其家五代從事煉鐵。民國(guó)22年（1933），畢業(yè)于南京兵工學(xué)校應(yīng)用化學(xué)系，歷任兵工廠技工、技術(shù)員、工程師，制酸部代理主任等職。民國(guó)30年春，回鄉(xiāng)興辦安平鐵廠。次年冬，試用小高爐煉鐵，日產(chǎn)4－5噸，為當(dāng)時(shí)省內(nèi)私營(yíng)鐵廠之冠。32年，又與人合資創(chuàng)辦人和鐵廠。

吳晚年身患肺癌，仍孜孜不倦地研制“轉(zhuǎn)爐鋼水沖砂”新工藝，自費(fèi)購(gòu)買材料，繪制設(shè)計(jì)圖紙100余張。逝世前夕還忍著劇痛，伏案完成最后一張沖渣工藝裝配底圖。1989年3月3日逝世，年77歲。