1839年起著手研究俄國史，特別是分裂教派史，曾被稱為“發(fā)現(xiàn)俄國分裂派教徒生活的 哥倫布”。 1841年獲古文獻(xiàn)學(xué)術(shù)委員會通訊委員稱號。1850至1866年在內(nèi)務(wù)部供職，曾破壞分裂派的隱僧修道院。退職后在《北方蜜蜂》雜志社工作。40年代初開始發(fā)表作品。50年代的創(chuàng)作反映農(nóng)民對農(nóng)奴制的不滿情緒，揭露官僚對人民的掠奪；也描寫商人家庭關(guān)系的冷酷，但對干練的商人又表示同情。代表作長篇小說《 林中》（1871～1874）和《山上》（1875～1881）廣泛地描寫了19世紀(jì)中葉伏爾加河流域的社會生活、信奉舊教的商人和手工業(yè)者以及分裂派教徒的風(fēng)習(xí)。他善于運(yùn)用豐富的民間語言，曾得到 高爾基的贊許 。