李宙身為唐皇室后裔，系唐太宗五世孫，高祖是唐太宗李世民第三子吳王李恪。李宙本人與唐代宗同輩，是唐德宗堂叔、唐順宗堂叔祖。而且，他的外祖父韋堅(jiān)系出“李武韋楊”之京兆韋氏，亦是唐朝首屈一指的顯赫士族。

正因?yàn)槠浼易屣@赫的門庭，天寶十年（751年），李宙在出生當(dāng)年便以家族門蔭補(bǔ)濟(jì)王府參軍、被賜于銀章朱服，隨后又被授予正八品下左武衛(wèi)兵曹參軍一職。毋庸置疑，尚在孩提時(shí)的李宙顯然不可能確實(shí)擔(dān)任以上這些官職，只能是作為積累官資之用。

大歷初年（767年），因宣武節(jié)度使田神功的奏請，16歲的李宙出任汴州司戶，不久又被平級(jí)調(diào)動(dòng)為鄆州司戶，然而皆不得志。隨后又調(diào)任汾州介休縣主簿，永寧、河南兩縣的縣尉，后又從河南縣尉上調(diào)回長安，擔(dān)任太常寺主簿、秘書省著作佐郎等職。

然而安史之亂后，吐蕃頻繁犯邊，藩鎮(zhèn)割據(jù)跋扈，朔方系仆固懷恩父子叛亂，唐朝廷無暇顧及宗室事務(wù)，李宙歷任各官職皆非顯要，且品秩低下，皆源于此。但是與那些“散棄無位，與庶無匹”的皇室子弟相比，又無疑是幸運(yùn)的。

貞元十七年（801年），唐德宗念及其苦勞，授予李宙銅印墨綬，任命他為好畤縣縣令，正六品下。此時(shí)，李宙已到天命之年。好疇縣（今永壽縣西南好畤河鎮(zhèn)）雖然被京兆府管轄，屬于畿縣，但是此地屢遭戰(zhàn)火破壞，先有朱泚、李懷光之亂，后有吐蕃、黨項(xiàng)犯境。唐王朝自大歷年間以來，皆以好畤縣作為秋防前線，屯駐秋防兵，同時(shí)此地亦是神策八鎮(zhèn)之一，亦駐扎神策軍。因此，好畤縣多兵禍，百姓也多有流離失所。李宙到任后，招撫流民，安撫百姓，恢復(fù)耕種，發(fā)展生產(chǎn)，頗有政績。

因?yàn)槔钪嬖诤卯嚳h政績突出，唐憲宗即位后，先是調(diào)任他為從五品上的唐高祖獻(xiàn)陵令，不久又改任其為宗正丞，作為對其政績突出的褒獎(jiǎng)。后來憲宗又認(rèn)為李宙有能力讓百姓休養(yǎng)生息，移風(fēng)易俗，于是任命其為復(fù)州刺史，期望他可以改變地處偏遠(yuǎn)的復(fù)州生產(chǎn)文化落后的局面。

復(fù)州當(dāng)時(shí)處于山南東道，所轄為今湖北仙桃、天門、監(jiān)利等縣。此時(shí)的復(fù)州沒有城墻，市場凋敝，店鋪寥寥，經(jīng)濟(jì)欠佳。李宙到任后，經(jīng)過努力，復(fù)州修復(fù)了城墻和市場，以防御寇擾，發(fā)展商業(yè)，經(jīng)濟(jì)水平得到了明顯的改善。

不但如此，李宙還采取火燒蠱蟲的辦法消滅了蠱毒，初步改變了長期屢禁不止的陋習(xí)，維護(hù)了地區(qū)的安定。

然而，大約在元和七年（812年）左右，疑因山南東道節(jié)度使李夷簡彈劾其“貪污”，李宙受冤或有難言之隱然現(xiàn)已難明，被免去了復(fù)州刺史一職，先是被貶為丹王府長史，不久又被貶為賀州（今廣西賀縣）司戶參軍，此時(shí)李宙已年過花甲。

李宙被謫貶之后，難以釋放心中的抑郁，于是沉溺于飲酒，又熱衷于黃老之術(shù)，自我派遣政治上的失意，最終于元和十年（815年）六月七日卒于賀州官舍，享年六十五歲。

李宙去世后，元和十一年（816年）八月二十七人在其二弟李寶和孤侄等六人的護(hù)送下，從賀州歸葬于長安福陽鄉(xiāng)祖先墓塋之旁。

夫人出身弘農(nóng)楊氏，同屬“李武韋楊”集團(tuán)的顯赫士族，已經(jīng)先于李宙去世，在李宙歸葬祖塋之時(shí)，亦同時(shí)與其附葬。

李宙身為皇族宗親，雖然以門蔭出仕，但因唐安史之亂后的朝局動(dòng)蕩，早年在中下級(jí)文官中多次調(diào)防；但是李宙本人并沒有因此而氣餒，而是抓住有限的資源和喘息時(shí)機(jī)，先在好畤縣縣令發(fā)揮才干，安定社會(huì)，休養(yǎng)百姓，發(fā)展生產(chǎn)與經(jīng)濟(jì)，而后升任復(fù)州刺史任，在復(fù)州整修城池，移風(fēng)易俗，促進(jìn)商品經(jīng)濟(jì)繁榮，為唐王朝在個(gè)別地方的穩(wěn)定統(tǒng)治發(fā)揮了應(yīng)有的作用，實(shí)屬難等可貴。

李宙墓志，志蓋全名《唐故中大夫復(fù)州刺史嗣吳王墓志銘一首并序》，朝議郎行京兆府功曹參軍河南哥舒峘撰，今出土于西安市長安區(qū)郭杜鎮(zhèn)。此地亦是其高祖李恪墓志出土地點(diǎn)，證實(shí)郭杜鎮(zhèn)此處乃唐太宗吳王房家系族墓地。

李宙墓志現(xiàn)藏于西安碑林博物館，高51厘米，寬50厘米，厚9厘米，志石四側(cè)飾手持笏板著朝服的十二生肖圖案。

《唐故中大夫復(fù)州刺史嗣吳王墓志銘一首并序》；《新唐書》：卷七十之《宗室世系表下》；《冊府元龜》：卷七百之《牧守部.貪黷》。

高祖：李恪，開府儀同三司、司空、安州都督、吳王；

曾祖：李琨，銀青光祿大夫、工部尚書，嗣吳王；

祖父：李祗，光祿大夫、工部尚書、宗正卿，贈(zèng)太保、嗣吳王；

父：銀青光祿大夫、刑部尚書、宗正卿、贈(zèng)太子少保，吳恭王李巘；

母：韋氏，刑部尚書韋堅(jiān)之女；

次弟：李寶，疑為南曹令使，因偽造銓選檔案賣官獲罪，獲刑被殺于大和二年（828年）；

王妃：楊氏，弘農(nóng)楊氏族人，汜水縣縣令楊湩之女。

子嗣：李不惑，李復(fù)等六人。

（唐）唐憲宗：人可懷人，道可變俗。（唐）哥舒峘：純?nèi)徽�性，居中保和，蹈夫全德，守約處晦，仁孝天與，詩禮師授，執(zhí)謙下物，博施濟(jì)人。