克萊門斯出生于俄亥俄州的代頓市，幼年時父母便已離異，之后他的母親和Woody Booher結婚。當克萊門斯9歲的時候，Booher逝世。之后在代頓市生活，直到1977年，克萊門斯前往德州休士頓就讀高中。在春木高中時，克萊門斯是美式足球、籃球及棒球的明星選手。高中畢業(yè)前一年，明尼蘇達雙城隊及費城費城人隊的球探便已邀請克萊門斯加入他們，但克萊門斯最后婉拒并前往San Jacinto College North就讀大學。

1981年起，克萊門斯開始在大學球隊中主投，當年戰(zhàn)績?yōu)?勝2敗。1981年球季，紐約大都會隊以第十二順位指定克萊門斯，但他并未與大都會隊簽下合約。之后，克萊門斯轉往德州大學奧斯汀分校就讀。接下來的兩年球季中，克萊門斯投出了25勝7敗，他也是德州大學棒球隊中第一位球衣背號從球隊退休的選手。

2004年起，NCAA其中一個最佳大學投手獎項由史密斯獎改名為克萊門斯獎。

克萊門斯崛起于波士頓紅襪隊，并在紅襪隊效力了十三個球季，1996年時，該隊總經理（General Manager）Dan Duquette公開宣稱克萊門斯的職業(yè)生涯已經開始走下坡。于是1997年克萊門斯轉而投效多倫多藍鳥隊，在接下來的兩個球季中，克萊門斯連續(xù)贏得兩次三冠王及兩次賽揚獎。1999年球季，克萊門斯被交易到紐約洋基隊，并第一次贏得世界大賽。在2003年球季中，克萊門斯的累積勝場數超越三百次，為近代投手難以達成的成就。他也是史上少數三振數超過4,000的投手。2003年球季結束后，克萊門斯宣布退休，但2004年時，克萊門斯改變心意重新回到大聯(lián)盟，并加入休士頓太空人隊，當年并再度拿下賽揚獎。

波士頓紅襪隊（1984年—1996年）

克萊門斯在1983年被以第19順位波士頓紅襪隊選入，很快便被升到小聯(lián)盟系統(tǒng)，并在1984年5月15日在大聯(lián)盟初次出賽。1986年球季，克萊門斯拿下24勝，并幫助紅襪隊打進世界大賽，當年克萊門斯并拿下美國聯(lián)盟正規(guī)季賽最有價值球員獎項及第一座賽揚獎。之后在1987年及1991年時，克萊門斯拿下另外兩座賽揚獎。

棒球名人堂的成員漢克·阿倫對克萊門斯以投手身分拿下年度最有價值球員獎項感到憤怒并表示投手沒有資格得到這個獎項�？巳R門斯作出回應表示：“我希望他仍在場上打擊，這樣我就有機會打爆他的頭讓他看看我多有價值�！笨巳R門斯是自1971年維達·布魯（Vida Blue）之后唯一一位以先發(fā)投手身分得到最有價值球員的球員。

1986年4月29日，克萊門斯成為大聯(lián)盟史上首位九局三振20名打者的投手。在這場比賽中，他在芬威球場一共三振了西雅圖水手隊的20個打者。歷史上只有藍迪·強森和凱瑞·伍茲（Kerry Woods）曾經單場三振過20位打者�？巳R門斯另外也在1996年9月18日在底特律出賽底特律老虎隊時再次投出單場20次三振。

多倫多藍鳥隊（1997年—1998年）

自1993年至1996年球季，雖然防御率仍較聯(lián)盟平均值來的優(yōu)越，但克萊門斯只拿下40勝39敗。紅襪隊總經理Dan Duquette于是公開宣稱克萊門斯的職業(yè)生涯已經開始走下坡，并且拒絕繼續(xù)和克萊門斯續(xù)約。1997年球季，克萊門斯轉而投效多倫多藍鳥隊，并在接下來的兩個球季連續(xù)贏得兩次三冠王及兩次賽揚獎。

1997年7月12日，克萊門斯首次以藍鳥隊投手的身分重返芬威球場。在這場球賽中，克萊門斯在24個出局數中投出了16個三振，且每一位面對他的打者至少都有一次被三振的紀錄。在離開紅襪隊之后，克萊門斯的戰(zhàn)績?yōu)?49勝61敗，評論家認為，克萊門斯日后的成功或多或少可歸功于Duquette的公開詆毀。

紐約洋基隊（1999年—2003年）

克萊門斯在1999年球季前被交易到紐約洋基隊。在1999年及2000年的兩個球季，洋基隊共獲得兩次世界大賽冠軍。

在2000年球季時，克萊門斯和紐約大都會隊的明星捕手麥克·皮耶薩起了幾次沖突。2000年7月8日，克萊門斯以一記直球正中麥克·皮耶薩的頭部。在此之前，皮耶薩對克萊門斯的打擊有相當好的成績（包括之前一個月的一支滿貫本壘打），因此克萊門斯這個舉動也被認為是一個刻意的舉動。在2000年的世界大賽中，兩人的對決也因此成為話題。在這個系列的第二戰(zhàn)中，皮耶薩第一次面對克萊門斯時，打擊后斷棒飛向克萊門斯，隨后克萊門斯將斷棒擲向一壘邊線，雖然并未直接打中皮耶薩，卻引起兩隊的沖突。事后克萊門斯表示，他僅是將斷棒從球場中清走。隨后的打擊面對中，兩人均有所克制未再起沖突。在這場比賽中，克萊門斯主投8局無失分，僅被擊出2支安打，并投出9次三振，沒有任何保送。

