胡礪廉（1843—1887），字子周。清西安府三原縣東關(guān)（今三原縣東關(guān)）人。出身書香門第，卻不喜習制舉業(yè)（即學習做八股文）。當時三原縣一帶土匪時有出沒，其弟礪山在京任戶部郎中，他母親想移居京師，讓他隨同赴京，擺脫家務，專心科舉。他哄母親說：“不能齊家治國，讀書有何用處？況八股文章，不學就會。”于是留在家中，一邊讀書，一邊治家。他家大業(yè)大，家內(nèi)有五六十人，在各地經(jīng)商者有好幾百人。他除過主持家務外，喜歡與友人開懷暢飲，善于談論時事及民生、吏治、國計、邊防、漕運、河道等天下大事，其見解往往有超出流俗者。家中有碧云閣，藏書數(shù)萬卷。他早晚在閣中讀書，案上經(jīng)史而外，舉凡諸子百家、道藏佛典、秦刻漢碑，以及書法繪畫，無所不有，惟獨應試用的淺陋之書無處擱置。后雖參加科考，亦系虛應故事。他愛好山川名勝，曾經(jīng)到湖北登黃鶴樓，俯瞰萬里長江；至浙江游西子湖，觀錢塘江大潮；抵上海，考察中外通商、夷情向背、物力息耗。游三峽時，失足落江，得寒喘之疾，從此，遂頹唐而不自振。

胡礪廉明確反對八股取士。他說：“國家承宋、元、明之后，以經(jīng)義取士，士趨于茍得而學日陋。章襲句模，千人一律。來自庠序而腹無詩書、且無古今，其何以經(jīng)常而達變？”他崇尚實學，認為算術(shù)雖被國人視為“末技”，而西人精于算術(shù)，以之發(fā)明了機械，創(chuàng)造了財富，并憑借它欺凌我們中國。因此，“求實則末技有至用，叩虛則大道亦空言�！睘榱藙�(chuàng)導實學，他出巨資，鼓勵陜甘味經(jīng)書院前后二位山長柏景偉、劉光蕡在書院創(chuàng)立了“求友齋”，指導學生學習天文、地理、算術(shù)等經(jīng)世致用之學，并創(chuàng)設書局，刊刻了《梅氏籌算》、《平三角舉要》等實學書籍。光緒十三年九月十七日（1887年11月2日）去世。