在對(duì)華事務(wù)方面，反對(duì)列強(qiáng)劃分勢(shì)力范圍，主張“門戶開放，利益均沾”的政策。

畢業(yè)于布朗大學(xué)法學(xué)系，青年時(shí)代一直追隨亞伯拉罕·林肯，任他的私人秘書，在南北戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)授上校軍銜。林肯遇刺后，他開始步入外交界，曾先后擔(dān)任美國(guó)駐巴黎、維也納、馬德里的外交官。回國(guó)后他進(jìn)入新聞界，在《紐約論壇報(bào)》任編輯。并從事文學(xué)寫作，1878年他被委任為第一助理國(guó)務(wù)卿之職，直至1881年5月屆滿離任。以后17年他一直在妻子家經(jīng)營(yíng)商業(yè)，一邊從事寫作。其中以他和約翰·尼古拉合作的《林肯傳》和《林肯全集》聞名于世，1897年他又一次出使歐洲，擔(dān)任駐英國(guó)公使，致力于改善英美關(guān)系。次年9月被威廉·麥金萊委任為美國(guó)國(guó)務(wù)卿，而后又在西奧多·羅斯福時(shí)期繼續(xù)擔(dān)任這一職務(wù)。完成了美西和談、解決了薩摩亞群島爭(zhēng)端，取得了巴拿馬運(yùn)河的開鑿權(quán)，在對(duì)華事務(wù)方面，反對(duì)列強(qiáng)劃分勢(shì)力范圍，主張“門戶開放，利益均沾”的政策。為美國(guó)打開了走向世界的大門。