姬載 為沈姓始祖，聃國即沈國，古語聃、沈同音。又有說，老子，聃即是姬載后人。

沈人源于東夷嬴姓少昊族，約4200多年前的堯舜時代,在山西汾水水系建立了具有國家性質(zhì)的部落，夏代徙居運城鹽澤之濱建立沈國。西周初,嬴姓沈人參與管蔡之亂。周公滅沈,將部分沈人遣歸周文王十子聃季載分封的聃國（今河南省平輿縣射橋鎮(zhèn)古城村）,聃國因此而改名“沈國”。后由聃季載世子桓伯襲爵為沈侯,歷十六君,至沈子嘉在位時（前506年）為其胞邦蔡國所滅。其后裔蕃衍為沈、葉、尤三姓。歷代沈氏人才濟濟,為國史稱譽,今沈姓為中華民族100個大姓之一。所以沈國雖是先秦一個弱小國家,夏商典籍缺罕,春秋記載不詳,但仍有尋覓陳跡及研究之必要。

（一）沈國的由來與遷徙

沈人始祖少昊,名青陽,又名玄囂,成名摯,初居窮桑（即今河南省正陽縣境江國故城）,姓已（西周金文已作紀。《正韻》云:已音紀�！夺屆�》亦云:已,紀也）氏,后徙居瀛濱（嬴通瀛,山東毗鄰蓬萊之地有瀛洲）。再后經(jīng)多次遷徙,這支瀛姓后裔到了汾水（今山西）流域。帝堯時在汾水水系建立了沈、姒、蓐、黃4個國家,歷經(jīng)夏、商。

沈國之“沈”,義為大澤渾濁的水色,引申為石鹽、食鹽。古代的紫色亦為黑色,故水紫曰沈。由于廣大沼澤地造福于民,遠古先民視其為“天池”、“神澤”,每年在一定的時間,都會到大澤旁舉行祭水神的儀式,并向水中投放一定的祭品,這種祭祀儀式亦名曰為“沈”。以后歷代祭川澤皆曰“沈”。在大澤之濱建立國家,以大澤之盛產(chǎn)石鹽,水色濁黑,或以部族于此沈祭,都可命名為“沈”,號稱“沈國”。今山西運城鹽澤之濱的陶寺類型的龍山文化遺址,當為遠古沈國之墟。

夏朝末年,汾水流域的沈、黃等嬴姓國家極為不滿夏桀的暴虐統(tǒng)治,旗幟鮮明地支持成湯滅夏戰(zhàn)爭。

商王朝建立后,滯留在晉南的少昊族（夏族是由少昊族發(fā)展而來的,以下簡稱“夏族”）各方國部落,仍保持各自的國家機器、氏族組織以及以氏族血緣為紐帶的宗法制度。晉南儼然成了夏人的“自治區(qū)”、夏文化的保存地。如嬴姓的沈、姒、蓐、黃4國,建有宗廟,尊少昊為初祖,按季節(jié)、習(xí)俗祭祖,“守其祀”這些方國部落的君長,一般在商王室任職或兼職參政,定期向商王納貢述職,受商王調(diào)遣,承擔(dān)征伐、戍邊等義務(wù),“以佐殷國,故嬴姓多顯”。周人滅殷,嬴姓諸方國部落耿耿于懷,對周人充滿了敵意。

