1980.09——1985.09，以優(yōu)異成績從文登一中考入清華大學電子工程系，獲得電子學學士學位；在校期間，曾擔任系團委副書記、校團委宣傳部副部長。1983年4月，加入中國共產黨。

1985.09——1988.06，清華大學經管學院管理工程專業(yè)碩士研究生畢業(yè)，獲管理工程工學碩士學位；

1988.06——1992.04，煙臺大學經濟管理系講師；

1992.04——1993.04，煙臺大學經濟管理系主任助理；

1993.04——1994.08，煙臺大學經濟管理系副主任、副教授；

1994.08——1996.07，煙臺大學國際經貿學院副院長（聘用）（其間：1995.09—1997.07清華大學技術經濟專業(yè)在職博士研究生，獲技術經濟工學博士學位）

1996.07——1998.12，煙臺大學國際經貿學院副院長（正處級）（其間：1997.08—1998.12 美國拉夫恩大學、洛杉磯加洲大學訪問學者）；

1998.12——1999.04，煙臺大學國際經貿學院副院長、財經系副主任；

1999.04——1999.11，煙臺大學經濟與工商管理學院院長、校長助理；

1999.11——2000.02，煙臺大學校長助理、經濟與工商管理學院院長、教授；

2000.02——2000.06，煙臺大學副校長、黨委委員；

2000.06——2007.11，濟南市副市長、市政府黨組成員；濟南市科協(xié)名譽主席；山東大學兼職教授、博士生導師

其間，2002.05—2002.09，赴哈佛大學參加由中組部組織，國務院發(fā)展研究中心、哈佛大學、清華大學聯(lián)合舉辦的中國公共管理高級培訓班（首屆）學習，任黨支部成員兼學習委員；

2007年，參加中央黨校地廳級干部進修班學習，任黨支部書記。

2007.11——2010.01，山東省科學院院長、黨委副書記；

2010.01——2018.01，中國光大國際有限公司執(zhí)行董事、總經理；

其間，兼任中國光大水務有限公司總裁；兼任中國光大水務有限公司董事長；

2017年，清華大學兼職教授

2016年，擔任清華PPP研究中心共同主任

聯(lián)合國歐洲經濟委員會PPP專家委員會委員

中國環(huán)境與發(fā)展國際合作委員會委員

香港貿發(fā)局內地商貿咨詢委員會會員

新加坡國立大學中國商務研究中心咨詢委員

2018年1月起，中國光大國際有限公司（HKSE 257）執(zhí)行董事、總裁（首席執(zhí)行官）；中國光大水務有限公司（SGX U9E）董事長，中國光大綠色環(huán)保有限公司（HKSE 01257）董事局主席。

在學術研究方面，曾承擔國家軟課題一項，出版專著兩部，主編四部，在國家核心期刊發(fā)表論文三十余篇，如《改革》《中國軟科學》《經濟學動態(tài)》《中國工業(yè)經濟》，多次獲省科技進步獎和省社會科學獎。1986年，開始致力于中國會計電算化的研究，90年代初開發(fā)出財政部評審認定的國家級財務軟件，并在全國上千家企業(yè)推廣應用，同時出版專著《財會信息系統(tǒng)》——成為當時許多高校財會專業(yè)的教材或參考書，因此成為中國會計電算化領域的重要開拓者和推動者。1995年，開始研究現(xiàn)代企業(yè)制度和股份合作經濟，1997年出版專著《中國股份合作經濟——理論實踐與對策》，該書在學術界產生廣泛影響，多次加印，時至今日，此書仍是該領域研究的權威著作。

2014年起，王天義致力于PPP（政府與社會資本合作）的理論與實踐研究，并主持國家級PPP論壇，主編出版了四本國際PPP叢書（如下）：

《澳大利亞政府和社會資本合作（PPP）研究》/王天義 （編者）, 楊斌 （編者） /清華大學出版社《日本政府和社會資本合作（PPP》/王天義 （編者）, 楊斌 （編者） /清華大學出版社《新加坡政府和社會資本合作（PPP） 政策及實踐》/王天義 （編者）, 楊斌 （編者） /清華大學出版社《加拿大政府和社會資本合作》/王天義 （編者）, 楊斌 （編者） /清華大學出版社

王天義自幼酷愛書法，少兒時代就與翰墨結下不解之緣。作為一生追求的業(yè)余愛好，書法藝術已經伴其走過清華大學求學的十年，煙臺大學執(zhí)教的十年，山東省市從政的十年。2010年，文房四寶又隨其南下香港，繼續(xù)書寫其多彩人生的華美篇章。