李道傳，字貫之，隆州井研人。父舜臣，嘗為宗正寺主簿。道傳少莊重，稍長，讀河南程氏書，玩索義理，至忘寢食，雖處暗室，整襟危坐，肅如也。擢慶元二年進士第，調(diào)利州司戶參軍，徙蓬州教授。

開禧用兵，金人窺散關(guān)急，道傳以諸司檄計事，道聞吳曦反，痛憤見于形色。遣其客間道持書遺安撫使楊輔，論曦必敗，曰：“彼素非雄才，犯順首亂，人心離怨，因人心而用之，可坐而縛也。誠決此舉，不惟內(nèi)變可定，抑使金知中國有人，稍息窺覬。正使不捷，亦無愧千古矣�！标攸h以曦意脅道傳，道傳以義折之，竟棄官歸。曦平，詔以道傳抗節(jié)不撓，進官二等。

嘉定初，召為太學(xué)博士，遷太常博士兼沂王府小學(xué)教授。會沂府有母喪，遺表官吏例進秩，道傳曰：“有襄事之勞者，推恩可也，吾屬何與？”于是皆辭不受。遷秘書郎、著作佐郎，見帝，首言：“憂危之言不聞于朝廷，非治世之象。今民力未裕，民心未固，財用未阜，儲蓄未豐，邊備未修，將帥未擇，風(fēng)俗未能知義而不偷，人才未能匯進而不乏。而八者之中，復(fù)以人才為要。至于人才盛衰，系學(xué)術(shù)之明晦，今學(xué)禁雖除，而未嘗明示天下以除之之意。愿下明詔，崇尚正學(xué)，取朱熹《論語》、《孟子集注》、《中庸大學(xué)章句》、《或問》四書，頒之太學(xué)，仍請以周惇頤、邵雍、程顥、程頤、張載五人從祀孔子廟�！睍r執(zhí)政有不樂道學(xué)者，以語侵道傳，道傳不為動。兼權(quán)考功郎官，遷著作郎。

時薛拯、胡榘等皆以新進用事，賄賂成風(fēng)，道傳言：“今名優(yōu)儒臣，實取材吏，刻剝殘忍、誕謾傾危之人進矣。”遂求補郡，于是出知真州。城圮弗治，道傳甓之，筑兩石壩以護并江居民，益浚二壕，又堤陳公塘，有警，則決之以為阻，人心始固。除提舉江東路常平茶鹽公事。初至，即按部劾吏之貪縱者十余人，胥吏為民害者，大黥小逐百余人，釋獄之濫系者二百余人，弛負錢一十余萬緡。夏大旱，道傳應(yīng)詔言楮幣之換，官民如仇；鈔法之行，商賈疑怨；賦斂增加，軍將推剝，皆切中時病。遂條上荒政，朝廷多從之。與漕臣真德秀振饑，道傳分池、宣、徽三州，窮冬行風(fēng)雪中，雖深村窮谷必至，賴以全活者甚眾。攝宣州守，行朱熹社倉法，上饒、新安、南康諸郡翕然應(yīng)命，人蒙其利。

廣德守魏峴劾教官林庠委堂試而任荒政，挾漕臣以凌郡守，且言真德秀輕視朝廷，自專掠美，乞遠之。道傳上疏力辨，峴坐免。會胡榘為吏部侍郎，薦道傳自代。引疾乞去，不許。召令奏事，再辭，又不許，遂入對。上自宮掖，次及朝廷，以至侍從、臺諫闕失，盡言無所諱，帝不以為忤。除兵部郎官，辭未就。監(jiān)察御史李楠覘當路指意，乞授以節(jié)鎮(zhèn)蜀，遂出知果州。至九江，得疾卒，年四十八，詔特轉(zhuǎn)一官致仕，謚文節(jié)。

道傳自蜀來東南，雖不及登朱熹之門，而訪求所嘗從學(xué)者與講習(xí)，盡得遺書讀之。篤于踐履，氣節(jié)卓然。于經(jīng)史未有論著，曰：“學(xué)未至，不敢�！庇谠娢奈磭L茍作，曰：“學(xué)未至，不暇�！币蝗找约仓]告，真德秀造焉，臥榻屏間，大書“喚起截斷”四字，知其用功慎獨如此。居官以惠利為本，振荒遺愛江東，人久而思焉。

三子：達可、當可、獻可。獻可為心傳后。