建國后，葉芳炎擔(dān)任上海市軍事管制委員會法院接收處副處長、市人民法院副院長、市政法委員會秘書長、市司法局副局長，上海社會科學(xué)院黨委委員、圖書館長、法學(xué)研究所黨委書記，中國法律史學(xué)會副會長等職。

葉芳炎對于文史很有研究。他在新四軍軍部工作期間，深受陳毅軍長的器重，寫信稱贊他是章太炎的高足。鼓勵他整理先秦學(xué)說。在北京革命軍事博物館和延安等地，還保存有他為新四軍和政權(quán)建設(shè)方面所起草的文稿。

建國后，葉芳炎對改造舊司法機關(guān)，健全社會主義民主與法制方面，作出了積極的貢獻。在“文化大革命”中，他對“四人幫”倒行逆施，進行了堅決的斗爭。中國共產(chǎn)黨十一屆三中全會以后，黨中央撥亂反正，使他深受鼓舞，日以繼夜地帶病工作。在生命的最后時刻，仍然堅持學(xué)習(xí)，他說：“不死就得堅持”。1982年7月，因病逝世，終年74歲。