周武王四年（約前1066年）,武王克殷一年后病逝,太子誦立,是為成王。周成王元年（約前1063年）,周公因成王年幼而攝政行事。后“三監(jiān)”叛亂,周公東征平叛,殺管叔、武庚,放逐蔡叔,降霍叔為庶人�！袄^之攻滅熊、盈族十七國”。為了控制地近鎬京、洛邑,有山河之險、“鹽鐵之饒”的山西地區(qū)汾水流域,周公用武力將在這里以沈國為首的嬴姓4國貴族、唐國貴族等分遷到各地。唐遷到杜（今陜西西安市東南）,建立了杜國,號稱“唐杜氏”;黃國遷到弋陽（今河南省潢川市西北一帶）,在淮水（今淮河）之濱建立了新的“嬴姓”國家;沈國的遷徙之地當在地近鎬京的渭水水系之沈水之濱�！端�經(jīng)注·渭水篇》載:沈水支脈發(fā)源于樊川的皇子陂,經(jīng)杜伯冢、下杜城、昆明池、阿房宮西、建章宮東流注于渭。位于渭水水系沈水之濱的沈城,或即沈國故城,臨近的沈城當系沈人之邑。九夷中的“聃國”貴族亦從晉南的丹水之濱被強遷到陜西省寶雞市一帶。沈、聃靠近的兩京,駐守著周天子的大量精銳部隊,所以各遷徙國貴族的動靜皆受到周人的嚴密監(jiān)視。周公、成王乘機在這些被迫遷出的夏民族部落的舊墟上,建立了晉、魏、郇、韓、賈、虞、虢諸姬姓國家,把統(tǒng)治的觸角伸展到汾水水系。

上述各邦國分散遷徙,分而治之,西周政權(quán)鞏固。聃國新居之地, 近西戎,那里散居多個游牧部落,周人鞭長莫及。聃國貴族惟恐被周人兼并,在其君長的統(tǒng)率下西徙,待周師追擊,僅得其臣民的老弱嬰幼。流徙西域的聃人后在蜀西南建立了聃國。據(jù)《史記·司馬相如列傳》：“邛、笮、聃、　者近蜀,道亦易通�！薄妒酚洝の髂弦牧袀鳌�:“自筰以東北,君長以什數(shù),聃、　最大�！睋�(jù)說,漢司馬相如出使西夷時,與邛、筰、聃、　、斯榆諸君長相會,諸國君長皆表示愿作大漢“內(nèi)臣”,還報天子,漢武帝大喜。

周公當時為防止聃民再次流徙逃亡,故分封十弟季載為聃侯,統(tǒng)周師把聃人遷徙到汝水水系癔水之濱,建立聃國（在今河南省平輿縣射橋鎮(zhèn)古城村一帶）�！妒酚洝す懿淌兰摇份d:“周公旦承王命伐誅武庚,殺管叔,放蔡叔……而分殷余民為二;其一封微子啟于宋,以續(xù)殷祀;其一封康叔為衛(wèi)君,是為衛(wèi)康叔。封季載于聃。”這就是說康叔姬封受命建立衛(wèi)國,姬載奉命建立聃國。

關(guān)于聃地位置,譚騏驤先生主編的《中國歷史地圖集》第1冊《西周時期中心區(qū)域圖》將其標繪在今平輿縣北40里射橋鎮(zhèn)古城村一帶。這當是正確的。此地遠古屬豫州,為殷帝國畿內(nèi)之邦摯國的疆土。殷《古本竹書紀年》記載:“武乙三十四年,國王季歷來朝,武乙賜他三十里,玉十砡,馬八匹”,并將摯君的女兒太任許配給他,后生一代圣賢周文王。《詩經(jīng)·大雅·大明篇》曰:“摯仲氏任,自彼殷商,來嫁于周。”即指此事。

在姬姓聃國剛剛建立未久,原嬴姓沈君惟恐被周人兼并東遷,故率眾向西域出逃。但因其居地位于周王朝腹地,周師反應(yīng)快捷,除沈君及部分精壯族眾西遁外,大部沈民被周師俘獲逼返。西徙的沈人成為秦漢時期聞名西羌的“沈氏”。周公滅沈后,指令聃季載把這一部分嬴姓沈國遺民,強遷到聃國。由于沈遺民的數(shù)量遠遠超過當?shù)伛趺?周公、聃叔采取懷柔政策,將聃國改名“沈國”。這大約在周成王五年（前1059年）。

在此之后一段很長的時間內(nèi),姬封、姬載兄弟無負周公所望,皆有佳政和善行,與殷民和諧相處,東土遂大定。

周成王七年（約前1057年）,周公還政于成王,集中精力營造洛邑,王室中缺少輔弼良臣,周公提拔“康叔為司寇,聃季為司空”�！八究照瓢钔痢�,“司寇掌邦禁”,其與“掌邦治,統(tǒng)百官”的太宰（又稱“冢宰”,時為周公所任）,形成了中國歷史上最早的“三公”。

