1926年，陳召南就讀于廣東省立第一中學(xué)（廣雅中學(xué)）時(shí)，加入中國共產(chǎn)黨。同年秋，受黨組織委派回南雄組織農(nóng)民運(yùn)動，任國民黨縣黨部農(nóng)民部長。1926年冬，在南雄縣第一次農(nóng)民代表大會上，陳召南被選為農(nóng)民協(xié)會委員長。1927年2月，南雄縣農(nóng)民協(xié)會在縣城召開第二次農(nóng)民代表大會，大會作出決議廢除苛捐雜稅，并舉行示威游行，搗毀梅關(guān)稅廠。

1928年2月1日，陳召南被選為中共南雄縣委委員，2月13日晚，他組織領(lǐng)導(dǎo)農(nóng)民暴動。2月18日，南雄縣蘇維埃政府成立，他被選為縣蘇維埃政府委員兼第二區(qū)蘇維埃負(fù)責(zé)人，領(lǐng)導(dǎo)湖口、新逕一帶農(nóng)民開展“平倉”、“平田”斗爭。是年4月，暴動失敗，縣委領(lǐng)導(dǎo)成員分散隱蔽。7月，中共南雄縣臨時(shí)委員會成立，陳召南為臨時(shí)負(fù)責(zé)人，其率領(lǐng)赤衛(wèi)隊(duì)員到油山開展游擊戰(zhàn)爭。

1929年4月，中共南雄縣委在油山坪田坳召開黨員代表大會，選舉縣委員會，陳召南為書記。1929年6月1日，彭德懷率紅五軍攻入南雄縣城，陳召南率游擊隊(duì)入城配合紅五軍行動。是年10月下旬，陳召南和部分縣委成員，隱蔽在大余縣杉村附近香菇棚。11月2日因叛徒出賣被捕，他在受審時(shí)嚴(yán)詞痛斥國民黨反動派的禍國殃民罪行。11月3日，陳召南英勇就義于南雄縣城東郊五里山。