)、市人民法院副院長(zhǎng)、市政法委員會(huì)秘書(shū)長(zhǎng)、市司法局副局長(zhǎng)，上海社會(huì)科學(xué)院黨委委員、圖書(shū)館長(zhǎng)、法學(xué)研究所黨委書(shū)記，中國(guó)法律史學(xué)會(huì)副會(huì)長(zhǎng)等職。

葉芳炎對(duì)于文史很有研究。他在新四軍軍部工作期間，深受陳毅軍長(zhǎng)的器重，寫(xiě)信稱(chēng)贊他是章太炎的高足。鼓勵(lì)他整理先秦學(xué)說(shuō)。在北京革命軍事博物館和延安等地，還保存有他為新四軍和政權(quán)建設(shè)方面所起草的文稿。

建國(guó)后，葉芳炎對(duì)改造舊司法機(jī)關(guān)，健全社會(huì)主義民主與法制方面，作出了積極的貢獻(xiàn)。在“文化大革命”中，他對(duì)“四人幫”倒行逆施，進(jìn)行了堅(jiān)決的斗爭(zhēng)。中國(guó)共產(chǎn)黨十一屆三中全會(huì)以后，黨中央撥亂反正，使他深受鼓舞，日以繼夜地帶病工作。在生命的最后時(shí)刻，仍然堅(jiān)持學(xué)習(xí)，他說(shuō)：“不死就得堅(jiān)持”。1982年7月，因病逝世，終年74歲。