生于清康熙五十九年(1720年)一個(gè)書(shū)香門(mén)第家庭。天資聰穎，卓爾不群，學(xué)問(wèn)精深。其為文，意在筆先，胸有成竹，結(jié)構(gòu)嚴(yán)緊，遣詞動(dòng)人。1753年(乾隆十八年)考中解元(中舉第一名)，博得主考劉公墉大加贊賞，時(shí)人稱(chēng)其為“鄉(xiāng)會(huì)正宗”。其曾設(shè)館課徒，誨人寫(xiě)文章應(yīng)以義理為重，不求浮詞墨調(diào)，故學(xué)成者甚多。曾在家鄉(xiāng)任教，后因觸犯權(quán)貴，受誣告通緝而出走崖州，在今樂(lè)東縣樂(lè)羅村德化書(shū)院任教，二十多年未歸。其逝世后，諸生立“報(bào)恩碑”以紀(jì)念之。此外，他對(duì)儋州地方民歌也有研究，曾有民歌——《勸世歌》傳世。

據(jù)說(shuō)陳圣嶼在樂(lè)羅當(dāng)家庭塾師期間，另結(jié)秦晉之好，因而，在樂(lè)羅執(zhí)教二十余年，“樂(lè)而忘蜀”。忘記了儋縣書(shū)村美貌，賢惠的結(jié)發(fā)妻子。其妻薛氏(儋州高地村薛復(fù)俊之女)終日倚門(mén)，望眼欲穿，未見(jiàn)夫君回歸，重溫顛鸞倒鳳之歡，抱怨陳圣嶼迷醉于花錦城池，視新歡如掌上明珠，棄舊盟如道旁之苦李。然而，她不愿抱琴別調(diào)，企望追回昔日“雪深三尺不知寒”的甜蜜歲月，她便請(qǐng)陳圣嶼的好友(少時(shí)學(xué)同窗，寢同床，行攜手，形影不離)黃河清(清乾隆 辛巳科進(jìn)士)代筆給陳圣嶼寫(xiě)兩封家書(shū)。陳圣嶼接到第一封家書(shū)，尚不以為然，無(wú)動(dòng)于衷，置舊好于不顧。傾心愛(ài)于新歡。故致力于教書(shū)，全無(wú)還家之念。過(guò)了一些時(shí)日，仍不見(jiàn)陳圣嶼還家。其妻薛氏又請(qǐng)黃河清再寫(xiě)第二封家書(shū)。這封家書(shū)句句是血與淚。陳圣嶼秉燭夜讀，讀著、讀著，冷漠了二十余年的心頓時(shí)卻被喚醒。他讀罷家書(shū)便將其燒毀。傳說(shuō)陳圣嶼反復(fù)多次的讀著家書(shū)，竟被一位聰明過(guò)人的學(xué)子在他背后偷看，并將其內(nèi)容錄于紙上，回宿舍后，便將這家書(shū)重新整理完好。如今陳圣嶼家書(shū)得以傳世，全靠這位天資過(guò)人的學(xué)生。

陳圣嶼讀完第二封家書(shū)后，夜不能寢。不日，便整裝還家。當(dāng)他乘舟渡過(guò)昌化江時(shí)，突然陰云密布，雷雨交加，山洪暴發(fā)，洪水滾滾而來(lái)，一代名儒陳圣嶼不幸淹死在滔滔的昌化江中。悲哉!痛戰(zhàn)!陳圣嶼不幸逝世的消息傳開(kāi)，樂(lè)羅德化書(shū)院的師生和村民為失去了一位學(xué)識(shí)精深的老師而放聲慟哭。學(xué)生們?yōu)楦衅浣虧�，仍在德化�?shū)院立下陳圣嶼牌位以為祀奉。

陳圣嶼兩封家書(shū)文詞精湛，內(nèi)涵深邃，頗有教育意義。后來(lái)執(zhí)教者常把這兩封家書(shū)當(dāng)為課文教授學(xué)子，以啟迪后人。尤其是鄉(xiāng)間好學(xué)者喜歡將它背熟，借以增添夫妻情感，又加強(qiáng)對(duì)父母的愛(ài)心。

丈夫乎!豈非人情哉!夫誦詩(shī)讀書(shū)，固足以光宗耀祖，而閨門(mén)琴瑟，亦足以垂裕后昆，妾幸少踵君門(mén)，雖不如月下秀花，足邀君郎之眷戀，亦不至沉魚(yú)落雁，虛掩生質(zhì)之美華�？v薄德貽羞，才郎見(jiàn)欲，然天作之合，夙世良緣。溯自成姻以來(lái)，一雙鴻雁，情遍江山。兩姓鴛鴦，身?xiàng)珬髂�。思清風(fēng)之拂披，興頌桃天。聽(tīng)靜夜之鐘鼓，寄情竊窕。顛鸞倒鳳，雪深三尺不知寒。聚會(huì)胸中，頓忘東方之既白�；貞洰�(dāng)年，樂(lè)何如耶。今君背井離鄉(xiāng)，已積月累年，雙枕單寒，賭物而興悲嘆。玉鏡吊空，慕音容而流淚。枕上笑話(huà)尚在，美人容貌何方。朝思暮想，望白雪紅梅而腸斷。寤寢反側(cè)，想青山綠水見(jiàn)長(zhǎng)。人隔天涯，夢(mèng)思海角。縱鄰家往來(lái)談笑，雖可解憂(yōu)，而同儕離散，又覺(jué)凄愴。含淚而歸，誰(shuí)知無(wú)盲之恨!丈夫乎，知之否乎!仰視橋上鴛鴦雙雙游水，俯察園中蝴蝶，對(duì)對(duì)穿花，物猶如此，況于人乎!無(wú)藥可醫(yī)長(zhǎng)夜恨，千金難買(mǎi)少年春，況君作客他鄉(xiāng)，傷心欲淚，棄我青春守帳，情實(shí)可憐。丈夫乎!豈不知者乎!昔許生死同穴，而今各別兩方，望落花而傷心不盡，對(duì)斜月而抱恨難忘。欲守孤枕，則浮生若夢(mèng)，為歡幾何?欲拋清就濁，則赤繩已系足，終身不解。欲問(wèn)境以尋，而君蹤不悉何往。欲留家以待，則君歸未卜何時(shí)，雖黃卷青燈，望金榜之題名。倘失青春，而后悔之晚矣。嗚呼!人無(wú)二世，草無(wú)二春，江河長(zhǎng)流，韶華不再。丈夫乎!胡不知?dú)w來(lái)兮!

