1938年8月，陳毅司令率領(lǐng)新四軍一支隊(duì)東進(jìn)抗日，開辟抗日根據(jù)地，戴國光毅然報(bào)名參加新四軍。1939年2月，戴國光奉調(diào)去皖南新四軍軍部教導(dǎo)總隊(duì)學(xué)習(xí)，期間，他加入了中國共產(chǎn)黨。同年9月，學(xué)習(xí)結(jié)束后回到溧陽縣水西村一支隊(duì)司令部。年底，被分配到臧林地區(qū)擔(dān)任稅務(wù)總主任。他積極熱情地開展工作，設(shè)立了5個(gè)水陸稅卡，籌建抗日經(jīng)費(fèi)，解決部隊(duì)給養(yǎng)。1940年夏，戴國光調(diào)往太滆地區(qū)工作，他積極宣傳黨的抗日主張，調(diào)動(dòng)群眾抗日積極性。10月，他以“不良分子”的嫌疑，被偽軍抓捕入獄，1941年4月經(jīng)多方營救釋放出獄。同年10月，他擔(dān)任溧陽縣唐王區(qū)區(qū)長。艱苦斗爭的磨煉，磨煉了戴國光的革命意志，他組織農(nóng)救會(huì)，實(shí)行“二五”減租，揭露一些紳士地主的花招，使唐王地區(qū)的減租運(yùn)動(dòng)得以順利開展，革命形勢也深入發(fā)展。

1942年春，戴國光奉命調(diào)往蘇皖區(qū)黨委黨訓(xùn)班學(xué)習(xí)。6月，他被分配到溧水縣新開辟的根據(jù)地白馬區(qū)擔(dān)任區(qū)長，他深入村村戶戶，發(fā)展了抗日群眾組織，鞏固農(nóng)村抗日統(tǒng)一戰(zhàn)線。同年12月，戴國光擔(dān)任溧水縣抗日民主政府民政科長，他通過做細(xì)致的思想工作、召集會(huì)議等形式鞏固統(tǒng)一戰(zhàn)線成果，促進(jìn)了溧水抗日斗爭形勢的發(fā)展。1943年4中旬，國民黨調(diào)遣12個(gè)團(tuán)的兵力，大舉進(jìn)攻蘇南黨政領(lǐng)導(dǎo)機(jī)關(guān)和新四軍主力部隊(duì)駐地溧水地區(qū)。新四軍沖破頑軍的重重包圍，主力部隊(duì)轉(zhuǎn)移到敵后。戴國光奉令在原地堅(jiān)持斗爭，重新組建區(qū)大隊(duì)，發(fā)展武裝力量，除奸肅特，打擊敵人。7月10日，戴國光接任韓胡區(qū)區(qū)長。

1943年11月27日，戴國光帶著區(qū)大隊(duì)10余人檢查糧食禁運(yùn)和收交情況，遭到偽軍特務(wù)的突然襲擊，他不幸被捕。在獄中，他置個(gè)人身死于度外，想到的是黨和人民的利益。入獄第三天，敵人特意設(shè)宴“招待”戴國光，企圖軟化其斗志，要他說出地下黨組織和情報(bào)網(wǎng)的聯(lián)絡(luò)點(diǎn)。戴國光怒斥敵人：“我要說的是打敗日本侵略者，解放全中國。要我把新四軍和抗日民主政府情況告訴你們，那是夢想。”敵人誘降失敗了，戴國光又被押回獄中， 12月10日晚，敵人又一次傳訊戴國光，他知道為黨獻(xiàn)身的時(shí)刻已經(jīng)來到，從容告別了難友，邁著堅(jiān)定的步伐走出牢房，在縣城外的荒地上，戴國光英勇就義，壯烈殉國。