他從小愛好民間戲曲，13歲登臺扮演花旦，吐字清晰，神態(tài)維肖，深受稱贊。后拜燈影藝人包發(fā)義（西堡村人）為師，學(xué)演燈影戲，18歲會同燈影戲樂器手組成燈影戲班，人稱“甘娃”皮影班，1954年縣文化館調(diào)其皮影班進(jìn)行專業(yè)培訓(xùn)，在縣城、各水庫工地演出，深受歡迎。他多才多藝，會皮匠、木工、泥瓦工、繪畫油漆等，雕刻的“皮人”，線條分明，著色相宜，人物形象生動。1956年，省群藝館向其訂購戲箱一副，還請他為其它州縣燈影班補充皮人，道具，充實燈影戲箱。