父生母育，乾坤之德難忘;夫唱婦隨，山海之盟已定。唯愿百年好合，詎堪一旦分離。今君浮梗于東吳。妾系匏瓜于西蜀。迨妾送君之日，憶君囑妾之言，近則一歲兩周，遠(yuǎn)則三年五載。豈料人情反復(fù)，蹉跎二十余年，道路迢遙，睽一千余里。秋雁傳信，傳不到君家之兀席;春燕叫友，喚無(wú)盡妾氏之情懷。堂上拋棄翁姑，膝下又無(wú)男女，家庭瓦解，囊橐罄空�？繉⒅刀�不能，乏米錢(qián)而誰(shuí)濟(jì)。一年十二月，月月受肌寒，一月三十朝，朝朝無(wú)溫飽。欲去尋舊盟，則山遙路遠(yuǎn);欲抱琴別調(diào)，則變節(jié)名污。欲赴水投河，必葬江魚(yú)之腹。欲懸梁自縊，難免蠅蚋蛄嘬。欲貪生畏死，不忍鳳只鸞孤。聞?dòng)甑�，則點(diǎn)點(diǎn)生愁，聽(tīng)雞啼，則聲聲帶恨。長(zhǎng)流眼淚，枕邊滴濕衣襟。久歷風(fēng)霜，身穿衣裳破裂。形容枯槁，云鬢轉(zhuǎn)為蓬松。君無(wú)思蔡邑之忘箕帚，遺臭萬(wàn)年，宋弘不棄糟糠，流芳百世。烏鴉何義，尚知反哺之恩。戾蟲(chóng)無(wú)情，亦曉好合之義。況人為萬(wàn)物之靈，反不若鳥(niǎo)蟲(chóng)乎!昔漢高祖之棄呂后，劉玄德之棄甘糜，實(shí)乃爭(zhēng)地圖王，趙子龍之別家口，百里奚之棄廢彥皆為忠君報(bào)國(guó)，君既非爭(zhēng)地圖王，拋妾何故?又非忠君報(bào)國(guó)，棄妾何為?然妾實(shí)無(wú)棄之由，而君又有棄之實(shí)。昔卓氏淫奔之女，相如猶感白首，鶯鶯改嫁之?huà)D，張洪猶憶故友之情而求親。妾乃明婚正聘，非卓氏之可比。守節(jié)存貞，非鶯鶯之所同。君何反正歸邪，忘恩負(fù)義。視新歡如掌上明珠，棄舊盟如道旁苦李。然下拋賤妾，理固不容：上背翁姑罪更難逃。凡人養(yǎng)子，歷苦多年。十月懷胎，承嚴(yán)父之血脈。三年哺乳，食慈母之膏脂。才能行，則喜氣欣欣;稍得病，則憂(yōu)心忡忡。子行而親不往，則三回四顧;親行而子不至，則萬(wàn)喚千呼。及其成長(zhǎng)，請(qǐng)師啟蒙教讀，娶婦偕伉儷之歡。望子成龍，報(bào)答親恩。晨省昏定，視膳問(wèn)安。君何棄雙親而不顧?舍棺梆于荒郊，風(fēng)吹雨洗，忍雙親于道旁水浸沙埋，令千人之痛惜!君不聞董永賣(mài)身葬父，仙姬降世為妻。吳起殺妻棄母，五雷作馬分尸。天人報(bào)答之警，捷于影響。未有不孝其親而得孝身之理，未有不葬其親而得葬身之地。世間豈有不孝親之子哉?妾聞崖州境地，花錦城池，朝游柳巷，暮宿花街。日復(fù)一日，任笙歌之樂(lè)耳。年復(fù)一年，忘好合之初心。勸君舍樂(lè)土之荒音，尋回故園之桃李。上葬雙親歸土，下慰妻子初心，免雙親為有子之孤魂，免妾為有夫之寡婦。將功贖罪，轉(zhuǎn)妖為祥。倘或鐘停漏斷，君身便作崖神。若蒙浪浮生，君身則厚儋耳。君若不歸，預(yù)卜終身不結(jié)果。那時(shí)搖尾乞憐，悔過(guò)已不及。安知曠野荒丘，非君葬身之地。江河流水，非君拋骨之濱。書(shū)到君前，宜當(dāng)淚讀，指天誓日，要速速返家。