甲斐國（山梨縣）人，為夢窗疏石之外甥。早年隨夢窗疏石參禪。十七歲于南禪寺剃發(fā)受戒，后參謁元翁本元、竺仙梵仙、清拙正澄諸師。貞和元年（1345）獲夢窗印可。嘗住持等持寺、天龍寺、臨川寺、伏見大光明寺等剎。應(yīng)安二年（1369），因不滿幕府對建南禪寺山門一事所作的處置，而隱居丹后國（京都府）云門庵。康歷元年（1379）奉敕住持南禪寺，并擔(dān)任天下禪寺僧錄司，管理禪宗（五山派）事務(wù)。此為日本僧錄職的濫觴。翌年獲后圓融天皇賜號u2018智覺普明國師u2019。

爾后，將軍足利義滿建寶幢寺，請師任開山。永德二年（1382）師再度住持天龍寺。至德元年（1384）參與萬年山相國寺的創(chuàng)建，以夢窗為開山，自任第二世。此外，京都景德寺、備后（廣島縣）天寧寺、伊豫（愛媛縣）安國寺、出羽（山形縣）崇禪寺諸剎，亦皆延師為開山。嘉慶二年八月十二日示寂，年七十八，法臘六十四。著有《云門一曲》、《智覺普明國師語錄》等。弟子則有圓鑒梵相、汝霖良佐、玉畹梵芳等，為數(shù)頗多。

《普明國師行業(yè)實(shí)錄》；《扶桑五山記》卷四；《延寶傳燈錄》卷二十三；《本朝高僧傳》卷三十五；《扶桑禪林僧寶傳》卷七。

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