（二）沈國興亡史

和衛(wèi)國一樣,沈國在西周前期也是一個重要封國。但令人遺憾的是,沈國的興亡過程卻未能在國史中詳細保存下來�，F(xiàn)在只能以沈氏族譜、譜牒的記載來加以梳理。近年來臺灣中國文化大學(xué)的沈英名教授在編寫《沈氏宗譜》時,搜求了不少沈姓的譜牒,其中不乏稀世珍本,學(xué)術(shù)價值高的有浙江竹溪《沈氏家乘》、《詔安沈氏宗譜》、《環(huán)川沈氏宗譜》、《南靖沈氏宗譜》、《沈氏大宗世譜》等。如浙江竹溪《沈氏家乘》,始修原本為晉大司馬沈薇的《沈氏統(tǒng)宗世譜》。在決意修譜前,沈薇將家藏的沈氏譜牒表呈晉武帝,曰:“聃季膺沈子之封,后嗣成沈氏之族……幸丁盛世,繕成譜系上陳�！睍x武帝嚴格審核后,沈薇“奉敕修譜”。其考“各族宗支,匯成一帙,首列系圖,次列傳贊”,撰成《沈氏統(tǒng)宗世譜》,時為“晉泰康二年（公元281年）正月十八日”。這使沈氏先秦譜系得以流傳。但該世譜收藏的范圍很小,僅限各房宗長,據(jù)說南齊著名史學(xué)家沈約晚年才見過本家此譜�，F(xiàn)以此譜及詔安、環(huán)川、南靖諸沈氏譜牒為依據(jù),并參照其他有關(guān)文獻,將沈國興亡過程列述如下:

聃季載為司空入輔成王,食邑聃,季載尚嬰幼的兒子伯桓立為世子,周公以伯桓“作胤”封為沈君,襲爵為侯伯。伯桓卒,其子向融即位。向融卒,子采立。沈君采時,周穆王在位。周穆王統(tǒng)中原各邦國伐徐,沈君采（即《沈子簋》銘文中的“沈子也”）率沈師從征。沈師飲馬泗水,攻克蔑（杜預(yù)注:蔑,姑蔑,魯?shù)�。在今山東省泗水縣東）。采卒,子乙初立。

乙初處共王、懿王、孝王之世。時犬戎益強,共王有攻滅密須之伐,懿王有徙都大丘之舉。乙初三子,乙初卒,子杼立。

沈君杼處夷王、厲王、共和之世。時西周益衰,“荒服不朝”,楚國益強,淮夷攻周。周厲王十三年（前845年）,厲王親征淮夷,沈君亦從征,征服東夷、南夷二十六國。前841年,國人暴動,周召輔政,法文、武、成、康之遺風(fēng),諸侯復(fù)宗周。杼二子,子庚向立。

庚向處宣王、幽王之世。周幽王十一年（前771年）,申侯、犬戎聯(lián)兵攻周,殺幽王虜褒姒,盡取周財寶而去,西周亡。申侯、魯侯、許文公、沈庚向共立太子宜臼于沈,是為周平王。總之,西周前期,沈國與衛(wèi)國一樣,取代管、蔡為東土殷墟（殷舊地）的諸侯之長,封土與蔡國相等,當為“伯”、“侯”之爵。時汝水水系的姬姓國家及其他蠻夷小國,合力抗御徐國的侵擾。他們以沈為長,僅在封土范圍內(nèi)開墾拓植,彼此疆界設(shè)封人管理,互相節(jié)制,相安和睦。到春秋時期,禮樂崩敗,大國爭霸,逐鹿中原,社會動蕩不安。

庚向卒,忽立。平王以沈為歷代侯伯擢稱沈國為“汝南國”,譜牒曰:“封汝南國”。

周平王六年（前765年）,鄭滅虢、鄶。周平王十四年（前757年）,晉滅其胞邦韓國（周成王弟所建,在今山西河津東）。在周平王縱容下,蔡國亦效法鄭、晉,滅了毗鄰的莘國（故城在今汝南縣城西北一帶）�]飯