2001年球季，克萊門斯成為大聯(lián)盟歷史上第一位開幕戰(zhàn)后20勝1敗的投手。當年球季，克萊門斯投出20勝3敗，并贏得個人第六座賽揚獎。

2002年6月15日，克萊門斯以打者的身分面對大都會隊。大都會隊先發(fā)投手Shawn Estes試著對克萊門斯投出觸身球但失敗并遭到裁判警告，之后便未出現(xiàn)故意觸身球的嘗試。但是，在這場比賽中，大都會隊在克萊門斯的投球下打下4分，包括Estes及皮耶薩的兩支本壘打，克萊門斯在這場球賽中吞下敗投。

2003年季初，克萊門斯宣布季后將退休。同年6月13日，克萊門斯在紐約洋基主場迎戰(zhàn)圣路易紅雀隊時拿下第300勝。在這場比賽后，他成為第21位生涯300勝的投手，同時也是第三位三振數超過4000次的投手（之前有諾蘭·萊恩的5714次及史提夫·卡爾頓（Steve Carlton）的4136次）。這個球季結束時，克萊門斯生涯投球累積為310勝160敗及4099次三振。

休士頓太空人隊（2004年—2006年）

2004年1月12日，克萊門斯宣布復出加入他家鄉(xiāng)的休士頓太空人隊，并簽下一年的短期合約。5月5日，克萊門斯投出第4137次三振，成為大聯(lián)盟僅次于諾蘭·萊恩的紀錄。當年球季，克萊門斯戰(zhàn)績?yōu)?8勝4敗，季后累積三振數達到4317次，生涯戰(zhàn)績?yōu)?28勝164敗。并以42歲的年紀得到第七座賽揚獎，這使他成為年紀最大的賽揚獎得主，且是第四位在國家聯(lián)盟及美國聯(lián)盟都得到賽揚獎的投手（另外三位依序為蓋羅德·派瑞（Gaylord Perry）、佩卓·馬丁尼茲及藍迪·強森）。

克萊門斯和休士頓太空人隊在2004年球季后前申請薪資仲裁，太空人隊提出1,350萬美元的合約而克萊門斯則提出2,200萬美元。2005年1月21日雙方簽訂一紙1800萬美元的合約并取消仲裁。此一合約使克萊門斯成為史上最高薪的投手及當年第六高薪的球員。

2005年球季是克萊門斯生涯成績最佳的一季。當年他的防御率僅有1.87，是當年全聯(lián)盟最低，也是克萊門斯廿二個球季中最低的一季。但是太空人隊當年平均每場得分僅有3.5分，且在克萊門斯的32次先發(fā)中被完封9次，其中包括五次1-0的比賽結果。2005年球季的最后一次先發(fā)，克萊門斯投出生涯第4500次三振。10月9日在大聯(lián)盟史上最長的比賽中（休士頓太空人隊對亞特蘭大勇士隊），克萊門斯以代打身分出賽在15局時出場并主投三局，在第18局時贏得勝投。在贏得國家聯(lián)盟冠軍后，克萊門斯在世界大賽第一戰(zhàn)出戰(zhàn)芝加哥白襪隊時僅投兩局便因肌腱受傷退場。這個系列戰(zhàn)太空人隊被白襪隊橫掃出局。

2005年球季后，太空人隊拒絕克萊門斯的薪資仲裁，同時德州游騎兵隊、紅襪隊及洋基隊表明簽下克萊門斯的意愿，但克萊門斯暗示在代表美國隊參加2006年的世界棒球經典賽后可能退休，但克萊門斯從未正式發(fā)表退休聲明。2006年5月31日，克萊門斯再次與太空人隊簽下新約（2200萬美元，史上最高的一年合約）。6月22日，克萊門斯正式重返球場，但在面對雙城隊的超級新人Francisco Liriano時以4-2敗投。2006年球季，克萊門斯投出7勝6敗，自責分率2.3，WHIP1.04的成績，但是在這個球季中，克萊門斯從未投到第八局。

紐約洋基隊（2007年）

2007年紐約洋基與克萊門斯簽約，在克萊門斯的一句話開始了這傳奇的球季：“沒有冠軍，就是失敗�！彼�于2007年6月9日重返大聯(lián)盟，在洋基球場對匹茲堡海盜隊的比賽，獲得勝利，主投6局、責失3分、被打5支安打、2次保送、7次三振。

7次賽揚獎：1986年、1987年、1991年、1997年、1998年、2001年、2004年

美國聯(lián)盟最有價值球員：1986年

2次世界大賽冠軍：1999年、2000年（紐約洋基隊）

5次美國聯(lián)盟冠軍：1986年、1999年、2000年、2001年、2003年

1次國家聯(lián)盟冠軍：2005年

6次美聯(lián)防御率王：1986、1990、1991、1992、1997、1998

1次國聯(lián)防御率王：2005

4次美聯(lián)勝投王：1986、1987、1997、1998

5次美聯(lián)三振王：1988、1991、1996、1997、1998

2次美聯(lián)投手三冠王：1997、1998

1999年被體育新聞選為百大棒球選手第53名。

2005年被體育新聞選為百大棒球選手第15名。

11次入選明星賽：1986、1988、1990、1991、1992、1997、1998、2001、2003、2004、2005

明星賽最有價值球員：1986年

被山米·索沙打出生涯第1支本壘打。2004年贏得第7座賽揚獎，繼蓋羅德·派瑞、藍迪·強森、佩卓·馬丁尼茲之后第4位在兩個聯(lián)盟都贏得賽揚獎的投手。 2004年以42歲的年齡成為贏得賽揚獎最老的投手。